Slutt på fordommer

ER VI klar over våre egne tilbøyeligheter til å nære fordommer? Trekker vi for eksempel slutninger om hva slags egenskaper en person har, på grunnlag av hans hudfarge eller hva slags nasjonalitet, etnisk gruppe eller stamme han tilhører — selv om vi ikke kjenner ham? Eller er vi i stand til å vurdere hvert enkelt menneske på grunnlag av de unike egenskapene han eller hun har?

På Jesu tid var det slik at de som bodde i Judea og Galilea, vanligvis ’ikke hadde noe samkvem med samaritaner’. (Johannes 4: 9) I Talmud var det en uttalelse som utvilsomt uttrykte det mange jøder følte: «Måtte jeg aldri komme til å se en samaritan.»

Det kan være at også Jesu apostler til en viss grad nærte fordommer mot samaritaner. En gang fikk de en dårlig mottagelse i en samaritansk landsby. Jakob og Johannes spurte da om de skulle be ild komme ned over disse avvisende menneskene. Jesus refset dem og viste på den måten at de hadde en feilaktig holdning. — Lukas 9: 52—56.

Senere fortalte Jesus en lignelse om en mann som var blitt overfalt av røvere da han var på vei fra Jerusalem til Jeriko. To religiøse jøder som kom forbi, ville ikke hjelpe mannen. Men en samaritan  stoppet og forbandt sårene hans. Så sørget han for at mannen ville bli tatt vare på videre, slik at han skulle komme seg av skadene. Denne samaritanen oppførte seg virkelig som et medmenneske. (Lukas 10: 29—37) Det kan være at Jesu lignelse hjalp tilhørerne til å bli klar over at fordommene deres hadde hindret dem i å se andres gode egenskaper. Noen år senere kom Johannes tilbake til Samaria og forkynte i mange landsbyer der — kanskje også i den landsbyen han en gang ville ha ødelagt. — Apostlenes gjerninger 8: 14—17, 25.

Apostelen Peter måtte også opptre på en upartisk måte da en engel ledet ham til å forkynne om Jesus for Kornelius, en romersk offiser. Peter var ikke vant til å ha noe med ikke-jøder å gjøre, og romerske soldater var ikke særlig avholdt blant jøder flest. (Apostlenes gjerninger 10: 28) Men da Peter skjønte hvordan Gud ledet det hele, sa han: «Jeg skjønner i sannhet at Gud ikke er partisk, men i enhver nasjon er den som frykter ham og øver rettferdighet, antagelig for ham.» — Apostlenes gjerninger 10: 34, 35.

Hvorfor bekjempe fordommer

Det å nære fordommer er i strid med et grunnleggende prinsipp som Jesus lærte oss: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også  dere gjøre mot dem.» (Matteus 7: 12) Hvem ville vel ønske å bli sett ned på bare på grunn av sitt fødested, sin hudfarge eller sin bakgrunn? Hvis man nærer fordommer, er det også et brudd på Guds normer for upartiskhet. Bibelen lærer at Jehova ’av ett menneske dannet enhver nasjon av mennesker til å bo på hele jordens overflate’. (Apostlenes gjerninger 17: 26) Derfor er alle mennesker i slekt.

Dessuten dømmer Gud hvert menneske for seg. Han dømmer ingen på grunn av noe som hans eller hennes foreldre eller forfedre har gjort. (Esekiel 18: 20; Romerne 2: 6) Ikke engang det at man har opplevd å bli undertrykt av en annen nasjon, er en gyldig grunn til å hate enkeltpersoner i denne nasjonen; de har sannsynligvis ikke noe personlig ansvar for uretten. Jesus lærte sine etterfølgere å ’elske sine fiender og å be for dem som forfølger dem’. — Matteus 5: 44, 45.

Denne undervisningen hjalp de kristne i det første århundre til å overvinne fordommer og bli et enestående internasjonalt brorskap. De omtalte hverandre som brødre og søstre og betraktet hverandre som det, selv om de kom fra mange ulike kulturer. (Kolosserne 3: 9—11; Jakob 2: 5; 4: 11) De prinsippene som fikk i stand en slik forandring den gangen, kan være like virkningsfulle i dag.

Å bekjempe fordommer i dag

I virkeligheten har vi alle forutfattede meninger, men de trenger ikke å føre til fordommer. «Forutfattede meninger blir til fordommer bare om de ikke kan endres når man får ny kunnskap,» heter det i boken The Nature of Prejudice. Fordommer kan ofte bli overvunnet når folk blir kjent med hverandre. Den ovennevnte boken sier imidlertid «at  det bare er den type kontakt som får folk til å gjøre noe sammen, som kan føre til holdningsendringer».

Det var på denne måten John, som er nigerianer og tilhører ibofolket, overvant sine fordommer overfor hausafolket. Han forteller: «På universitetet traff jeg noen hausastudenter som ble vennene mine, og jeg oppdaget at de hadde fine prinsipper. Jeg samarbeidet med en hausastudent om et prosjekt, og vi kom veldig godt overens; tidligere hadde jeg derimot hatt en samarbeidspartner som var ibo, og som ikke tok sin del av ansvaret.»

Hjelp til å overvinne fordommer

Ifølge UNESCOs rapport Against Racism «kunne undervisning være et verdifullt redskap i kampen mot nye former for rasisme, diskriminering og utestengning». Jehovas vitner tror at undervisning fra Bibelen er det som vil være til størst hjelp når det gjelder dette. (Jesaja 48: 17, 18) Når folk lever i samsvar med Bibelens lære, blir mistro byttet ut med respekt, og hat blir erstattet av kjærlighet.

Jehovas vitner har erfart at Bibelen hjelper dem til å overvinne fordommer. Ja, Bibelen gir dem både motivasjon og anledning til å delta i aktiviteter sammen med mennesker fra ulike kulturer og av en annen etnisk opprinnelse. Christina, som ble sitert i den første artikkelen i denne serien, er et av Jehovas vitner. Hun sier: «Møtene i Rikets sal gir meg større selvtillit. Jeg føler meg trygg der, for der føler jeg ikke at noen har fordommer mot meg.»

Jasmin, som også er et av Jehovas vitner, kan huske hvordan hun ble utsatt for rasisme for første gang da hun var ni år gammel. Hun sier: «Torsdag har alltid vært den beste dagen i uken for meg, for den kvelden skal jeg til Rikets sal. Der viser de meg kjærlighet. De får meg til å føle meg spesiell istedenfor å se ned på meg.»

Frivillig arbeid som blir utført av Jehovas vitner, er også noe som forener mennesker med ulik bakgrunn. Simon er født i Storbritannia, men familien hans kommer fra Karibia. Han har møtt på mange fordommer når han har arbeidet som murer for ulike byggefirmaer. Men det forekom ikke i de årene da han deltok i frivillige byggeprosjekter sammen med sine trosfeller. Simon forteller: «Jeg har arbeidet sammen med andre Jehovas vitner fra mange forskjellige land, men vi lærte oss å komme godt overens. Noen av dem som ble mine beste venner, var fra andre land og hadde en annen bakgrunn enn meg.»

Jehovas vitner er selvsagt ikke fullkomne. Det kan derfor være at de må fortsette å bekjempe tilbøyeligheter til å nære fordommer. Men det at de vet at Gud er upartisk, er en sterk spore for dem til å gjøre det. — Efeserne 5: 1, 2.

Man kan oppnå mange fordeler ved å bekjempe fordommer. Det at vi omgås mennesker med ulik bakgrunn, gjør at vi får et rikere liv. Dessuten vil Gud ved hjelp av sitt rike snart skape et samfunn av mennesker der rettferdighet skal bo. (2. Peter 3: 13) Da vil fordommer være overvunnet for alltid.

[Ramme på side 11]

Har jeg fordommer?

Du kan stille deg selv spørsmålene nedenfor for å finne ut om du kanskje uten å vite det nærer visse fordommer:

1. Går jeg ut fra at folk med en bestemt etnisk bakgrunn eller fra et bestemt område eller land har mindre heldige egenskaper, for eksempel at de er dumme, late eller gjerrige? (Det finnes mange vitser som holder slike fordommer i live.)

2. Er jeg tilbøyelig til å legge skylden for mine økonomiske eller sosiale problemer på innvandrere eller folk fra andre etniske grupper?

3. Har jeg tillatt meg selv å bli påvirket av gammelt fiendskap på hjemstedet mitt rettet mot et annet folk, slik at jeg føler uvilje overfor personer fra denne folkegruppen?

4. Er jeg i stand til å betrakte alle jeg møter, som enkeltpersoner — uansett hva slags hudfarge, kultur eller etnisk bakgrunn de måtte ha?

5. Tar jeg med glede imot muligheter til å bli kjent med noen som har en annen kulturell bakgrunn enn meg? Anstrenger jeg meg for å gjøre det?

[Bilde på side 8]

I lignelsen om den barmhjertige samaritan lærte Jesus oss hvordan vi kan overvinne fordommer

[Bilde på side 8]

Da Peter var hjemme hos Kornelius, sa han: «Jeg skjønner i sannhet at Gud ikke er partisk»

[Bilde på side 9]

Undervisning fra Bibelen forener mennesker med ulik bakgrunn

[Bilde på side 9]

Jehovas vitner anvender det de har lært

[Bilde på side 10]

Christina — «Møtene i Rikets sal gir meg større selvtillit»

[Bilde på side 10]

Jasmin — ’De viser meg kjærlighet. De får meg til å føle meg spesiell istedenfor å se ned på meg’

[Bilde på side 10]

Simon, en frivillig byggearbeider — «Vi lærte oss å komme godt overens»