Hvorfor er de truet?

AV EN VÅKN OPP!-SKRIBENT I INDIA

MAJESTETISKE bengaltigrer, asiatiske villhunder, sarustraner, bastardskilpadder og indiske elefanter — dette er bare noen av de dyrene i India som står i fare for å bli utryddet. Tenk for eksempel på det største landpattedyret, elefanten.

Det er veldig stor etterspørsel etter elefantstøttenner. Japan er et av de landene i verden som bruker mest elfenben, men det er en lignende etterspørsel også i Kina, hvor spisepinner av elfenben fremdeles er populære. Hvordan har det seg at etterspørselen etter elfenben har hatt en spesielt uheldig innvirkning på den indiske elefanten?

For en tid siden skrev The Times of India: «Til forskjell fra det som er tilfellet med de afrikanske elefantene, er det hos de indiske elefantene slik at bare hannene, og bare noen få av dem, har støttenner. Derfor er voksne hannelefanter med store støttenner mest utsatt. Ifølge de offisielle tallene blir det hvert år drept omkring hundre [hanner] i India, noe som fører til en skjev fordeling mellom kjønnene.» En slik nedslakting har ført til at denne arten står i fare for å bli utryddet.

De gjør det for litt sammenpresset hår

Tenk også på neshornet, det nest største landpattedyret som finnes i dag. De siste vernede  områdene for indianeshornet finnes i India og Nepal. Men Pobitara viltreservat i den nordøstlige delstaten Assam i India er bare omkring 38 kvadratkilometer stort, og det er et forholdsvis lite område for neshorn. Dyrene har det derfor med å streife inn på jordbruksområdene i nærheten, hvor de kanskje blir skutt eller forgiftet.

Mennesker har tenkt ut en utspekulert måte å felle neshorn på. Over Pobitara-reservatet går det to høyspentledninger. Den som driver ulovlig jakt, henger en vaier på disse ledningene ved hjelp av en lang bambusstokk og lar den henge ned like over bakken. Biologen Vivek Menon forteller hva som skjedde en gang et neshorn kom borti vaieren: «Da det voldsomme strømstøtet gikk gjennom kroppen på det, hev det etter pusten med en hvesende lyd to ganger og krøket seg sammen på et øyeblikk . . . Det svære dyret lå på siden; det døde i løpet av mindre enn ett sekund.»

Sørgelig nok blir dette veldige dyret drept bare på grunn av hornet, som er forholdsvis lite, det veier i underkant av ett kilo. Den enorme salgsverdien av hornet — som består av en mengde sammenpressede hår av omtrent samme beskaffenhet som neglene våre — har ført til at neshornet befinner seg i stor fare.

Fordi noen elsker shahtoosh-sjal

Tibetantilopen, eller chiruen, produserer en type ull som kalles shahtoosh. Denne ullen er så fin at et sjal som er laget av den, kan dras gjennom en pekefingerring. Et slikt sjal kan koste opptil 110 000 kroner, noe som gjør det til et av de dyreste i verden. Men hva innebærer dette for antilopen som har denne ullen?

«Ett shahtoosh-sjal betydde at minst fem chiruer måtte bøte med livet,» heter det i The Indian Express. Det meldes at omkring 20 000 chiruer fra den tibetanske høysletten blir drept av krypskyttere hvert år. Dette finner sted til tross for at dyret formelt sett er beskyttet av ulike lover for truede arter. Dessuten ble det i 1979 utstedt et forbud mot handel med shahtoosh-ull. Likevel har tallet på chiruer fortsatt å minke.

På grunn av skinnet og knoklene

Også tigrer og andre ville kattedyr i India er i fare. Noen underarter av tigeren i andre land, som den kaspiske tigeren, javatigeren og balitigeren, regnes allerede for å være utryddet. Ved begynnelsen av det 20. århundre var det omkring 40 000 tigrer som streifet rundt i indiske skoger. Opp gjennom årene er det blitt stadig færre av dem. Det har skjedd fordi deres naturlige miljø gradvis er blitt ødelagt, og fordi man har drevet jakt på dem på grunn av skinnet deres og på grunn av visse knokler som i kinesisk medisin sies å ha helbredende krefter.

I boken The Secret Life of Tigers sies det om følgene av denne mangelen på egnede tilholdssteder for tigrer: «Tigerbestandene kan bare bli større dersom de skogsområdene hvor de holder til, blir større. Når dette ikke skjer, regulerer tigrene selv bestanden ved dødbringende kamper seg imellom om mat og territorium.»

Hvordan går det med andre ville kattedyr i India? I en dyrehage i Junagadh i Gujarat fikk en besøkende øye på et tomt bur. Utenfor buret var det et skilt med bilde av en asiatisk gepard og en meddelelse skrevet på gujarati hvor det stod: «Geparden ble utryddet i India på 1950-tallet.»

Hva vil framtiden bringe?

Framtiden for Indias truede dyrearter ser ikke lys ut. Det er svært mange ting som vitner om hvordan menneskene på en selvisk måte er i ferd med å ødelegge jorden, deriblant mye av det storslåtte dyrelivet. Hvordan kommer det til å gå? Guds pålitelige ord, som er nedskrevet i Bibelen, viser at denne profetien snart vil bli oppfylt: «Nasjonene ble vrede, og din [Guds] egen vrede kom, og den fastsatte tid . . . til å ødelegge dem som ødelegger jorden.» — Åpenbaringen 11: 18.

Hvordan kommer det til å bli når jorden er blitt renset for alle dem som har herjet den og utplyndret det fantastiske dyrelivet på den? Det kommer virkelig til å bli en strålende tid! Mennesker vil ikke lenger true noen dyrearter. Dette vil bli en realitet under Guds rikes styre, som Jesus lærte oss å be om. — Jesaja 11: 6—9; Matteus 6: 10.

[Bilder på side 26]

Noen av de dyreartene i India som står i fare for å bli utryddet

Sarustrane

Bengaltiger

Indisk elefant

Indianeshorn

Tibetantilope

[Rettigheter]

Trane: Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid; antilope: © Xi Zhi Nong/naturepl.com