Alle har behov for venner

«En venn er en du kan snakke åpent med om hva som helst, en som du kan ringe når du vil.» — Yaël, Frankrike

«En venn forstår når du er nedfor, og føler det på samme måte som du gjør.» — Gaëlle, Frankrike

«DET finnes en venn som henger fastere ved enn en bror.» (Ordspråkene 18: 24) Disse ordene ble nedskrevet i Bibelen for rundt 3000 år siden. Den menneskelige natur har ikke forandret seg siden den gang. Vennskap er fortsatt like viktig for menneskers velvære som mat og vann er for kroppen. Men for mange er det vanskelig å få dekket sitt grunnleggende behov for vennskap. Mange er ensomme. «Vi behøver ikke se langt etter årsakene,» sier Carin Rubenstein og Phillip Shaver i boken In Search of Intimacy. De peker på slike faktorer som «større mobilitet» — folk flytter oftere enn før — «upersonlige byer med høy kriminalitet» og «det at den personlige kontakten man får i samfunnslivet, er skiftet ut med TV-titting og videofilmer».

Livet i dag legger også beslag på tiden vår og kreftene våre. «Dagens byboer kommer i kontakt med flere mennesker på én uke enn en landsbyboer på 1800-tallet gjorde på et helt år, eller til og med i løpet av et helt liv,» skriver Letty Pogrebin i boken Among Friends. Når vi har mulighet for å stifte hundrevis av bekjentskaper, kan det være vanskelig å bruke nok tid på hver enkelt til å utvikle og ta vare på et godt vennskap.

Selv på steder hvor livet for bare kort tid siden var mindre hektisk, forandrer forholdene seg raskt. «Vi pleide å føle oss veldig, veldig nær knyttet til vennene våre,» sier Ulla, som bor i Øst-Europa. «Men nå er mange oppslukt av jobben eller egne prosjekter. Alle er travelt opptatt hele tiden, og vi føler at de gamle vennskapene sakte går i oppløsning.» I den hektiske tiden vi lever i, kan vennskap lett bli nedprioritert.

Men behovet for venner er like sterkt. Dette behovet er spesielt sterkt hos unge mennesker. Yaël, som er sitert ovenfor, sier: «Når man er ung, har man behov for å føle aksept og tilhørighet, å føle seg nær noen.» Enten vi er unge eller gamle, har vi alle behov for gode, nære venner. Og til tross for de utfordringene vi står overfor, er det mye vi kan gjøre for å få og beholde gode venner. De neste artiklene tar opp hvordan man kan gjøre det.