Et uvanlig par

For ikke så lenge siden fikk marinbiologer som dykker på dypet om natten i Det store barriererevet utenfor Australia, for første gang se et levende eksemplar av hannen hos teppeblekkspruten. Hvorfor var det så spesielt?

Denne blekkspruten blir med god grunn beskrevet som «det særkjønnete dyret i verden hvor det er størst forskjell på hannen og hunnen hva størrelse angår». Hunnen kan bli opptil to meter lang og veie ti kilo, mens hannen bare blir rundt tre centimeter lang og veier 0,3 gram! Ja, hannen er på størrelse med hunnens pupill. Det betyr at hunnen kan bli nærmere 40 000 ganger så stor som hannen. Ikke noe dyr blant ikke-mikroskopiske dyr kan skilte med større forskjell på hannen og hunnen! Denne blekkspruten er pelagisk, noe som betyr at den driver fritt i havet, og hittil har man bare kunnet observere hunner og døde hanner som er blitt fanget i fiskegarn.

Hvordan kan disse to skapningene, som har så forskjellig størrelse, pare seg? En av hannens åtte armer er hul. Etter at han har funnet en hunn, blir denne armen fylt med sæd. Den brekker av og trenger inn i hunnens kappehule, et stort hulrom i hunnens kropp. Der blir den værende til hun befrukter eggene sine ved å klemme ut sæden over dem.

Hannen kompenserer for sin størrelse ved å forsvare seg med tentakler som han tydeligvis stjeler fra manetarten portugisisk krigsskip, og som han holder med sugeskålene på overarmene sine. Men ikke engang disse tentaklene redder ham, for når han har gjort sin plikt overfor sin make, så dør han. Det er ikke så rart at disse marinbiologene var forbløffet over sitt funn!

Bibelens ord er virkelig sanne, uansett hva grunnen måtte være til at disse uvanlige blekksprutene har så forskjellig størrelse: «I dette havet, så stort og vidstrakt, der er det dyr som beveger seg — uten tall, levende skapninger, både små og store.» — Salme 104: 25.

[Bilder på side 31]

Naturlig størrelse i forhold til hunnen

Hunnen: Opptil to meter lang og ti kilo tung

Hannen: Tre centimeter lang og veier 0,3 gram

[Rettigheter]

Hunnen: Foto: P. Wirtz; hannen: Foto: D. Paul