Turismens framtid

«I nesten alle land i verden finnes det tilfeller der man har erkjent at det er den økende turismen som er hovedårsaken til forringelse av miljøet.» — An Introduction to Tourism av Leonard J. Lickorish og Carson L. Jenkins.

DEN økende turismen er ikke bare en trussel mot miljøet, men bidrar også til andre problemer. La oss kort se på noen av disse. Etterpå skal vi se nærmere på hva framtiden kan bringe av muligheter for å reise rundt på vår enestående planet og oppleve mye av det interessante som finnes her — og ikke minst bli kjent med mange hyggelige mennesker.

Miljøproblemer

Det at turistene i vår tid er så mange, har ført til problemer. «I India blir Taj Mahal utsatt for slitasje av de besøkende,» skriver forskerne Lickorish og Jenkins, og de legger til: «Også for pyramidene i Egypt er det store antall besøkende en trussel.»

Disse skribentene advarer også mot at ukontrollert turisme kan drepe eller kvele vegetasjonen når skarer av besøkende tråkker gjennom fredede områder. Og arter kan bli truet når turister plukker med seg for eksempel koraller og sjeldne skjell, eller når de som bor på stedet, plukker slike gjenstander for å selge dem til turistene.

Turister skaper forurensning — gjennomsnittlig ett kilo avfall i fast form pr. dag pr. turist, ifølge beregninger som er foretatt av FNs miljøvernprogram. Det ser ut til at selv de mest fjerntliggende steder blir berørt av dette. I en rapport som nylig er blitt utgitt av Rainforest Action Network, en organisasjon som arbeider for å bevare regnskogen, sies det: «På populære turistruter i Himalaya ligger søppelet strødd langs stiene, og fjellskogen er blitt redusert av fjellvandrere som har vært på søken etter ved, slik at de kunne varme opp mat og varme vann til å vaske seg med.»

Turister forbruker dessuten ofte en uforholdsmessig stor del av ressurser som ellers kunne ha kommet lokalbefolkningen til gode. James Mak skriver i sin bok Tourism and the Economy: «Turistene på Grenada forbruker sju ganger så mye vann som de fastboende gjør.» Han fortsetter: «Direkte og indirekte står turismen for 40 prosent av det totale energiforbruket på Hawaii, selv om det gjennomsnittlig bare er hver åttende person på Hawaii som er turist.»

 Turister bruker kanskje mye penger på å besøke utviklingsland, men de fleste av pengene kommer ikke lokalbefolkningen til gode. Verdensbanken anslår at bare 45 prosent av de inntektene som turismen gir, når fram til vertslandet — mesteparten strømmer tilbake til industrilandene via utenlandske turoperatører og utenlandskeide overnattingssteder.

Uheldig innvirkning på samfunnet

Når relativt velstående turister fra Vesten besøker utviklingsland, kan dette få uheldig innvirkning på stedets kultur. Turister har for eksempel ofte med seg ting som for de fastboende kan være en luksus de knapt har kunnet forestille seg. Mange fastboende får lyst på slike dyre ting, men har ikke råd til å betale for dem uten å gjøre store forandringer i livsstilen sin — forandringer som kanskje er ugunstige for andre der i området.

James Mak har lagt merke til mulige problemer og kommenterer at den økende turismen kan «føre til tap av kulturell og samfunnsmessig identitet, skape konflikter i tradisjonelle samfunn om bruk av områder og naturressurser som fellesskapet eier, og gi grobunn for kriminalitet, prostitusjon og andre former for samfunnsskadelig virksomhet».

I vår tid føler turister seg i mange tilfeller fri for hemninger og blir derfor med på ting som de kanskje ikke ville delta i hvis de var hjemme sammen med familie og venner. Turisters umoralske oppførsel er et problem som har fått alvorlige følger. Mak peker på et velkjent eksempel: «Verden over blir folk stadig mer bekymret over hva turismen fører med seg når det gjelder barneprostitusjon.» I 2004 meldte det amerikanske fjernsynsselskapet CNN: «Ifølge pålitelige beregninger er 16 000—20 000 barn i Mexico sexofre, og de befinner seg stort sett i grensestrøk, bymessige strøk og turistområder.»

Givende å besøke andre steder

Jorden er et herlig hjem, hvor det til enhver tid er mye interessant å se på — flotte solnedganger, en funklende stjernehimmel og et mangfold av plante- og dyrearter. Uansett hvor på kloden vi bor, gleder vi oss over slike og andre naturinntrykk. Og mange av oss har lyst til å reise til andre land for å se de vakre stedene som finnes der.

Mange turister som er blitt imponert over det de har opplevd i naturen, har likevel sagt at det beste med å reise er å bli kjent med mennesker som tilhører andre kulturer. De som reiser til  andre land, oppdager ofte at negative uttalelser de har hørt om andre folkeslag, ikke stemmer. I slike tilfeller bidrar reisen til å bedre forståelsen mellom mennesker fra forskjellige kulturer og etniske grupper. En del har fått gode venner i andre land.

Mange turister har skjønt at materielle eiendeler ikke nødvendigvis gjør folk lykkelige. Forholdet til andre mennesker er viktigere — det gir stor glede både å ha trofaste venner og å få nye venner. En beretning i Bibelen viser hvordan den «menneskevennlighet» som ble vist av «de fremmedspråklige menneskene» på Malta, ble til gagn for reisende i det første århundre som hadde lidd skipbrudd på denne øya. (Apostlenes gjerninger 28: 1, 2) Det å besøke andre land og folkeslag har hjulpet mange i vår tid til å forstå at menneskeheten faktisk er én stor familie, og at det er mulig å leve sammen på jorden i fred.

I dag er det relativt få som har anledning til å reise rundt i verden. Men hvordan vil det bli i framtiden? Vil de fleste eller kanskje alle få anledning til dette?

Framtidsutsikter

Vi er alle medlemmer av menneskeslekten. Den første mann og den første kvinne døde, og det var akkurat det Gud hadde sagt ville skje hvis de var ulydige mot ham. (1. Mosebok 1: 28; 2: 17; 3: 19) Derfor er alle etterkommerne deres, deriblant alle vi som lever nå, også underlagt aldringsprosessen og døden. (Romerne 5: 12) Men Gud har lovt at hans opprinnelige hensikt med jorden — nemlig at den skal være bebodd av mennesker som elsker ham — skal bli gjennomført. «Ja, jeg har sagt det,» sier han i sitt Ord, «jeg skal også gjøre det.» — Jesaja 45: 18; 46: 11; 55: 11.

Tenk over hva dette vil innebære! Bibelen lover at under Guds rikes styre skal «de rettferdige . . . ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig». (Salme 37: 29; Matteus 6: 9, 10) Bibelen beskriver også hvordan forholdene da vil bli for dem som bor på jorden: «Gud selv skal være hos dem. Og han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer.» — Åpenbaringen 21: 3, 4.

Tenk hvilke muligheter vi da vil ha til å reise rundt på jorden og bli kjent med mange vakre steder og tiltalende mennesker! Da vil ingen ha grunn til å bekymre seg for sikkerheten. Alle på jorden vil da være våre venner, ja, de vil være en del av det som Bibelen kaller «hele samfunnet av [våre] brødre i verden». — 1. Peter 5: 9.

[Bilde på sidene 8 og 9]

Et av reisens høydepunkter kan være det å bli venner med noen fra en annen kultur

Framtiden byr på uendelige muligheter til å besøke andre folkeslag og steder