Tenåringer trenger kontakt med voksne

ENHVER kjærlig forelder vet at småbarn har det godt når de får kjærlig oppmerksomhet, og at de krabber opp på foreldrenes fang når de vil ha en klem. Men når de blir tenåringer er det mer sannsynlig at de holder foreldrene på avstand, sier dr. Barbara Staggers, som leder avdelingen for ungdomsmedisin ved et barnesykehus og forskningssenter i Oakland i California i USA. Ikke desto mindre er det i den perioden i livet da de trenger mest oppmerksomhet fra foreldrene. Hva er grunnen til det?

Ifølge dr. Staggers er en av de største farene tenåringer står overfor, at de ofte tilbringer mye tid for seg selv, uten at foreldrene fører tilsyn med dem. I en artikkel i avisen The Toronto Star sier hun at «ungdomstiden er en tid da barna lærer hvem de er, og hvordan de passer inn i verden omkring dem. Sammen med tendensen til å ta sjanser og med den makt som gruppepress har, forstår vi at farene kan være store». I tenårene gjennomgår de unge forskjellige faser som ikke har noe med alder å gjøre. «Det har derimot å gjøre med hvordan de fungerer, hvordan de behandler informasjon og prøver seg fram,» sier dr. Staggers. I begynnelsen av ungdomstiden tenker man mye på seg selv og er opptatt av de forandringene som skjer i kroppen, og man er impulsiv. Midten av tenårene er kjennetegnet av mer eksperimentering, og slutten av tenårene er karakterisert av uavhengig tenkning.

Ja, tenårene kan være spennende, men de kan også være forvirrende — både for foreldre og tenåringer. Dr. Staggers, som har behandlet ungdommer i over 20 år, sier at de fleste av dem «trenger å snakke med en voksen som bryr seg om dem». Hvordan kan man få til dette?

Sørg for å ha en åpen kommunikasjon! Dere foreldre bør forsikre barna deres om at dere bryr dere om dem ved å være flinke til å lytte. Vis at dere er interessert i dem, ved å stille spørsmål som kan hjelpe dem til å sette sammen tanker og ideer og få dem til å forstå hvilke konsekvenser det vil få hvis de treffer dårlige avgjørelser. Snakk positivt om de gode resultatene det vil gi å treffe rette avgjørelser. Hjelp dem til å forstå hvilken oppførsel som er akseptabel.

Hvis foreldrene følger den alminnelige oppfatning som går ut på at barn selv må lære å takle problemene, vil det gjøre de unge sårbare for skadelig påvirkning fra umoralske og skruppelløse personer. (Ordspråkene 13: 20) Foreldre som derimot anvender Bibelens veiledning, vil gi barna sine den beste muligheten til å komme igjennom ungdomstiden på en god måte og til å bli ansvarlige voksne. Dere foreldre må derfor «[lære] opp en gutt i samsvar med den vei han skal gå». — Ordspråkene 22: 6.

I boken Hemmeligheten ved et lykkelig familieliv * blir det gitt praktiske råd om hvordan man kan kommunisere med tenåringer på en virkningsfull måte, og hvordan man kan oppdra dem. Den gir også praktisk bibelsk veiledning til hver enkelt i familien.

[Fotnote]