Vi betrakter verden

Latterens positive virkninger

«Forskere har regnet ut at så lite som et halvt minutt med glad latter er like mye verdt som 45 minutter med fullstendig hvile,» melder det polske bladet Przyjaciółka. «Et spontant latterutbrudd kan sammenlignes med tre minutters aerob trening, og ti varme smil kan sammenlignes med ti minutters hard roing.» Når man ler, tredobles mengden av luft som dras ned i lungene, og blodomløpet, fordøyelsen, stoffskiftet, hjerneaktiviteten og utrenskningen av skadelige stoffer øker. I bladet blir det foreslått at man for å komme i godt humør smiler til seg selv, ektefellen og barna, og at man lar dette være det første man gjør om morgenen. «Lær å le av deg selv,» sies det videre. «Gå inn for å se de lyse sider selv under vanskelige omstendigheter.»

 Solrike ettermiddager — roligere netter

En nylig gjennomført undersøkelse av søvnmønsteret til 56 friske spedbarn er blitt offentliggjort i bladet Journal of Sleep Research, som melder at undersøkelsen har vist at «spedbarn som sov godt om natten, hadde vært utsatt for vesentlig mer lys tidlig på ettermiddagen». Å bli utsatt for lys om morgenen og om kvelden gav derimot ingen forskjell i søvnkvaliteten. Undersøkelsen ble ledet av dr.med. Yvonne Harrison, som arbeider ved Liverpool John Moores universitet i Storbritannia, og som selv er mor. Hun bestemte seg for å undersøke hvilken innvirkning lys har på spedbarns søvn, fordi tidligere forskning hadde vist at eldre mennesker sover bedre når de får mer dagslys.

Chagas’ sykdom sprer seg

Chagas’ sykdom forårsakes av en parasitt som overføres ved hjelp av ekskrementene til rovtegen, et blodsugende insekt. Sykdommen er endemisk i landdistrikter fra Mexico til Argentina. Ifølge avisen The Herald, som kommer ut i Mexico by, regner man med at mellom halvannen og to millioner meksikanere er smittet av parasitten. Men nå er Chagas’ sykdom i ferd med å spre seg til andre deler av verden. Det skjer blant annet gjennom blodoverføringer. Den meksikanske biologen Bert Kohlmann forteller: «Vi har allerede fått meldinger fra Australia, Europa, USA og Canada om smitte via blodoverføringer. Innflyttere fra Nord-, Sør- og Mellom-Amerika som vanligvis er friske, gir blod, og ingen på det nye stedet så mye som tenker på å undersøke blodet med tanke på Chagas’ sykdom.» Verdens helseorganisasjon anslår at 16—18 millioner mennesker på den vestlige halvkule er smittet med sykdommen, og at ytterligere 100 millioner står i fare for å pådra seg den. Sykdommen er for tiden uhelbredelig, og den er ofte dødelig.

Skattepengene trommes sammen

For å få innbyggerne i byen Rajahmundry i India til å betale de nærmere 7,5 millioner kroner som de skyldte i eiendomsskatt, tilbød myndighetene å la dem få slippe fengselsstraff og strafferente, melder nyhetsbyrået Reuters. Da tilbudet ikke gav de ønskede resultatene, leide myndighetene 20 grupper med trommeslagere som skulle spille utenfor huset til skattenekterne. Politimester T.S.R. Anjaneyulu forteller at trommeslagerne «lager oppstyr utenfor huset til skattenekterne, får dem til å komme ut og forteller dem hva de skylder i skatt, og at de må betale snarest. De gir seg ikke før folk går med på å betale det de skylder». Den uvanlige metoden har gitt gode resultater. Etter at trommeslagerne hadde spilt uavbrutt i bare én uke, fikk byen inn 18 prosent av det beløpet innbyggerne skyldte i eiendomsskatt.

Religion i Russland

Tidligere mente man at de fleste i Russland som var religiøse, var kvinner, eldre og folk som ikke hadde noen særlig utdannelse utover grunnskolen. Men nå har man data som viser at stadig flere menn, unge mennesker og folk med høyere utdannelse er tilsluttet et religionssamfunn, skriver den russiske avisen Rossiyskaja Gazeta. Mellom 1989 og 1991 var det bare 30 prosent av befolkningen som kalte seg ortodokse. Men etter 1999 har denne prosentandelen økt til over 50. Russiske sosiologer foretok nylig en undersøkelse som viste at 30 prosent av russerne tror på et liv etter døden, 24 prosent på en himmel og et helvete og 28 prosent på religiøse mirakler. Nesten en tredjedel av dem sosiologene var i kontakt med, sa seg enig i dette utsagnet: «Jeg tror at Gud er til, og er overhodet ikke i tvil om det.» Samtidig viste undersøkelsen at «30 prosent av russerne tror på astrologi, og 50—55 prosent tror på profetiske drømmer og på varsler».

Den greske kirke forsøker seg med nygresk

Erkebiskopen av Hellas var bekymret over at mange greske kirkegjengere ikke forstod skriftsteder som ble lest under gudstjenester på gammelgresk, og bestemte derfor at man i kirkene i Aten også skulle bruke nygresk. Fram til da hadde man, slik det stod på nettsidene til den greske avisen Kathimerini, «lest fra Det nye testamente på det gamle språket koiné, også kalt fellesgresk, som ble talt fra slutten av 300-tallet fvt. til 400-tallet evt.» Men ifølge avisen var erkebiskopen ’redd for at særlig de unge ikke forstod dette språket og ikke skjønte det som ble sagt under gudstjenesten’. I et prøveprosjekt som avisen kalte «et stort skritt for en kirke som klamrer seg til tradisjonene sine», ble skriftstedene først lest på koinégresk og deretter på nygresk. Men mindre enn et år senere kunne avisen melde at kirken «var i ferd med å forlate» denne praksis, som man hadde innført «for å gjøre det lettere å forstå det som ble lest fra Det nye testamente».

Kontaktsider på Internett årsak til skilsmisser

Nettsteder der gamle skolekamerater finner hverandre igjen, «er en medvirkende årsak til at stadig flere ekteskap går over styr når ektemenn og hustruer som er blitt lei hverandre, kontakter gamle flammer,» melder den britiske avisen Guardian Weekly. Christine Northam, som er talskvinne for byrået Relate, som driver med ekteskapsrådgivning, sier: «Mange har rosenrøde minner om det første forholdet de hadde i skoletiden eller studietiden. Hvis de ikke føler seg lykkelige sammen med ektefellen, begynner de å tenke på hvordan det kunne ha vært hvis forholdet til den gamle flammen ikke hadde tatt slutt.» Avisen kommenterer at det nå er lettere enn noen gang for ulykkelige ektefeller å «søke romantikk på Internett i stedet for å ordne opp i de følelsesmessige problemene i ekteskapet».

Trapper kan være farlige

Å gå i trapper «fører til flere skader uten dødelig utgang enn motorsykkelulykker,» sies det i en artikkel i det amerikanske bladet The Week, der det videre står: «Hvert år omkommer om lag 1091 amerikanere som går i trapper, og 769 400 blir skadet.» Hva er årsaken til at de snubler og faller? «Som regel er det slik at folk feilbedømmer avstanden og trår feil,» skriver bladet.