En verden splittet av velstand

I DEN andre halvdelen av 1900-tallet ble verden trukket inn i en kald krig og splittet politisk i tre deler. Den kommunistiske verden, ledet av Unionen av sosialistiske sovjetrepublikker, og den ikke-kommunistiske verden, ledet av USA, betraktet hverandre gjennom et usynlig jernteppe. De landene som ikke var alliert med noen av disse to blokkene, utgjorde den såkalte tredje verden.

Betegnelsen «den tredje verden» ble senere oppfattet som nedsettende, så den ble erstattet med uttrykket «underutviklede land». Med tiden fikk også dette uttrykket en negativ klang, og økonomene begynte av den grunn å bruke betegnelsen «utviklingsland». Ordbruken viser altså at man sluttet å framheve de politiske ulikhetene og heller la vekt på de økonomiske.

Nå på 2000-tallet er verden ikke lenger splittet i de tre ovennevnte politiske delene. Men i økonomisk og industriell forstand er forskjellene mellom utviklede land (industriland) og utviklingsland fremdeles en realitet. Turister fra rike land kommer i kontakt med fattige mennesker som strever med å skaffe mat på bordet.

Følgende spørsmål er derfor aktuelt: Er verden dømt til å forbli økonomisk splittet, eller kan rike og fattige bli likestilt, slik at de har den samme levestandard?

[Bilderettigheter på side 3]

© Qilai Shen/Panos Pictures