Flere valgmuligheter, mindre tilfredshet?

IFØLGE en undersøkelse som er omtalt i bladet Scientific American, skal folk i USA i dag ha «flere valgmuligheter på flere områder i livet enn noen gang». Det gjelder valg av varer, tjenester, arbeid og til og med forholdet til andre mennesker. Rent logisk skulle en tro at større valgfrihet fører til større tilfredshet i livet. Men overraskende nok skaper det ofte bare frustrasjon. Hvordan det?

Bladet peker på at vår innstilling til valg har betydning for vår lykke. Noen bruker for eksempel mye tid og energi på å gjøre et best mulig kjøp ved å studere merkelapper og undersøke nye produkter, og så sammenligner de det de kjøper, med det andre kjøper. Andre forbrukere har som mål bare å kjøpe noe som er «bra nok», selv om det finnes noe som er bedre. Slike personer slutter å lete når de finner en vare som dekker deres behov.

De som alltid vil ha det beste, får det naturligvis stadig vanskeligere når valgmulighetene blir flere. Når de så treffer et valg, «bekymrer de seg for de alternativene som de ikke har hatt tid til å undersøke,» skriver Scientific American. Til slutt opplever slike personer mindre tilfredshet i livet, og de er mindre lykkelige, mindre optimistiske og mer nedtrykte. Konklusjonen? Bladet skriver at «det er god grunn til å tro at de overveldende valgmulighetene i det minste er en medvirkende årsak til den epidemi av manglende trivsel som i stadig større grad preger det moderne samfunn».

De som foretok denne undersøkelsen, skrev imidlertid at det er mulig å redusere stress relatert til valgmuligheter. Hvordan kan du gjøre det?

● Bestem deg for å begrense valgmulighetene når det ikke er et avgjørende valg du skal treffe. Gjør det for eksempel til en regel ikke å gå i mer enn to butikker når du er ute for å handle klær.

● Slå deg til ro med et valg som oppfyller dine grunnleggende krav, i stedet for å lete etter «det optimale», som det er vanskelig å finne. Slutt så å tenke på det.

● Gå bevisst inn for å begrense hvor mye du funderer over de tilsynelatende fordelene ved muligheter som du velger å slå fra deg. Lær deg å fokusere på de positive sidene ved det valget du treffer.

● «Ha ikke for høye forventninger, så blir du ikke skuffet.» Dette er kanskje en forslitt frase, men det er et fornuftig råd hvis du ønsker å oppnå større tilfredshet i livet.

[Rettigheter på side 31]

Kilde: Scientific American