«Velkommen til Jehovas organisasjon»

En familie i Finland som hadde hatt kontakt med Jehovas vitner en tid og gått på deres møter, hadde fått motstand fra flere hold. «De kommer til å ta pengene deres,» advarte noen. Andre sa: «Dere kommer til å miste hjemmet deres.» Og en natt ble faktisk husets varmeanlegg og den bygningen det stod i, totalskadet i brann — et alvorlig tap i et kaldt, nordlig klima.

Forsikringen dekket bare så vidt kostnadene for de materialene som måtte til for å reparere skadene. Det virket som om brannen bekreftet de forferdelige advarslene noen hadde kommet med. Faren tenker tilbake og sier med et sukk: «Vi følte oss veldig nedslått da.» Likevel ville ikke han og hans kone forandre sine planer om å bli døpt bare tre uker etter brannen.

Menigheten på stedet så at de nå fikk en spesiell mulighet til å følge Bibelens råd: «Små barn, la oss ikke elske med ord eller med tungen, men i gjerning og sannhet.» (1. Johannes 3: 18) De bestemte seg for å legge en plan for å få reparert bygningen. Jehovas vitners avdelingskontor i Finland gav brødrene i menigheten praktiske råd for hvordan de kunne gå fram. Det ble laget byggetegninger og skaffet byggetillatelser. En liste over nødvendige byggematerialer ble skrevet, og det ble sendt ut en forespørsel etter frivillige som kunne være med og bygge.

Cirka en måned etter brannen var byggearbeidet i full gang. Brødre fra menigheten rev restene av den forkullede bygningen på en onsdag, og på fredagen, med god hjelp av vitner fra andre menigheter, begynte reisverket til den nye bygningen å ta form. Da faren i familien skulle en tur til byen, traff han på en offentlig tjenestemann som lurte på om de hadde dekket til taket på den skadede bygningen med presenninger for å beskytte den mot regn. «Nei, det er ingen presenninger over taket,» svarte faren stolt, «men det er 30 mann som arbeider på taket!»

Om lørdagen var nesten 50 brødre og søstre fra menigheten på plass, glad for å kunne gi en hjelpende hånd. En av naboene, som også hadde hjulpet til, sa: «I går kveld stoppet jeg opp og tenkte over hvilke unike mennesker dere er! Dere bryr dere virkelig om hverandre og hjelper hverandre.»

Lørdag kveld ble byggearbeidet fullført. Den nye bygningen var et tydelig svar på de fordomsfulle advarslene familien hadde fått. En av menighetens eldste husker spesielt det øyeblikket da han og faren i familien stod og betraktet det ferdige resultatet. Han sier: «Det var fantastisk for meg å kunne legge armen rundt skulderen til vår bror, som nylig var blitt døpt, og si: ’Velkommen til Jehovas organisasjon.’»

[Bilde på side 31]

Ødeleggelsene etter brannen

[Bilde på side 31]

Under byggearbeidet