Vi betrakter verden

Stressede omsorgspersoner

Ifølge det statistiske sentralbyrået i Canada «må tre av ti personer i alderen 45 til 64 år ta seg av en eldre slektning som har behov for hjelp, samtidig som de har omsorg for barn som er under 25 år, og i mange tilfeller har de også heltidsarbeid,» skriver den kanadiske avisen National Post. Undersøkelsen viste at blant dem som tar seg av eldre samtidig som de også har barn å ta seg av, er det mer depresjon blant kvinnene enn blant mennene. Yrkesaktive kvinner bruker omkring 29 timer i måneden på å ta seg av eldre, mens yrkesaktive menn bruker omkring 13 timer. Det er også flere kvinner enn menn som gjør slike ting som å lage mat til de eldre og hjelpe dem med å bade. Over halvparten av dem som svarte på undersøkelsen, følte at de «hadde gjort en bedre jobb hvis de kunne fått en liten pause nå og da,» skriver avisen.

 Hvor lang bør en blund være?

«Forskere mener at en gammeldags blund kan være bra for yteevnen,» melder den australske avisen The Sydney Morning Herald. Men hvor lenge man sover, spiller en stor rolle. Etter å ha undersøkt middagshviler med varierende lengde sa søvnekspert og professor Leon Lack ved Flinders universitet: «Det så ut til at det å sove ett minutt ikke gjorde noen nytte i det hele tatt. Fem minutter med søvn så ut til å gjøre nytte for noen, men ikke spesielt stor nytte. Men det så ut til at ti minutters søvn hadde betydelig positiv virkning på praktisk talt alle de områdene der vi foretok målinger.» De som derimot tok seg en lengre hvil — opptil 30 minutter — sa at de følte seg trette opptil en time etterpå.

Ateist tror nå på en skapende Gud

En britisk professor i filosofi, dr. Antony Flew, som er blitt kalt «verdens mest innflytelsesrike ateist», forteller at han nå tror på en høyere intelligens som har skapt universet. Et intervju med den 81 år gamle Flew ble offentliggjort i bladet Philosophia Christi. Intervjuet ble på forhånd lagt ut på Internett, sammen med en kommentar der det blant annet kom fram at Flew hadde sagt at han «måtte følge argumentene dit de ledet» ham. Ifølge Flew innbefatter disse argumentene nyere vitenskapelige oppdagelser innen fagområdene kosmologi og fysikk. Han sier videre: «De funn som er blitt gjort i løpet av over 50 år med DNA-forskning, har frambrakt faktaopplysninger som er nye og svært sterke argumenter til støtte for intelligent design.» Selv «den bibelske beretningen [i 1. Mosebok, kapittel 1] kan være vitenskapelig nøyaktig,» sier han. Kommer han så til å bli en aktiv kristen? «Det er lite sannsynlig,» sier han. Men «hvis jeg ønsket meg et slags framtidig liv, skulle jeg blitt et Jehovas vitne».

Friskt tannkjøtt, friskt hjerte?

Det kan være at regelmessig tannpuss, som forebygger tannkjøttsykdom, også minsker risikoen for å få slag eller hjerteinfarkt, melder avisen Milenio, som kommer ut i Mexico by. I en studie oppdaget forskere ved Minnesota universitet at folk som hadde høye nivåer av bakterier som forårsaker tannkjøttsykdom, også hadde mer forkalkning i en halspulsåre. Ifølge avisen kan én mulig forklaring være at «de mikroorganismene som forårsaker tannkjøttsykdom, flytter seg og følger blodstrømmen rundt i hele kroppen, og at dette stimulerer immunsystemet og framkaller en betennelse». Forskere har framsatt den teori at en slik betennelse øker dannelsen av fettavleiringer i pulsårene eller bidrar til dannelse av blodpropper som kan føre til hjerteinfarkt. Så «det å være nøye med tannhelsen kan ha stor betydning for om man har et friskt hjerte- og karsystem,» skriver Milenio.

Minnet om Auschwitz blekner

Over én million mennesker døde i den beryktede dødsleiren Auschwitz i Polen under den annen verdenskrig. Ifølge London-avisen The Daily Telegraph har imidlertid «nesten halvparten av den voksne befolkningen [i England] ikke hørt om Auschwitz». Fire tusen personer ble spurt om dette i en gallup som ble foretatt på oppdrag fra BBC i forbindelse med markeringen av 60-årsdagen for befrielsen av dødsleiren.

En dukke å lære punktskrift med

Det nasjonale blindeforbundet i Spania (ONCE) har lansert en dukke som kalles Braillín, for å lære små barn punktskrift, eller brailleskrift. Dukken har seks store knapper på brystet og magen som kan trykkes ned slik at det dannes forskjellige bokstaver i punktskriftalfabetet. Også gutter og jenter som ikke er synshemmet, kan lære punktskrift når de leker med Braillín. Tretti fagfolk har forbedret og testet dukken, og omkring 50 barn har hjulpet til for å få en best mulig design. ONCE har planer om å dele ut over 1100 Braillín-dukker på sine skoler for synshemmede. Ifølge María Costa, som arbeider i en organisasjon for forskning innen leketøysindustrien, er «Braillín et ypperlig læremiddel. Den representerer dessuten en helt ny måte å leke med dukker på, en måte som kombinerer det å lære og det å ha det gøy».

Katolske bispedømmer går konkurs

Ved utgangen av 2004 hadde tre katolske bispedømmer i USA erklært seg konkurs. Alle tre ble nødt til å gå til dette skrittet på grunn av kostnader forbundet med seksuelle overgrep begått av prester. En rekke bispedømmer har snakket om muligheten for at de har måttet slå seg konkurs etter slike skandaler, men det første som gjorde det, var Portland erkebispedømme i Oregon, i juli 2004. Konkursen satte en stopper for to søksmål der saksøkerne krevde totalt 155 millioner dollar i erstatning for overgrep. National Catholic Reporter skriver at «erkebispedømmet og dets assurandører allerede har betalt over 53 millioner dollar som følge av mer enn 130 erstatningskrav fra folk som sier at de er blitt misbrukt av prester». I september 2004 var Tucson bispedømme i Arizona det andre bispedømmet til å slå seg konkurs for å unngå erstatningskrav på flere millioner dollar. Spokane bispedømme i Washington ble det tredje, i desember 2004.

Dødelig luftforurensning

«Hvert år er luftforurensning årsak til 310 000 dødsfall i Europa,» melder den spanske avisen El País. Det er særlig to forurensende stoffer som bekymrer ekspertene: bakkenært ozon og partikler i luften, såkalt svevestøv. Disse partiklene stammer fra forbrenning av fossilt brensel, hovedsakelig fra biler, kraftstasjoner og industrianlegg. I Europa er konsentrasjonen verst i Beneluxområdet, som etterfølges av Nord-Italia og Øst-Europa. Avisen skriver videre: «I tillegg til at luftforurensningen er skadelig for menneskers helse, skader den miljøet. Den er årsak til forsuring av skoger, innsjøer og andre økosystemer og påfører bygninger i byer skader, mens ozon også fører til skader på vegetasjonen.»