Pandemier — hvordan blir framtiden?

FLERE av dem som har satt seg grundig inn i influensapandemien 1918/1919, har assosiert den med profetier i Bibelen. En av dem er Gina Kolata, som skriver i sin bok om spanskesyken: «Man kalte epidemien i 1918 influensa, men den var ikke som noen influensa man tidligere hadde sett. Den var mer som en bibelsk profeti som gikk i oppfyllelse.» — Flu—The Story of the Great Influenza Pandemic of 1918 and the Search for the Virus that Caused It.

Sier Bibelen virkelig noe som har med denne tragedien å gjøre? Den gjør faktisk det.

Pest nevnt i Bibelens profetier

Jesu Kristi disipler spurte Jesus om hva som skulle være tegnet på endens tid, «avslutningen på tingenes ordning». (Matteus 24: 3) Han svarte ved å si: «Nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike; og det skal bli store jordskjelv og på det ene stedet etter det andre pest.» (Lukas 21: 7, 10, 11) Bibelen forutsier også at det i endens tid skal være «dødbringende plage». — Åpenbaringen 6: 8.

Spanskesyken brøt ut mot slutten av Den store krigen (1914—1918), senere kalt den første verdenskrig. I denne perioden begynte Bibelens profetier om «de siste dager» å bli oppfylt. Disse profetiene omtaler forferdelig matmangel, store jordskjelv og økende lovløshet og også forfall i menneskenes verdinormer. Du har sikkert lagt merke til at slike forhold preger verden i dag. — Matteus 24: 3—14; 2. Timoteus 3: 1—5.

Oppfyllelsen av de profetiene som har med «pest» og «dødbringende plage» å gjøre, har medført stor frykt, mange lidelser og tap av menneskeliv. Og som det sies i bladet Microbes and Infection: «Det er ingen grunn til å anta at det ikke vil komme en ny pandemi en gang i framtiden. At dette kommer til å skje, ser ut til å være uunngåelig.»

 Stadig en trussel

I april 2005 stod det i bladet Emerging Infectious Diseases: «Optimister forestilte seg en gang at vi på dette tidspunktet ville ha bekjempet alvorlige, smittsomme sykdommer.» Men bladet sier videre at «smittsomme sykdommer har fortsatt å dukke opp, igjen og igjen». Bladet Nature for 8. juli 2004 skriver om konsekvensene: «Man regner med at det på verdensbasis hvert år er rundt 15 millioner . . . dødsfall som har direkte sammenheng med smittsomme sykdommer.»

«Det at aids har dukket opp, har ført til at man er blitt mer bevisst på at smittsomme sykdommer uunngåelig dukker opp, og på konsekvensene av dem,» sies det i Nature. UNAIDS, et aidsprogram som FN og andre grupper står bak, melder: «Man regner med at i de 45 landene som er hardest rammet, kommer 68 millioner mennesker til å dø en for tidlig død på grunn av aids i årene 2000—2020.»

De siste 25 årene har aids vært en dødbringende plage — sykdommen har krevd over 20 millioner menneskeliv. Men spanskesyken brukte bare litt over et år på å volde død og fortvilelse i et slikt omfang. Ifølge gjentatte advarsler ser det ut til at verden er langt på overtid for den neste aggressive influensaen som den ikke er klar til å takle.

Den 19. mai 2005 kommenterte Reuters Alert Net det faktum at det stadig dukker opp nye influensavirus. Det ble sagt at disse «gjør at pandemifaren stadig er til stede, og at den kan være økende». I The Wall Street Journal dagen før ble det sagt: «Det fugleinfluensaviruset som for tiden er aktivt i Asia, er kjent som H5N1, og det ble først oppdaget blant fjærfe i Hongkong i 1997. Det skiller seg ut fordi det er så aggressivt — det tar livet av opptil 80 prosent av dem som blir smittet.» Det sies at dette viruset kan smitte mennesker som kommer i nær kontakt med smittede dyr.

Framtiden — mørk eller lys?

Våre utsikter til en framtid uten sykdom ser kanskje ikke så lyse ut. Da Jesus Kristus sa at det skulle komme pest i de siste dager, viste han at det ville være reell grunn til bekymring. Men Bibelen gir oss også håp. Før den verdensomfattende vannflommen gav Gud for eksempel Noah og hans familie et løfte. Først fortalte han Noah om den kommende ødeleggelsen, men så gav han Noah befaling om å bygge en ark, der han og andre kunne bli beskyttet. (1. Mosebok 6: 13, 14; 7: 1) Apostelen Peter forklarte at «Guds tålmodighet ventet i Noahs dager, mens arken ble bygd», og at da arken var ferdig, ble de overlevende «ført trygt gjennom vannet». — 1. Peter 3: 20.

Jesus Kristus, som forutsa mye om hvordan forholdene ville være i verden i dag, sa at det skulle være likhetspunkter mellom vår tid og Noahs tid. De som stoler på Gud, slik som Noah gjorde, har utsikter til å overleve en stor ødeleggelse. (Lukas 17: 26, 27) Johannes, en av Jesu apostler, skrev: «Verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» — 1. Johannes 2: 17.

Den nåværende verdensordning kommer da til å få sin ende. Hvordan blir livet for dem som overlever? Apostelen Johannes fikk et syn av de gode forholdene som vil eksistere på jorden under Guds rikes styre: «[Gud] skal bo hos dem, og de skal være hans folk. Og Gud selv skal være hos dem. Og han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer. De ting som var før, er forsvunnet.» — Åpenbaringen 21: 3, 4.

Dine framtidsutsikter trenger ikke å være dystre. Hvis du lærer om Gud og får full tillit til ham, har du en lys framtid foran deg. Gud har gitt et pålitelig løfte om at de døde skal få livet tilbake i hans nye verden. (Johannes 5: 28, 29; Apostlenes gjerninger 24: 15) Og da vil epidemier være borte for bestandig. Bibelen gir dette løftet i en profeti som skal bli oppfylt i den nye verden: «Ingen innbygger skal si: ’Jeg er syk.’» — Jesaja 33: 24.

[Bilde på side 10]

Bibelen gir løfte om en ny verden, der «ingen innbygger skal si: ’Jeg er syk’»