Vi betrakter verden

Verdens mest populære dyr

«Hunden er kanskje menneskets beste venn, men hele verdens favorittdyr er tigeren,» skriver London-avisen The Independent. Etter at det var blitt vist en rekke dokumentarfilmer, som hver omhandlet ett av ti dyr, fikk 52 000 personer fra 73 land stemme på sin favoritt. Tigeren vant over hunden med bare 17 stemmer. På tredjeplass kom delfinen, etterfulgt av hesten, løven, slangen, elefanten, sjimpansen, orangutangen og hvalen. Dr. Candy d’Sa, som forsker på dyrenes atferd, sier at mennesker «kan kjenne seg igjen i tigeren, for den er barsk og imponerende på utsiden, men edel og skarpsindig på innsiden. Hunden er til sammenligning et lojalt dyr som viser oss respekt, og som får fram den lettere, mer kommunikative siden av den menneskelige natur». Naturvernerne var godt fornøyd med tigerens seier i avstemningen. Callum Rankine i Verdens naturfond sa: «Hvis folk stemmer på tigeren som sitt favorittdyr, betyr det at de er klar over hvor viktig den er, og forhåpentligvis at de ser behovet for å sikre at den overlever.» Man regner med at det bare finnes 5000 ville tigrer igjen.

 Munnbakterier og helsen

«Munnen er et svært sammensatt økosystem,» skriver bladet Science. «De siste 40 årene har biologer undersøkt de enorme mikrobekoloniene som finnes på og rundt tennene, tannkjøttet og tungen.» De har en stund vært klar over at bakterier som vanligvis finnes i munnen, kan overføres til andre steder i kroppen og skape problemer. Hjerteproblemer er allerede blitt knyttet til en bakterie som finnes i munnen, og noen studier antyder at en annen bakterie kan være en medvirkende årsak til for tidlige fødsler. Disse skadelige bakteriene gjør naturligvis mest skade der de vanligvis finnes. Hvis de rotter seg sammen og overvinner de nyttige bakteriene i munnen, blir resultatet hull i tennene, blødende tannkjøtt og dårlig ånde. «Tre av ti personer over 65 år har mistet alle tennene sine,» sies det i artikkelen. «I USA har halvparten av alle voksne enten en tannkjøttsykdom eller tannråte.» Forskerne håper at de ved å studere disse bakteriene, vil kunne lære hvordan de kan framstille «munnvann som bare motvirker de skadelige munnbakteriene, ikke både de nyttige og de skadelige».

Søvnvaner

«En verdensomfattende undersøkelse av folks søvnvaner har konkludert med at folk i Asia arbeider til langt på natt og legger seg senere og står opp tidligere enn de fleste amerikanere og europeere,» melder nyhetskanalen Aljazeera. Flere enn 14 000 personer i 28 land ble spurt når de vanligvis legger seg, og når de står opp. I Portugal legger tre av fire seg etter midnatt. Asiatene står tidligst opp, med Indonesia på førsteplassen, for der svarte 91 prosent av de spurte at de står opp klokken sju om morgenen. Japanerne sover minst. Flere enn 40 prosent av dem sover seks timer eller mindre hver natt. I motsatt ende av skalaen finner vi australierne. Ikke bare har Australia det høyeste antall som legger seg før klokken ti om kvelden, men nesten en tredjedel av de spurte australierne sa at de i snitt får mer enn ni timers søvn hver natt.

Stump røyken nå!

«Mellom halvparten og to tredjedeler av alle innbitte sigarettrøykere kommer til å dø som følge av denne uvanen,» sies det i en artikkel i BMJ, et britisk legetidsskrift. Ikke bare fant forskerne ut at sigarettrøyking er mye mer skadelig enn tidligere antatt, men de oppdaget også at blant røykere var alle de helsebringende framskritt som var gjort de siste 50 årene for å oppnå en høyere levealder, fullstendig opphevet. Studien viste at for 70-åringer som aldri hadde røykt, økte sjansen for å bli 90 år til 33 prosent (opp fra 12 prosent i en tidligere undersøkelse), mens sannsynligheten for at røykere skulle bli så gamle, faktisk sank fra 10 til 7 prosent. «I snitt dør røykere rundt ti år tidligere enn ikke-røykere,» sies det i rapporten, og ved å stumpe røyken kan man øke sin forventede levealder. Jo tidligere en slutter å røyke, desto bedre. Ifølge studien kan 50-åringer halvere risikoen ved å slutte å røyke, og de som slutter å røyke når de er 30, kan nesten fullstendig eliminere risikoen.

Manglende bibelkunnskap

I en spørreundersøkelse på Internett i Storbritannia som ble utført av gallupselskapet YouGov, «kom det fram at mer enn en fjerdedel av de spurte ikke visste at Jesus Kristus ble født i Betlehem,» skriver London-avisen The Guardian. «Og bare tre fjerdedeler visste at Jesus var jøde.» Når det gjaldt spørsmål angående De ti bud, mente omtrent halvparten av de spurte at det sjette bud, «Du skal ikke myrde», var mest relevant i dagens verden. Det budet som ble tillagt minst vekt, var det første budet, som i Ny verden-oversettelsen lyder: «Jeg er Jehova din Gud . . . Du skal ikke ha noen andre guder imot mitt ansikt.» — 2. Mosebok 20: 2, 3.

Tapping av jordens ressurser

«To tredjedeler av jordens ressurser, fra energikilder til rent vann og ren luft, er blitt sterkt redusert eller forurenset,» melder New York-avisen Daily News. En undersøkelse som ble «utført av 1360 eksperter fra 95 land», pekte på den skaden som menneskene har påført økosystemet de siste 50 årene. «Det menneskene gjør, legger så stort press på jordens naturlige funksjoner at man ikke lenger kan ta det for gitt at planetens økosystem kan holde framtidige generasjoner i live», var konklusjonen på undersøkelsen. Med støtte fra De forente nasjoner og Verdensbanken advarte rapporten om at det med tiden kan inntreffe sammenbrudd i naturen som kan føre til skogdød, sykdommer og «døde områder» i havet.

«Kengurumetoden» gunstig for spedbarn

«Foreldre som benytter kengurumetoden, har barn som sover lenger, puster bedre og legger på seg raskere,» skriver den japanske avisen Daily Yomiuri. Hva er «kengurumetoden»? Den innebærer rett og slett at moren eller faren legger seg på ryggen og plasserer barnet på det bare brystet sitt en time eller to hver dag. Toyoko Watanabe, som er leder på avdelingen for nyfødte på et sykehus i Tokyo, sier: «’Kengurumetoden’ oppstod i Colombia som et desperat tiltak på grunn av mangel på kuvøser. UNICEF la merke til at dødsraten blant for tidlig fødte barn sank, og at sykehusoppholdet ble kortere.» Avisen skriver at «denne metoden nå blir stadig mer utbredt i industriland når det gjelder både for tidlig fødte og fullbårne barn». Den fysiske kontakten mellom barnets og foreldrenes hud har mange fordeler, blant annet ved at den hjelper foreldrene til å knytte bånd til den nyfødte. Dessuten er metoden helt gratis og krever ikke noe spesialutstyr.