Hvor er denne verden på vei?

HVA kommer de neste 10, 20 eller 30 årene til å føre med seg? All terrorismen i vår tid gjør at mange synes det er skremmende å tenke på framtiden. Teknologien er i rask utvikling. Globalisering har gjort mange nasjoner avhengige av hverandre. Kommer verdens ledere til å bli forent og bane veien for en lysere framtid? Noen sier ja i håp om at verdens ledere innen 2015 skal ha klart å stanse økningen av fattigdom og sult, reversere spredningen av aids og halvere den andelen av verdens befolkning som ikke har tilgang til rent drikkevann og sanitæranlegg. — Se rammen «Optimisme kontra virkeligheten».

Men menneskers framtidsvisjoner har ofte vist seg å være urealistiske. For noen tiår siden var det for eksempel en ekspert som sa at innen 1984 kom bøndene til å pløye havbunnen ved hjelp av undervannstraktorer. En annen sa at innen 1995 kom bilene til å ha datastyrte komponenter som ville forhindre kollisjoner. Enda en forutsa at innen 2000 ville cirka 50 000 mennesker bo og arbeide ute i verdensrommet. De som kom med slike forutsigelser, ønsker sannsynligvis nå i ettertid at de ikke hadde sagt noe. En journalist skrev om slike urealistiske forestillinger: «Det at tiden går, får verdens smarteste til å virke helt idiotiske.»

Et «kart» som veileder oss

Folk har spekulert mye på framtiden, men noen ganger er oppfatningene temmelig urealistiske. Hvor kan vi så finne pålitelige opplysninger om hva som ligger foran oss?

La oss bruke en sammenligning. Se for deg at du reiser med buss gjennom et fremmed land. Fordi du ikke er kjent i området, begynner du å bli bekymret. «Hvor er jeg egentlig?» tenker du. «Går denne bussen i riktig retning? Hvor langt er det igjen til jeg er framme?» Ved å rådføre deg med et nøyaktig kart og legge merke til skiltene utenfor vinduet kan du finne svarene på disse spørsmålene.

Dette illustrerer i grunnen hvordan mange i dag har det. De er bekymret med tanke på framtiden. «Hvor er vi på vei?» tenker de. «Er vi egentlig på vei mot verdensfred? Når vil vi i så fall nå det målet?» Bibelen er som et kart som kan hjelpe oss til å finne  svarene på disse spørsmålene. Ved å lese den grundig — og ved å følge nøye med på hva som skjer utenfor «vinduet», i verden — kan vi lære mye om hvor vi befinner oss, og hvor vi er på vei. Men først må vi se på hvordan problemene våre begynte.

En sørgelig start

Bibelen forteller oss at Gud skapte den første mann og den første kvinne fullkomne og gav dem et paradisisk hjem. Adam og Eva ble skapt for å leve evig — ikke bare 70—80 år. Gud sa til dem: «Vær fruktbare og bli mange og fyll jorden og legg den under dere.» Guds hensikt var at Adam og Eva og deres etterkommere skulle utvide paradiset til å omfatte hele jorden. — 1. Mosebok 1: 28; 2: 8, 15, 22.

Adam og Eva gjorde opprør mot Gud. Det førte til at de mistet sitt paradisiske hjem. Dessuten begynte de sakte, men sikkert å forfalle både fysisk og mentalt. For hver dag som gikk, kom Adam og Eva ett skritt nærmere døden. Hvorfor ble det slik? Fordi de ved å vende seg mot sin Skaper hadde syndet, og «den lønn synden betaler, er døden». — Romerne 6: 23.

Adam og Eva døde til slutt, men før de døde, hadde de fått flere sønner og døtre. Ville disse barna kunne gjennomføre Guds opprinnelige hensikt? Nei, for de hadde arvet foreldrenes ufullkommenhet. Fra generasjon til generasjon har faktisk alle Adams etterkommere arvet synd og død. Det har vi også. Bibelen sier: «Synden kom inn i verden ved ett menneske, og døden ved synden, og døden . . . spredte seg til alle mennesker fordi de alle hadde syndet.» — Romerne 3: 23; 5: 12.

 Nøyaktig hvor vi er nå

Adam og Evas opprør markerte begynnelsen på en lang og ubehagelig reise for menneskeheten, og den har fortsatt helt fram til vår tid. En bibelskribent sier at menneskeheten ble «lagt under nytteløsheten». (Romerne 8: 20) Dette er virkelig en treffende beskrivelse av menneskenes kamp. Blant Adams etterkommere har det vært svært begavede menn og kvinner innen vitenskap, skarpe hjerner innen medisin og banebrytere innen teknologi. Men ingen av disse har klart å få i stand det som var Guds hensikt, nemlig fred på jorden og fullkommen helse for alle mennesker.

Adam og Evas opprør berører hver enkelt av oss, helt personlig. Hvem av oss har for eksempel ikke kjent hvor vondt det er å bli urettferdig behandlet, vært redd på grunn av kriminalitet, sett hvilke smerter kronisk sykdom fører med seg eller følt sorg på grunn av dødsfall blant våre nærmeste? Det virker som om alle rolige perioder i livet raskt blir avbrutt av en tragedie. Selv om det også er hyggelige stunder, er livet akkurat slik patriarken Job i bibelsk tid beskrev det, da han sa: «Mennesket . . . lever en kort tid og mettes med uro.» — Job 14: 1.

Med tanke på hvor vi kom fra, og den elendige tilstanden vi nå befinner oss i, kan framtiden kanskje virke dyster. Men Bibelen forsikrer oss om at Gud ikke vil tillate disse  forholdene å fortsette i det uendelige. Hans opprinnelige hensikt med menneskene kommer til å bli gjennomført. (Jesaja 55: 10, 11) Hvorfor kan vi være sikker på at dette snart kommer til å skje?

Ifølge Bibelen er vi nå på vei gjennom en kritisk tid som kalles «de siste dager». (2. Timoteus 3: 1) Dette uttrykket betyr ikke at jorden og alt livet på den skal bli ødelagt. Nei, det står for «avslutningen på tingenes ordning», slutten på de forholdene som gir oss så mye sorg. (Matteus 24: 3) Bibelen beskriver hva som skulle skje i de siste dager, og hvordan menneskene skulle være i den perioden. Merk deg noen av trekkene i rammen på side 8, og se deretter ut av «vinduet», på hvordan verden er. Kartet vårt, Bibelen, hjelper oss til å se at vi akkurat nå befinner oss veldig nær slutten for denne verdensordning. Men hva kommer til å skje etterpå?

Veien foran oss

Rett etter at Adam og Eva hadde gjort opprør, begynte Gud å gjøre kjent at han hadde til hensikt å opprette et rike «som aldri skal bli ødelagt». (Daniel 2: 44) Dette riket, som mange har lært å be om i den bønnen som vanligvis blir kalt Fadervår, skal bringe menneskene store velsignelser. — Matteus 6: 9, 10.

Guds rike er ikke et eller annet vagt som man har i hjertet. Nei, det er en virkelig, himmelsk regjering som kommer til å ha stor innvirkning på jorden. Bare tenk på det Gud lover at han skal utrette for menneskene ved hjelp av sitt rike. Bibelen sier at Gud først skal «ødelegge dem som ødelegger jorden». (Åpenbaringen 11: 18) Hva kommer han til å gjøre for dem som adlyder ham? Hans skrevne Ord sier at han skal «tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer». (Åpenbaringen 21: 4) Hvilket menneske kunne noen gang ha klart å utrette slike ting? Det er bare Gud som kan sørge for at vi får det slik han opprinnelig hadde til hensikt at menneskene skulle ha det.

Hvordan kan du få erfare de velsignelser som Guds rike skal bringe? Johannes 17: 3 sier: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» Jehovas vitner driver et verdensomfattende undervisningsprogram som hjelper mennesker til å tilegne seg denne kunnskapen. De utfører dette arbeidet i cirka 230 land og utgir litteratur på mer enn 400 språk. Hvis du har lyst til å få vite mer om dette, kan du kontakte Jehovas vitner der du bor, eller skrive til Jehovas vitner, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk.

[Uthevet tekst på side 6]

«Og nå, dere som sier: ’I dag eller i morgen drar vi til den eller den byen og blir der et år, driver handel og tjener penger’ — og så vet dere ikke hvordan livet deres blir i morgen!» — Jakob 4: 13, 14, Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85

[Uthevet tekst på side 6]

Bibelen følger menneskenes historie tilbake til den første mann og den første kvinne. Den forteller altså hvor vi kommer fra. Den viser oss også hvor vi er på vei. Men for å forstå det Bibelen forteller oss, må vi studere den grundig, slik vi ville gjøre med et kart

[Uthevet tekst på side 7]

«Synd» kan sikte til en gal handling eller til en tilbøyelighet til å foretrekke det som er ondt. Vi er født syndige, noe som påvirker våre handlinger. «Det finnes ikke noe rettferdig menneske på jorden som bestandig gjør godt og ikke synder.» — Forkynneren 7: 20

[Uthevet tekst på side 8]

Hvis du kopierer et ark som har en mørk flekk, får alle kopiene den samme flekken. Som Adams etterkommere — kopiene, for å si det slik — har vi fått syndens «flekk» på oss. Det er den samme flekken som «originalen», Adam, hadde

[Uthevet tekst på side 8]

Bibelen sier: «Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» (Jeremia 10: 23) Dette forklarer hvorfor menneskene ikke har lyktes med sine anstrengelser for å oppnå verdensfred. Mennesket ble ikke skapt til å «styre sine skritt» uavhengig av Gud

[Uthevet tekst på side 9]

En av bibelskribentene sa til Gud: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» (Salme 119: 105) Slik en lampe kan hjelpe oss til å se hvor det er fornuftig å tråkke, kan Bibelen hjelpe oss til å se hva som er fornuftig å gjøre. Som ’et lys for vår sti’ lyser den opp veien foran oss, slik at vi kan skjelne hva slags framtid vi går i møte

[Ramme på side 7]

OPTIMISME KONTRA VIRKELIGHETEN

I september 2000 lovte alle FNs medlemsland at de skulle arbeide for å nå en rekke mål innen 2015. Dette er noen av målene:

▪ Halvere den andelen av verdens befolkning som har mindre enn én dollar pr. dag å leve for, og den andelen som sulter.

▪ Sørge for at alle barn fullfører en grunnutdanning.

▪ Oppnå full likestilling på alle utdanningsnivåer.

▪ Redusere dødeligheten blant barn under fem år med to tredjedeler.

▪ Redusere mødredødeligheten med 75 prosent.

▪ Stoppe spredningen av hiv/aids og andre utbredte sykdommer, som malaria, og dermed snu trenden fra en økning til en reduksjon av antall nye tilfeller.

▪ Halvere den andelen av jordens befolkning som ikke har tilgang til rent drikkevann.

Er disse målene oppnåelige? I 2004 vurderte en internasjonal gruppe representanter for helsemyndigheter situasjonen på nytt. Disse konkluderte at optimismen må dempes, for i virkeligheten har man ikke oppnådd så store framskritt som man hadde håpet. Det sies i forordet til boken Jordens tilstand 2005: «Fattigdom hindrer fortsatt utviklingen i mange områder. Sykdommer som HIV / AIDS brer om seg og skaper tidsinnstilte helsebomber i en rekke land. I løpet av de siste fem årene har om lag 20 millioner barn dødd av avvergbare sykdommer som smitter gjennom vannet, og flere hundre millioner mennesker lider fortsatt under mangel på drikkevann og tilfredsstillende sanitære forhold.»

[Ramme/bilder på sidene 8 og 9]

NOEN TREKK VED «DE SISTE DAGER»

Krig i et omfang som savner sidestykke. — Matteus 24: 7; Åpenbaringen 6: 4.

Hungersnød. — Matteus 24: 7; Åpenbaringen 6: 5, 6, 8.

Pest. — Lukas 21: 11; Åpenbaringen 6: 8.

Tiltagende lovløshet. — Matteus 24: 12.

Jorden ødelegges. — Åpenbaringen 11: 18.

Store jordskjelv. — Lukas 21: 11.

Kritiske tider som det er vanskelig å mestre. — 2. Timoteus 3: 1.

Overdreven kjærlighet til penger. — 2. Timoteus 3: 2.

Ulydighet mot foreldre. — 2. Timoteus 3: 2.

Mangel på naturlig hengivenhet. — 2. Timoteus 3: 3.

Større kjærlighet til nytelser enn til Gud. — 2. Timoteus 3: 4.

Mangel på selvkontroll. — 2. Timoteus 3: 3.

Mangel på kjærlighet til det gode. — 2. Timoteus 3: 3.

Folk bryr seg ikke om den forestående faren. — Matteus 24: 39.

Spottere forkaster beviset for at vi lever i de siste dager. — 2. Peter 3: 3, 4.

Verdensomfattende forkynnelse om Guds rike. — Matteus 24: 14.

[Rettigheter]

© G.M.B. Akash/Panos Pictures

© Paul Lowe/Panos Pictures

[Bilde på side 9]

Jehovas vitner er kjent for å forkynne det gode budskap om Guds rike