Hvorfor det er vanskelig å finne sann kjærlighet

Det er ingen mangel på veiledning om romantisk kjærlighet. Terapeuter og rådgivere tilbyr sine tjenester. Emnet blir også ofte berørt i forskjellige TV-programmer.

PÅ INTERNETT finnes det mange nettsteder som reklamerer med at de kan hjelpe folk til å finne kjærligheten. Det blir kanskje påstått at du vil få innsikt i «fascinerende og utrolige hemmeligheter» og bli opplyst av «profesjonelle ekteskapsarrangører», «samlivseksperter» og «kjærlighetsdoktorer», for ikke å snakke om psykoterapeuter, psykologer og astrologer.

Bøker og blad om kjærlighet er lettsolgte, og noen av dem inneholder urealistiske løfter. En amerikansk bok skal for eksempel kunne lære deg «hvordan du kan få hvem som helst til å bli forelsket i deg». En annen bok gir inntrykk av å kunne vise deg hvordan du kan finne «den perfekte partner på bare én måned». Er en måned altfor lenge? Da finnes det en tredje bok, som sies å avsløre hvordan du «på 90 minutter eller enda kortere tid» kan få noen til å elske deg for bestandig.

Mange av de rådene som blir tilbudt, kan koste ganske mye. Og mange betaler to ganger. De betaler penger for å få veiledning, og når det viser seg at veiledningen ikke fører fram, noe som ofte er tilfellet, betaler de med knuste følelser fordi det ikke går slik de ventet.

Det finnes imidlertid en kilde til pålitelig veiledning, en spesiell bok. Når denne veiledningen blir fulgt, fører det alltid til gode resultater. I denne boken blir emnet behandlet på en sannferdig måte, uten at det blir framsatt overdrevne påstander og urealistiske løfter. Selv om denne veiledningen ble skrevet ned for lenge siden, er den aldri blitt foreldet. Dens Forfatter er i besittelse av en uforlignelig visdom og en uovertruffen kjærlighet. Du har kanskje allerede denne boken — Bibelen. Uansett hvilke forhold vi lever under, eller hvilken bakgrunn vi har, lærer Bibelen oss  det vi trenger å vite om kjærlighet. Og dens veiledning er gratis.

Kan Bibelen hjelpe oss til å få et godt forhold til hvem som helst? Nei. Noen mennesker kommer ikke til å føle seg tiltrukket av oss uansett hvor hardt vi anstrenger oss. Og sann kjærlighet er ikke noe vi kan påtvinge noen. (Høysangen 8: 4) Men ved å følge Bibelens veiledning kan vi styrke våre muligheter til å bygge opp et kjærlig forhold til andre, selv om dette kan kreve tid og anstrengelser. Denne siden ved kjærligheten blir nærmere behandlet i neste artikkel, men la oss først se på hvorfor det blir stadig vanskeligere å finne sann kjærlighet nå for tiden.

Forutsagt at kjærligheten skulle «kjølne»

Da Jesus kom med sin store profeti om endens tid, «avslutningen på tingenes ordning», gav han en nøyaktig beskrivelse av forholdene og tendensene i våre dager. Han sa at verden skulle være preget av lovløshet og kriger — det stikk motsatte av kjærlighet! Han sa også at mange skulle «forråde hverandre og hate hverandre», og at kjærligheten skulle «kjølne hos de fleste». (Matteus 24: 3—12) Er du ikke enig i at verden er blitt kaldere, og at det er mangel på sann kjærlighet, også i mange familier?

I tillegg til det Jesus sa, kom apostelen Paulus med en detaljert beskrivelse av hvordan menneskene skulle være i «de siste dager». Han skrev at de skulle være «egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud». (2. Timoteus 3: 1—4) I mange land er slike egenskaper blitt ganske vanlige.

Tenk over følgende: Føler du deg tiltrukket av stolte og utakknemlige mennesker, eller av folk som er illojale og baktaler deg eller bedrar deg? Har du varme følelser for mennesker som er egoistiske, pengekjære og opptatt av nytelser? Egosentriske mennesker lar grådighet og personlige ønsker styre sitt forhold til andre, og hvis de viser interesse for noen, bunner det ofte i selviskhet. Bibelen gir dette kloke rådet: «Fra disse skal du vende deg bort.» — 2. Timoteus 3: 5.

Legg også merke til at folk i de siste dager skulle være «uten naturlig hengivenhet», eller som det heter i en annen oversettelse: «mangle normal hengivenhet for sin familie». Sørgelig nok vokser stadig flere barn opp i hjem med en slik mangel. Det slike barn lærer om kjærlighet, er ofte det de snapper opp fra mediene. Men gir mediene et riktig bilde av kjærligheten, en beskrivelse som virkelig kan lede til bedre forhold mennesker imellom?

Illusorisk kjærlighet eller virkelig kjærlighet?

Til en viss grad blir vi alle påvirket av mediene. En forsker skriver i en bok: «Fra vi er små, blir vi overdynget med eventyrlignende og stereotype skildringer av sex, kjærlighet og romantikk. Dette skjer gjennom populærkulturen — filmer og fjernsyn, bøker og blad, radio og reklame, musikkinnspillinger og til og med nyhetssendinger.» Hun utdyper dette videre: «De fleste massemediers beskrivelse av sex, kjærlighet og romantikk former eller forsterker urealistiske forventninger som de fleste av oss ikke helt kan avvise. De får oss til å bli misfornøyde  med våre partnere i det virkelige liv og også med oss selv.»

Ja, det er nok slik at bøker, filmer og sanger sjelden gir en nøyaktig beskrivelse av kjærligheten. Hensikten med dem er jo først og fremst å underholde, ikke å undervise. Forfatterne produserer en jevn strøm av fantasifulle og romantiske skildringer som kan gi penger i kassen. Dessverre kan det være lett å forveksle den slags fantasier med virkeligheten. Mange blir derfor skuffet når deres egne kjærlighetsforhold ikke svarer til det som disse oppdiktede personene opplever. Hvordan kan vi så skjelne mellom fantasi og virkelighet, mellom medienes romantikk og ekte kjærlighet? Tenk over de sammenligningene som blir trukket fram nedenfor.

Kjærlighet i bøker kontra virkelig kjærlighet

Kjærlighetshistoriene i bøker, filmer og teaterforestillinger kan nok variere, men den lesten de er bygd over, selve opplegget, forandrer seg lite. I bladet Writer står det: «Mye av det som skrives om romantikk, følger et tradisjonelt mønster. Det har sine grunner. Et handlingsmønster som går ut på at han møter henne, han mister henne, han får henne tilbake, er et velprøvd og trygt opplegg som leserne vender tilbake til gang på gang, uansett hvilken ramme eller hvilken tidsperiode handlingen blir plassert i.» La oss se litt nærmere på dette populære mønsteret.

Han møter henne: En kjekk prins møter en vakker ung kvinne, og det oppstår søt musikk. En suksessforfatter gir følgende råd til folk som har tenkt å skrive kjærlighetsromaner: «Det bør være klart for leseren helt fra hovedpersonenes første møte at de to hører sammen.»

Uttrykket «kjærlighet ved første blikk» innebærer den tanken at sann kjærlighet bare er en følelse, et overveldende inntrykk du får når du møter den rette, og at en slik kjærlighet er noe som rett og slett dukker opp, og som knapt krever anstrengelser eller kjennskap til motparten. Ekte kjærlighet er imidlertid noe langt mer enn en følelse. Følelser er selvfølgelig også med i bildet, men kjærlighet er et sterkt bånd som også dreier seg om prinsipper og verdinormer. Ekte kjærlighet slutter aldri å vokse såfremt den blir næret og tatt vare på. — Kolosserne 3: 14.

Dessuten tar det tid å bli kjent med et annet menneske. Det er urealistisk å tro at man ved første blikk har funnet den perfekte partner, og det fører vanligvis til skuffelse. De som straks går ut fra at de har funnet den store kjærligheten, kan dessuten komme til å lukke øynene for tegn som tyder på det motsatte. Et valg av en passende ektefelle må være basert på mer enn et sterkt inntrykk som følger med en plutselig forelskelse. Ta deg derfor den tiden du trenger. Flere studier har vist at et uklokt valg av ektefelle kan ha en negativ innvirkning på ens arbeidsevne, ens mentale og fysiske helse og til og med ens levealder.

Han mister henne: En ond greve bortfører den vakre unge kvinnen fra slottet. Prinsen legger ut på en farefull ferd for å finne henne. En representant for en amerikansk forening for forfattere av kjærlighetsromaner sier: «Handlingen i romanen må først og fremst dreie seg om to som blir forelsket i hverandre  og kjemper for å få i stand et godt forhold.» I de fleste romaner blir forholdet godt — leserne vet det. Hindringer, som ofte er knyttet til utenforliggende omstendigheter, blir overvunnet.

I det virkelige liv finnes det vanligvis både problemer som gjelder utenforliggende omstendigheter, og problemer i forholdet mellom de to partene. Problemene kan gjelde penger, arbeid, slektninger og venner. Det oppstår også problemer når den ene av partene ikke svarer til den andres forventninger. Hos oppdiktede personer er feilene oftest små, men slik er det ikke alltid i det virkelige liv. Det er heller ikke slik at sann kjærlighet innebærer at vi helt uten anstrengelser kommer gjennom prøvelser eller vanskeligheter som oppstår fordi vi har forskjellig syn på visse saker, forskjellig bakgrunn, forskjellige ønsker og forskjellig personlighet. Kjærlighet innebærer samarbeid, ydmykhet, mildhet, tålmodighet og langmodighet — egenskaper som ikke alltid kommer av seg selv eller er lette å utvikle. — 1. Korinter 13: 4—7.

Han får henne: Prinsen redder den skjønne og jager bort greven. Paret gifter seg og lever deretter lykkelig alle sine dager. En forlagsredaktør sier i sin veiledning til folk som har lyst til å skrive kjærlighetsromaner: «Dere trenger å få med at det ender godt. . . . Leseren bør få visshet for at partene er sammen og er lykkelige.» Det er sjelden at forfattere av kjærlighetsromaner skildrer hvordan forholdet er mellom romanfigurene etter mange års ekteskap. I et ekteskap kan det jo oppstå uoverensstemmelser og en rekke andre utfordringer og problemer som setter forholdet på prøve. Skilsmissestatistikken viser at mange ekteskap ikke består slike prøver.

Kjærligheten i romaner og noveller kan se ut til å være forholdsvis lett å oppnå, mens virkelig kjærlighet krever anstrengelser. Det at du forstår forskjellen mellom de to formene for kjærlighet, kan beskytte deg mot naive og urealistiske forventninger. Det vil også beskytte deg mot å gi forhastede løfter som du senere kanskje vil angre på. Den neste artikkelen handler om hvordan du kan framelske sann og uselvisk kjærlighet og en personlighet som gjør det lettere for andre å være glad i deg.

[Uthevet tekst på side 5]

En som viser lite kjærlighet, får lite kjærlighet igjen

[Uthevet tekst på side 7]

Kjærligheten i romaner kan se ut til å være lett å oppnå, mens virkelig kjærlighet krever anstrengelser

[Ramme/bilde på side 6]

Heltene og heltinnene i kjærlighetsromaner

I USA blir det solgt kjærlighetsromaner for over en milliard dollar hvert år. Omkring halvparten av alle skjønnlitterære bøker i billigutgaver som blir solgt der i landet, er kjærlighetsromaner. Ifølge statistiske opplysninger som er publisert av en amerikansk forening for forfattere av kjærlighetsromaner, sier leserne, hvorav 90 prosent er kvinner, at de tre viktigste trekkene de ønsker å finne hos mannlige hovedpersoner, er muskler, et flott utseende og intelligens. De tre viktigste trekkene de ønsker å finne hos kvinnelige hovedpersoner, er intelligens, karakterstyrke og et tiltrekkende utseende.

[Bilder på sidene 6 og 7]

Mediene gir sjelden et riktig bilde av kjærligheten