Oppskriften på virkelig lykke

FOR å få et godt måltid må en ha en god oppskrift og en god kokk. Når det gjelder lykken, så er heller ikke den et resultat av én enkelt faktor. Den er et resultat av en kombinasjon av mange ting i livet, for eksempel arbeid, lek, tid sammen med familie og venner og åndelige aktiviteter. Det er også snakk om andre, mer underliggende faktorer, som holdninger, ønsker og mål i livet.

Vi trenger heldigvis ikke å lage oppskriften på virkelig lykke selv. Hvorfor ikke? Fordi Skaperen har gitt oss en enestående instruksjonsbok, Bibelen. Hele Bibelen eller deler av den finnes nå på 2377 språk og dialekter. Ingen annen publikasjon i hele verden finnes på så mange språk!

Denne imponerende utbredelsen viser at Gud er interessert i alle menneskers lykke og åndelige ve og vel. (Apostlenes gjerninger 10: 34, 35; 17: 26, 27) «Jeg . . . er . . . den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg,» sier Gud. Hvis vi retter oss etter hans bud, lover han oss fred og ro, «som en elv». — Jesaja 48: 17, 18.

Dette løftet kan få oss til å tenke på de ordene av Jesus som ble sitert i den forrige artikkelen: «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov.» (Matteus 5: 3) Den åndeligheten det siktes til her, er ikke overfladisk fromhet. Nei, den har innvirkning på alle sider ved vårt liv. Den vitner om at vi er villig til å lytte til og la oss undervise av Gud fordi vi er klar over at han kjenner oss mye bedre enn vi kjenner oss selv. «Det som mer enn noe annet overbeviser meg om at vi har fått Bibelen fra Gud,» sier Errol, som har studert Bibelen i over 50 år, «er at når du praktiserer det den lærer, så fungerer det!» Tenk for eksempel på Bibelens utmerkede råd i forbindelse med det å jage etter rikdom og fornøyelser.

 Klok veiledning når det gjelder penger

«Selv om noen har overflod, kommer ikke hans liv av de ting han eier,» sa Jesus. (Lukas 12: 15) Ditt sanne verd som menneske, særlig i Guds øyne, har ingenting med størrelsen på din bankkonto å gjøre. Det er faktisk ofte slik at jakten på rikdom medfører ekstra bekymringer, noe som tapper ens liv for glede og stjeler tid fra viktigere gjøremål. — Markus 10: 25; 1. Timoteus 6: 10.

Richard Ryan, som er professor i psykologi i USA, sier at jo mer folk gjør for å oppnå tilfredshet gjennom materielle ting, jo mindre tilfredshet finner de der. Bibelskribenten Salomo sa det slik: «Den som er glad i penger, får aldri nok av dem, og den som elsker rikdom, får aldri vinning nok.» (Forkynneren 5: 9, NO 1978/85) Situasjonen kan sammenlignes med den kløe som et myggstikk forårsaker — jo mer du klør på det, jo mer klør det, og til slutt blir det et åpent sår.

Bibelen oppfordrer oss til å arbeide hardt og glede oss over resultatene av vårt arbeid. (Forkynneren 3: 12, 13) Når vi gjør det, øker selvrespekten — en annen viktig faktor som bidrar til lykke. Vi kan også finne glede i sunne atspredelser. Men det er forskjell på å glede seg over noen av de gode tingene som kan fås for penger, og å gjøre det å jage etter penger til det viktigste i livet.

Fornøyelser har sin plass, men . . .

Det at vi har et åndelig syn på livet, hjelper oss til å høste gagn av sunn avkobling og underholdning. Jesus var til stede ved glederike begivenheter hvor det også ble servert mat og drikke. (Lukas 5: 29; Johannes 2: 1—10) Men disse tingene var på ingen måte hovedårsaken til hans glede i livet. Det som gav ham størst glede, hadde å gjøre med åndelige aktiviteter, som innbefattet det å hjelpe andre til å lære om Gud og hans hensikt med menneskene. — Johannes 4: 34.

 Kong Salomo prøvde forskjellige former for fornøyelser for å se om de var veien til lykke. «Jeg vil kaste meg ut i fornøyelser og more meg,» sa han. Denne rike kongen «vasset» ikke forsiktig ut i fornøyelsene. Nei, han stupte ut i dem! Men hva følte han etterpå? «Også dette var tomhet,» skrev han. — Forkynneren 2: 1, The New English Bible.

Tomhet — det er det fornøyelsessyke mennesker vanligvis opplever. Faktum er at når forskere har sammenlignet det å jage etter fornøyelser med slike ting som det å ha et meningsfylt arbeid, holde på med åndelige aktiviteter og være engasjert i familien, har det vist seg at det å jage etter fornøyelser er den minst betydningsfulle faktor når det gjelder folks generelle lykke.

Vær gavmild og takknemlig

Lykkelige mennesker er vanligvis slike som ikke er selvopptatte, men de er gavmilde og interessert i andre. «Det er større lykke ved å gi enn ved å få,» sa Jesus. (Apostlenes gjerninger 20: 35) I tillegg til at vi kan gi i materiell henseende, kan vi gi av vår tid og våre krefter, noe som kan være enda mer verdifullt, særlig i familien. Ektefeller må tilbringe tid sammen for å kunne styrke de ekteskapelige bånd og bevare et godt samliv, og foreldre må sette av tilstrekkelig tid til barna, snakke med dem, vise dem kjærlighet og undervise dem. Når familiemedlemmene gir på slike måter, vil de trives, og hjemmet blir en trygg havn hvor de kan glede seg sammen.

Men når det er du som får noe av andre, enten de gir av seg selv, eller de gir på andre måter, hvordan reagerer du da? ’Viser du deg takknemlig’? (Kolosserne 3: 15) Det at vi viser takknemlighet, kan i høy grad ha en positiv innvirkning på vårt forhold til andre og føre til at vi selv oppnår større glede. Blir ikke du glad når noen gir uttrykk for dyp takknemlighet overfor deg?

Når vi viser takknemlighet, blir vi også mer oppmerksom på de hyggelige tingene vi opplever. En forsker ved California universitet i Riverside foretok et kontrollert eksperiment der han gav forsøkspersonene sine i oppdrag å føre en «takknemlighetsdagbok» — en bok hvor de skrev ned ting de var takknemlig for. Det er ikke overraskende at forsøkspersonene etter en periode på seks uker følte seg merkbart mer fornøyd med livet.

Hva kan vi lære av dette? Uansett hvordan vår situasjon er, er det viktig at vi konsentrerer oss om det vi har å glede oss over, og viser takknemlighet for det. Bibelen oppfordrer oss faktisk til å gjøre det. Den sier: «Gled dere alltid. Frambær takk i forbindelse med alt.» (1. Tessaloniker 5: 16, 18) For at vi skal kunne gjøre det, må vi naturligvis bevisst gå inn for å huske de gode tingene vi opplever. Kanskje du kan sette deg det som et personlig mål?

 Kjærlighet og håp — nødvendig for vår lykke

Det er med rette blitt sagt at kjærlighet er noe menneskene trenger fra vuggen til graven. Uten den vil folk sykne hen. Men hva er egentlig kjærlighet? Ordet brukes nokså ukritisk nå for tiden, men legg merke til den vakre beskrivelsen Bibelen kommer med: «Kjærligheten er langmodig og vennlig. Kjærligheten er ikke skinnsyk, den skryter ikke, blir ikke oppblåst, oppfører seg ikke usømmelig, søker ikke sine egne interesser, blir ikke opphisset. Den holder ikke regnskap med krenkelsen. Den gleder seg ikke over urettferdighet, men gleder seg ved sannheten. Den tåler alt, tror alt, håper alt, utholder alt.» — 1. Korinter 13: 4—8.

Sann kjærlighet er virkelig uselvisk! Ettersom den ’ikke søker sine egne interesser’, setter den andres lykke foran sin egen. En slik kjærlighet blir dessverre stadig sjeldnere. I sin store profeti om enden for den nåværende verdensordning sa Jesus faktisk at «kjærligheten [skulle] kjølne hos de fleste». — Matteus 24: 3, 12; 2. Timoteus 3: 1—5.

Denne situasjonen vil imidlertid ikke fortsette i det uendelige, for den er en hån mot Skaperen — den personifiserte kjærlighet! (1. Johannes 4: 8) Gud kommer snart til å befri jorden for alle mennesker som er fulle av hat, eller som blir styrt av griskhet. De eneste han vil bevare i live, er de som går inn for å framelske den kjærlighet som er beskrevet ovenfor. Som en følge av det kommer det til å rå fred og lykke overalt på jorden. Bibelens løfte kommer med sikkerhet til å bli oppfylt: «Bare en liten stund til, og den onde er ikke mer, og du skal visselig gi akt på hans sted, og han er ikke der. Men de saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.» — Salme 37: 10, 11.

Tenk deg hvordan det vil være når hver dag blir fylt med den «dypeste glede»! Det er ikke noe rart at Bibelen sier: «Gled dere i håpet.» (Romerne 12: 12) Har du lyst til å få vite mer om det storslagne håpet som Gud holder fram for lydige mennesker? Da bør du lese den neste artikkelen.

[Uthevet tekst på side 7]

«Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» — Apostlenes gjerninger 20: 35

[Ramme/bilde på side 5]

De vellykkede — hva har de oppnådd?

Fra tid til annen hører vi eventyrlige historier om personer som har vokst opp i et vanskelig hjem, men som mot alle odds har kjempet seg til stor rikdom. «Noen ganger blir det henvist til slike historier for å vise at noen har gjort det beste ut av sin dårlige situasjon, at ting har lyktes for dem til tross for en ulykkelig barndom,» sies det i en rapport om lykke i avisen San Francisco Chronicle. «Forskning viser at problemet med denne tolkningen er at de egentlig ikke har lyktes så godt likevel. De er bare blitt rike.»

[Ramme/bilde på side 6]

Lykke fremmer god helse

En glad innstilling er god medisin. «Det ser ut til at lykke eller lignende psykiske tilstander som forventning, optimisme og tilfredshet reduserer faren for eller graden av hjerte- og karsykdom, lungesykdom, diabetes, for høyt blodtrykk, forkjølelse og infeksjoner i de øvre luftveiene,» sies det i en melding i bladet Time. En nederlandsk undersøkelse som omfattet eldre pasienter over en niårsperiode, viste dessuten at en glad, positiv innstilling reduserte dødsrisikoen med hele 50 prosent!

Det er fortsatt uklart hvordan psykiske tilstander innvirker på kroppen. Men forskning har vist at positive, optimistiske mennesker har lavere nivåer av stresshormonet kortisol, som man vet undertrykker immunsystemet.

[Bilde på sidene 4 og 5]

Akkurat som man ved å følge en god oppskrift kan få et godt måltid, kan man ved å følge Guds veiledning oppnå lykke i livet