Vi betrakter verden

▪ «Om lag hvert fjerde menneske» i USA «blir rammet av minst én psykisk lidelse i et hvilket som helst år, og nesten annethvert menneske blir rammet av det en eller annen gang i livet». — SCIENCE NEWS, USA.

▪ I september 2004 forårsaket orkanen Ivan minst 24 bølger i Mexicogolfen som var over 15 meter høye. Den største var 27,7 meter høy. — SCIENCE, USA.

▪ Bruk av mobiltelefon mens man kjører bil, firedobler faren for kollisjoner med påfølgende sykehusopphold, enten sjåføren bruker håndfri mobiltelefon eller ikke. — BMJ, STORBRITANNIA.

▪ I en ny utgave av en katalog som er laget med tanke på bibeloversettere, har man katalogisert over 6912 levende språk. — THE NEW YORK TIMES, USA.

▪ Til tross for advarsler om at barn tar skade av at mødrene deres røyker, er det 30 prosent av polske kvinner som røyker mens de er gravide, eller i de årene de ammer barna. — BLADET ZDROWIE, POLEN.

Holdninger til rikdom

Ifølge ABC News Online har forskningsinstituttet The Australia Institute foretatt en undersøkelse angående folks holdning til rikdom. Den viser at bare 1 av 20 australske millionærer betrakter seg som velstående. Insituttets leder, Clive Hamilton, sier at «jo rikere vi blir, jo mindre tilfredse blir vi med inntekten vår». Det er faktisk bare 13 prosent av folk i den høyeste inntektsgruppen som er helt tilfreds med tilværelsen. Hamilton sier: «En kan virkelig begynne å lure på hvorfor det er økonomisk suksess vi mer enn noe annet jager etter i vårt samfunn, når alt tyder på at det er andre sider ved livet som virkelig gir oss følelsen av at vi har det bra.»

Skrot i bane rundt jorden

«Tenk deg hvilken oppsikt det ville ha vakt om bilførere bare forlot bilene sine i byens gater når de gikk tom for drivstoff,» skriver avisen New Scientist. Det er imidlertid noe lignende som skjer med satellitter som ikke lenger er i bruk. Det øker faren for at nyere romfartøy skal kollidere med skrot som går i bane rundt jorden. Omkring 1120 gjenstander som er større enn 60 centimeter i bredden, antas å befinne seg i nærheten av den geostasjonære ring — den ideelle posisjon for kommunikasjonsutstyr. Men bare omkring 300 av disse gjenstandene er satellitter i fortsatt drift. Blant de farlige materialene som går i bane rundt jorden i forskjellige høyder, er det 32 kasserte kjernereaktorer.

Våpen og krig

Da det ble slutt på den kalde krigen, gikk våpenindustrien inn i en nedgangsperiode. Men i løpet av de siste årene har denne virksomheten fått et oppsving. Ifølge en rapport fra SIPRI (Det internasjonale fredsforskningsinstitutt i Stockholm) beløp de globale kostnadene seg i 2004 til en billion amerikanske dollar [6,7 billioner kroner]. Dette tallet svarer til 162 dollar [rundt 1100 kroner] pr. mann, kvinne og barn på jorden. Rapporten viser at det ble utkjempet 19 kriger i 2004, og at hver av dem medførte 1000 dødsfall. Av disse krigene var det 16 som hadde pågått i over ti år allerede.

Biler som går på to typer drivstoff

En tredjedel av alle nye biler som nå selges i Brasil, kan gå på to typer drivstoff, melder bladet Veja. De går både på bensin og på alkohol utvunnet av sukkerrør, eller en blanding av disse to i et hvilket som helst forhold. Fra 2003 til 2004 økte salget av alkohol som drivstoff med 34 prosent. Denne tendensen skyldes ikke miljømessige hensyn. Det er ganske enkelt billigere for de fleste bilister å bruke alkohol som drivstoff. Disse bilene kan bidra til å beskytte «forbrukeren mot drivstoffkriser og prissvingninger,» sier Rafael Schechtman, som er leder for et brasiliansk infrastruktursenter. «Hvis prisene på alkohol stiger, svitsjer du over til bensin, og omvendt.»