Blir mennesker engler når de dør?
Hva Bibelen sier
Blir mennesker engler når de dør?
EN LITEN jente som het Argyro, døde da hun bare var sju år gammel. Foreldrene, som var sønderknust av sorg, så på henne mens hun lå i kisten, kledd i hvitt. I et forsøk på å trøste dem sa presten: «Gud trengte en ny engel, og Han tok lille Argyro til seg. Nå svever sjelen hennes rundt Den Allmektiges trone.»
Mange tror oppriktig at englene er døde menneskers sjeler, og det til tross for at det er få religioner som offisielt lærer dette. Mediene har popularisert denne oppfatningen i filmer og fjernsynsserier som handler om at døde mennesker «gjør seg fortjent til sine vinger» som engler ved å hjelpe og beskytte de levende.
Kan du virkelig forvente at dine nærmeste skal bli engler når de dør? Hva lærer Bibelen om dette? For å få svar på disse spørsmålene skal vi først se hva Bibelen egentlig sier om englenes natur og den tilstand de døde befinner seg i.
Engler — unike skapninger
Englene er usynlige, mektige tjenere for Gud og befinner seg i åndeverdenen. De eksisterer uavhengig av menneskene. Englene er ånder som er skapt av Gud. Bibelen sier: «La [englene] lovprise Jehovas navn; for han — han befalte, og de ble skapt.» — Salme 148: 2, 5.
Bibelen åpenbarer at mange millioner trofaste himmelske skapninger, som innbefatter serafer og kjeruber, lydig påtar seg bestemte roller alt etter hvilken rang og tildeling de har fått. (Salme 103: 20, 21; Jesaja 6: 1—7; Daniel 7: 9, 10) Måtte det dø mennesker for at alle disse englene skulle bli frambrakt? Det er en umulighet. Hvorfor?
Bibelen viser at englene ble skapt lenge før menneskene. Da Jehova skapte den planeten som menneskene skulle komme til å bo på mye senere, ropte englene — profetisk omtalt som morgenstjernene — ’sammen av glede og begynte å rope ut sitt bifall’. (Job 38: 4—7) De eksisterte altså i uminnelige tider før menneskene ble skapt.
Engler og mennesker er dessuten høyst forskjellige av natur og med hensyn til hvilke roller de spiller i Jehovas hensikt. * Gud skapte menneskene «litt lavere enn engler», så disse åndeskapningene blir med rette sett på som overmenneskelige og med større mentale evner og krefter enn menneskene. (Hebreerne 2: 7) Englenes «rette bolig» er himlene. (Judas 6) Guds opprinnelige hensikt med menneskene, derimot, var at de skulle leve evig på jorden. (1. Mosebok 1: 28; 2: 17; Salme 37: 29) Hvis det første menneskepar hadde vært lydig mot Gud, ville de aldri ha dødd. Menneskene og englene har derfor fylt helt forskjellige roller i Guds hensikt.
Hva skjer med mennesker som dør?
Andre viktige spørsmål vi må undersøke, er: Hva skjer med mennesker som dør? Fortsetter de å eksistere, men i en annen form, kanskje som engler i åndeverdenen? Bibelen gir et enkelt og klart svar: «De levende vet at de skal dø; men de døde vet slett ingen ting.» (Forkynneren 9: 5) Når døden inntreffer, slutter menneskene følgelig å eksistere. De døde vet, føler og opplever absolutt ingenting.
Finnes det noe håp for de døde? Ja, det gjør det! Bibelen viser at håpet for de aller fleste som har dødd, er at de skal bli oppreist fra de døde. Det store flertall av de døde kommer til å bli oppreist til liv som mennesker på en paradisisk jord. — Lukas 23: 43; Johannes 5: 28.
Noen få mennesker har håp om å bli oppreist til liv i himmelen. Tallet på dem er lite — 144 000 alt i alt. Men disse 144 000 er helt forskjellige fra de skapningene som vanligvis blir kalt engler. De 144 000 hersker for eksempel som udødelige konger og prester sammen med Kristus, og de har myndighet som dommere. (1. Korinter 6: 3; Åpenbaringen 20: 6) Er de spedbarn som har dødd? Nei. De er fullt ut prøvde etterfølgere av Kristus. — Lukas 22: 28, 29.
Tenk også på kontrasten mellom døde mennesker og levende engler. Døde mennesker «vet slett ingen ting», mens engler er ved full bevissthet, har følelser og dessuten evne til å treffe egne avgjørelser. De er skapninger med en fri vilje. (1. Mosebok 6: 2, 4; Salme 146: 4; 2. Peter 2: 4) De døde beskrives som «kraftløse», mens englene beskrives som «veldige i kraft». (Jesaja 26: 14; Salme 103: 20) Og mens Adams etterkommere dør som følge av synd og ufullkommenhet, er gudfryktige engler fullkomne og står i en godkjent stilling innfor Jehova. — Matteus 18: 10.
I fantasifulle fjernsynsprogrammer og filmer spinner man kanskje videre på den tanke at englene er avdøde menneskers sjeler, men det finnes ingen støtte for en slik oppfatning i Bibelen. De bibelske sannhetene vi har drøftet ovenfor, hjelper oss til å unngå enhver feilaktig oppfatning av hva som skjer med våre kjære når de dør. Og Bibelen forsikrer oss om at trofaste engler — som ble skapt som mektige tjenere for Jehova Gud — står over menneskene, og at de alltid er rede til å gjøre hans vilje. Guds vilje med englene er heldigvis også at de skal vokte over og hjelpe dem som har oppriktig respekt for Jehova og bestreber seg på å tjene ham. — Salme 34: 7.
[Fotnote]
^ avsn. 10 Ordet «engel», som bokstavelig betyr «sendebud», kan noen ganger ha en videre betydning. Det er for eksempel blitt brukt om forskjellige åndeskapninger og til og med om mennesker som tjener Gud. Men i denne artikkelen sikter vi til de åndeskapningene som Bibelen vanligvis omtaler som engler.
HAR DU LURT PÅ DETTE?
▪ Er dine avdøde kjære nå engler som tjener Gud i himmelen? — Forkynneren 9: 5, 10.
▪ Dør barn fordi Gud trenger flere engler rundt seg? — Job 34: 10.
▪ Kan de døde komme tilbake for å beskytte de levende? — Jesaja 26: 14.
[Uthevet tekst på side 29]
«La [englene] lovprise Jehovas navn; for han — han befalte, og de ble skapt.» — Salme 148: 2, 5