Vi betrakter verden

▪ «Bortimot halvparten av alle par innrømmer at de er ’økonomisk utro’ — de lyver for ektefellen om hva de bruker penger til.» — THE WALL STREET JOURNAL, USA.

▪ «Så mye som 84 prosent av landområdene i Hellas står i fare for å bli rammet av forørkning, og ytterligere 8 prosent er allerede forvandlet til ørken.» —  KATHIMERINI (ENGELSK UTGAVE), HELLAS.

▪ Lateu på øya Tegua i Vanuatu i Oseania er kanskje den første landsbyen som er blitt forlatt — eller rettere sagt flyttet — på grunn av klimaendringene. Husene der ble stadig «satt under vann av stormflo og voldsomme bølger». — VANUATU NEWS, VANUATU.

Antall hundreåringer øker

Det er ikke veldig uvanlig å leve til man er 100 nå for tiden, sies det i bladet New Scientist. Verden over er det nå omkring 200 000 som er over 100 år. Bladet opplyser at 66 av disse er over 110 år og dermed er superhundreåringer. I New Scientist sies det videre at det til tider er vanskelig å bekrefte høy alder, men «mangelen på pålitelige opptegnelser innebærer også at det faktiske tallet på superhundreåringer som lever i dag, kan være så høyt som 450».

Mystisk dødsårsak funnet

«DNA, hentet fra tenner i en gammel grav i Aten, har hjulpet en til å bestemme» en gammel dødsårsak, melder det kanadiske bladet Maclean’s. I sin bok Peloponneserkrigen nevner den greske skribenten Thukydid at Aten omkring år 430 fvt. ble herjet av en pest som gav fienden, Sparta, overtaket i krigen mellom de to byene. Thukydids beskrivelse av sykdommen var ikke nøyaktig nok til at man har kunnet si hva slags sykdom det var. Men nå skal analyser av tannpulpa (tannmarg), som kan bevare sykdomsframkallende organismer i hundrevis av år, ha satt forskere i stand til å påvise at den gåtefulle dødsårsaken var tyfoidfeber.

Roboter som kameljockeyer

Kamelløp, som er en populær sport i landene ved Persiabukta, kom i fare da menneskerettighetsgrupper kritiserte bruken av barnejockeyer. Men ekspertene sier at for at kamelene skal kunne yte optimalt, bør jockeyene veie under 27 kilo, og dermed kunne man heller ikke bruke tenåringer. Hva var løsningen? Roboter. Sveitsiske konstruktører har utviklet en fjernstyrt robot på rett under 27 kilo, som kan festes i en spesiell kamelsal. For at kamelen ikke skal bli skremt, har roboten utseende og stemme som et menneske. Den kan også bøye seg, holde balansen, bruke en pisk og styre kamelen. Kameleiere er begeistret for bruksmulighetene.

Frø spirer etter 2000 år

De daddelpalmene som vokste i Judea i gammel tid, og som ble høyt verdsatt fordi de var vakre, gav skygge og hadde medisinske egenskaper, ble utryddet av korsfarerne i middelalderen. Men nå har «israelske doktorer og vitenskapsmenn klart å få et nesten 2000 år gammelt daddelfrø til å spire,» melder The New York Times. «Frøet, som har fått tilnavnet Metusalem, er fra en utgravning på Masada», fjellfestningen som romerne beseiret i år 73 evt. Dr. Elaine Solowey, som er spesialist på jordbruk i tørt klima og er den som har fått frøet til å spire, sier at det vil ta mange år før planten bærer frukt, og at det bare vil skje hvis den er en hunnplante. «Hvis den er en hannplante,» sier hun, «blir den bare en kuriositet.»