Hvordan takle utfordringer i trafikken

AV EN VÅKN OPP!-SKRIBENT I SPANIA

DU HAR time hos legen, og du synes selv du drar hjemmefra i god tid. Men du hadde ikke regnet med å havne i traffikkork. Etter hvert som minuttene går og bilen snegler seg av sted, blir du mer og mer utålmodig. Når du endelig kommer fram til legekontoret, er du en halvtime for sent ute.

Noe av det som skaper størst frustrasjon når man bor i en by, er trafikken, særlig når bilene står tett i tett og blokkerer gatene og forurenser luften. Det er dessverre ingenting som tyder på at det skal bli slutt på denne daglige prøvelsen for millioner av byboere.

Texas transportinstitutt meldte om USA: «Trafikkorkene er blitt stadig større overalt, i både små og store byområder.» Rapporten la til at myndighetene rett og slett ikke er i stand til å tenke ut fullgode løsninger for å håndtere de økende kravene til dem som ferdes på veiene i byene. Situasjonen er den samme over hele verden. Flere tusen bilister i Kina stod for ikke så lenge siden i en ti mil lang bilkø som politiet brukte flere dager på å løse opp. I Mexico by kan det å kjøre en strekning på to mil gjennom byen ta over fire timer — lengre tid enn det ville ta for en vanlig fotgjenger å gå den samme strekningen.

Det er ikke vanskelig å finne ut hvorfor trafikken korker seg i byene. Byene fortsetter å vokse i uforminsket tempo, og omtrent halvparten av verdens befolkning bor nå i byområder. Og når byene vokser, blir det også flere biler der. En skribent sa det slik: «For mange mennesker eier for mange biler og ønsker å bruke dem i det samme begrensede området.»

Hvorfor det er vanskelig å løse trafikkproblemene

Menneskenes avhengighet av bilen innebærer at byene må håndtere stadig flere kjøretøyer. I Los Angeles, som har en befolkning på cirka fire millioner, er det nå flere biler enn innbyggere! I andre byer er det kanskje ikke gått like langt ennå, men få byer kan takle den økende tilstrømningen av kjøretøyer. «Byene er ikke skapt med tanke på bilen,» sier Carlos Guzmán, leder for Madrids bykommisjon. Det er verst i gamle byer med trange gater, men også i moderne storbyer med brede veier korker trafikken seg fort, særlig i rushtiden om morgenen og om ettermiddagen. «I storbyene er det nå bilkøer stort sett hele dagen, og kaoset blir stadig verre,» kommenterer dr.philos. Jean-Paul Rodrigue i en rapport om transportproblemer i byene.

Ettersom det blir solgt biler mye fortere enn myndighetene klarer å bygge motorveier, kan en rask økning i antall kjøretøyer sette selv det beste veinettet ut av spill. Det blir forklart i boken Stuck in Traffic—Coping With Peak-Hour Traffic Congestion: «I det lange løp vil ikke det å bygge nye veier eller å utvide eksisterende veier redusere trafikktettheten i rushtiden i særlig grad.»

 Det at det ikke er nok parkeringsplasser, fører også til at trafikken tetter seg. På et hvilket som helst tidspunkt kan det være et betydelig antall biler i bygatene som kjører rundt bare for å finne et sted å parkere. Det er blitt anslått at den luftforurensningen som trafikken forårsaker — hovedsakelig i byene — er skyld i cirka 400 000 dødsfall hvert år. Ifølge en rapport er luftforurensningen i Milano i Italia så ille at det å puste inn luften i byen i én dag, tilsvarer det å røyke 15 sigaretter.

Kostnadene ved trafikkorker må også måles i de timene som går tapt, og det stresset bilførerne føler. Det er vanskelig å beregne omkostningene ved de følelsesmessige påkjenningene, men i en amerikansk undersøkelse blir den økonomiske kostnaden på grunn av trafikkorker i 75 av USAs største byer beregnet til cirka 70 milliarder dollar i året, (nesten 460 milliarder kroner). Er det noe som kan gjøres for å bedre situasjonen?

Noen løsninger som kan bedre situasjonen

Flere byer har allerede truffet drastiske tiltak. I Singapore, som har en av de største konsentrasjoner av kjøretøyer i verden, finnes det bestemmelser for hvor mange biler forbrukerne har lov til å skaffe seg. Historiske byer, blant annet flere byer i Italia, har fullstendig forbud mot biler i sentrum størstedelen av døgnet.

En løsning som er prøvd i noen byer, er en «trafikkorkavgift», det vil si at bilførerne må betale for å få kjøre inn til sentrum. I London har man ved hjelp av denne planen klart å redusere forsinkelser i trafikken med 30 prosent, og det ser ut til at andre byer er innstilt på å prøve det samme. I Mexico by har bilene for eksempel lov til å kjøre inn til sentrum bare visse dager, basert på bilens registreringsnummer.

Myndighetene i byer har også investert enorme summer i å utbedre nettet for kollektivtransport, å forbedre motorveier og å bygge ringveier. Det blir brukt datasystemer for å kontrollere trafikklys og for å varsle politiet, slik at de raskt kan ordne opp i ulykker som skaper flaskehalser. Egne filer for busser og filer som endrer retning etter behov, bidrar også til at trafikken kan flyte lettere. Men suksessen er fortsatt for en stor del avhengig av at innbyggerne samarbeider.

Hva kan du personlig gjøre?

Jesus Kristus sa: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» (Matteus 7: 12) Hvis man følger dette gode rådet, kan det bidra til å lette noen av de verste trafikkproblemene. Hvis alle på den annen side bare tenker på sin egen bekvemmelighet, vil selv de beste metoder mislykkes. Her er noen forslag som kan hjelpe deg til å takle trafikkaos i byen på en bedre måte.

Når det gjelder korte strekninger, er den beste løsningen kanskje å gå eller å sykle. I mange tilfeller vil det være både raskere, lettere og sunnere å gjøre det. For lengre strekninger kan kollektive transportmidler være det ideelle valget. Mange byer prøver å forbedre tilbudet av buss, T-bane og tog for å få folk til å la bilen stå igjen hjemme. Det kan være at man også sparer penger ved å benytte seg av disse tilbudene. Og selv om du må bruke bilen en del av veien, kan du kanskje bruke kollektivtransport for å komme inn til sentrum.

Hvis du må bruke bilen, så vurder å kjøre flere i samme bil. Dette er en av de mest effektive måtene å redusere trafikken i rushtiden på. I USA bruker 88 prosent  av alle pendlere bil, og cirka to tredjedeler av disse kjører alene. Hadde man klart å overtale en betydelig prosentdel av folk til å kjøre sammen til jobben, kunne det «ha stor innvirkning på forsinkelsene og bilkøene i rushtiden,» sies det i boken Stuck in Traffic—Coping With Peak-Hour Traffic Congestion. Mange steder finnes det dessuten spesielle kjørefelt for biler med to eller flere personer. Biler som det bare er én i, får ikke lov til å bruke disse filene.

Hvis du til en viss grad kan velge når du skal kjøre, så prøv å unngå trafikken i rushtiden. Dette vil gjøre det lettere for deg og for andre bilførere. Og hvis du parkerer riktig, vil ikke bilen din hindre trafikken i å flyte fritt. Men selvsagt har du ikke engang med de beste planer noen garanti mot å bli sittende fast i trafikken. Når det skjer, vil det at du har en rett innstilling, hjelpe deg til ikke å bli så frustrert. — Se rammen.

Hvis du bor i en storby, er trafikkorker noe du må leve med. Men ved at du selv er ansvarsbevisst og tar forholdsregler og er høflig mot andre bilførere og tålmodig med dem, kan du lære å takle utfordringer i trafikken.

[Ramme/bilde på side 23]

Bevar roen i trafikken

Jaime, som er drosjesjåfør i Madrid, har måttet leve med trafikkorker i over 30 år. Her forteller han hvordan han bevarer roen i irriterende situasjoner:

▪ Jeg tar med meg noe å lese. Da blir jeg ikke så frustrert når trafikken står helt stille.

▪ Når trafikken snegler seg av gårde, hører jeg på nyhetene på bilradioen eller på en innspilling av en bok i Bibelen. Da har jeg noe annet enn trafikken å tenke på.

▪ Normalt sett tuter jeg aldri på noen, for det bare forstyrrer andre og har ingen hensikt. Ved å være høflig mot andre bilister unngår jeg å bli stresset, og det hjelper andre til også å unngå det.

▪ Jeg prøver å være rolig når jeg møter aggressive sjåfører, og jeg holder meg på god avstand fra dem. Det finnes ikke noe som kan erstatte tålmodighet.

▪ Selv om jeg prøver å finne alternative ruter, lar jeg passasjerene mine få vite at den tette trafikken kommer til å forsinke dem. Bilkjøring i byen og punktlighet hører ikke alltid sammen.