Pilfamilien — trær og busker av mange slag

AV EN VÅKN OPP!-SKRIBENT I TSJEKKIA

 DEN ene er høy, slank og rakrygget. Den andre er lutrygget og henger med hodet. Selv om de ser så forskjellige ut, er de i nær familie. Hvem er det vi snakker om? En poppel og en sørgepil. Begge disse trærne tilhører pilfamilien.

Trærne i pilfamilien vokser ofte langs bekker og elvebredder. Her i Tsjekkia liker de seg godt i våtmarksområder, hvor de skyter raskt opp fra små skudd. Noen av trærne kan bli over 30 meter høye. Noen har smale blad som henger elegant ned fra lange, tynne grener, mens andre har ganske brede blad.

Pilslekten og poppelslekten i pilfamilien omfatter til sammen over 350 arter, men det er særlig én art mange fascineres av — sørgepilen. En annen art, seljen, er kjent for de dunete raklene — gåsungene — som utvikles før det kommer blad på treet, og som regnes som et sikkert vårtegn.

En stor familie

Det er minst 35 poppelarter i pilfamilien, og de er et alminnelig syn i landsdelen Böhmen, der Praha ligger. Svartpoppelen er kanskje den vanligste, og man finner den ofte langs elvene og i de fuktige skogene i Böhmen. En varietet av svartpoppelen som kalles pyramidepoppel, har slank stamme og grener som peker oppover og vokser nær hovedstammen. Dette vakre treet kan bli 35 meter høyt, like høyt som en elleveetasjes bygning! Pyramidepoplene vokser også langs mange veier og forskjønner åkerlandskapet, særlig om høsten når løvet blir skinnende gult.

Ospetrærne hører også til poppelslekten. De blir ikke like høye, og toppen på trærne er en del tynnere. Ospetrærnes spesielle kjennetegn er at det minste lille vindpust får bladene til å skjelve.

Blir disse trærne nevnt i Bibelen?

Du tenker kanskje at popler ikke vokser så langt sør som til Midtøsten. Men Bibelen forteller at israelittene hengte harpene sine på popler da de var i fangenskap i Babylon. (Salme 137: 2) Hvorfor gjorde de det? Harpen var et instrument som ble brukt ved lovprisning av Gud, men de bedrøvede israelittene hadde ikke lyst til å spille på harpene sine i denne vanskelige tiden. (Jesaja 24: 8, 9) Guds Ord nevner også poppel som et av de trærne det var lov å bruke grener av når det ble bygd løvhytter under innsamlingshøytiden. (3. Mosebok 23: 40) Og i Jobs bok i Bibelen fortelles det om den fryktløse flodhesten, som holder til i elver, og det sies at «elvedalens popler omgir den». — Job 40: 22.

Trær i både poppelslekten og pilslekten brukes i dag til framstilling av mange forskjellige produkter. Popler og osp brukes ofte til framstilling av finerplater og trekasser og også til pappesker og flere andre papirprodukter. Også pileartene blir det satt stor pris på fordi de er så anvendelige. Håndverkere fletter kurver og lager kurvmøbler av de bøyelige kvistene. Ja, pilfamilien omfatter trær av mange slag som kan brukes til litt av hvert!

[Bilde på side 10]

Sørgepil

[Bilde på side 10]

Ospeløv

[Bilde på side 10]

Pyramidepoppel

[Bilde på side 10]

Selje

[Bilde på side 10]

Svartpoppel