Vi betrakter verden

▪ År 2006 «vil sannsynligvis bli regnet som det sjette varmeste året man har opptegnelser om». Alle de ti varmeste årene har forekommet i løpet av de tolv siste årene. — DEN METEOROLOGISKE VERDENSORGANISASJONEN.

▪ For å begrense spredningen av rabies har Beijings offentlige sikkerhetsbyrå bestemt at byens innbyggere bare får ha én hund pr. husstand. I 2004 var det omkring 2660 mennesker i Kina som døde av rabies. — XINHUA ONLINE, KINA.

▪ Hotellgjester som tar på dørhåndtak, lamper, telefoner og fjernkontroller til TV-apparater på hotellrom, utsetter seg for «50 prosents risiko for å få et forkjølelsesvirus». — MACLEAN’S, CANADA.

Telling av insekter i Amazonas

Entomologer — insektforskere — har hittil identifisert omkring 60 000 insektarter i regnskogen i Amazonas. Tallet på arter som ennå ikke er blitt identifisert, blir ifølge nettavisen Folha Online anslått til 180 000. Det er for tiden 20 entomologer som arbeider i Amazonas. Nyere statistikk viser at disse forskerne i gjennomsnitt identifiserer og beskriver 2,7 arter pr. år. Med dette tempoet vil identifiseringen først være fullført etter at omkring 90 generasjoner av entomologer hver har arbeidet i 35 år — i alt cirka 3300 år!

Energifattigdom

«Anslagsvis 1,6 milliarder mennesker — omkring en fjerdedel av verdens befolkning — har ikke tilgang til elektrisitet, og 2,4 milliarder er primært avhengig av slike energikilder som kull, ved og dyremøkk i forbindelse med matlaging og oppvarming. Røyken fra disse tradisjonelle energikildene dreper omkring to og en halv million kvinner og barn hvert år,» skriver bladet Our Planet, som utgis av FNs miljøvernprogram.

Sårende kontakt på nettet

Nettsamfunn er samlingssteder på Internett hvor man kan få kontakt med mange fremmede, noe som angivelig skal få en til å føle seg mer populær. Men som det står i nettavisen Folha Online, er slike nettsteder også «et paradis for løgnere», rasister, folk som elsker å blande seg i andres saker, og folk som er fulle av fordommer. Noen nettbrukere oppretter en falsk profil. Og noen mobber for eksempel dem som er overvektige, er små av vekst eller har krøller. Noen av disse personene blir dypt såret, og ifølge den brasilianske psykologen Ivelise Fortim skjer dette fordi «det som foregår på [nettsteder], er viktigere for mobbeofrene enn det som foregår i det daglige liv».

Astronomisk kalkulator fra oldtiden

I 1901 berget noen svampdykkere en rusten kulturgjenstand som befant seg i et gammelt romersk skipsvrak utenfor kysten av den greske øya Antikythera. Gjenstanden har siden vist seg å være en overraskende avansert astronomisk kalkulator fra 100-tallet fvt. Den er nå kjent som Antikythera-mekanismen. Vitenskapsfolk som nylig undersøkte den ved hjelp av en røntgentomograf, oppdaget at den var satt sammen av minst 30 tannhjul av bronse og opprinnelig hadde vært oppbevart i en trekasse. Den kunne med god presisjon beregne solens og månens posisjoner og forutsi måneformørkelser og solformørkelser. Ifølge bladet Nature er Antikythera-mekanismen «mer teknisk avansert enn noen andre oppfinnelser man kjenner til fra den etterfølgende perioden på minst tusen år».

[Bilderettigheter på side 21]

AP Photo/Thanassis Stavrakis