De siste dager — når?

«VI REGNER med at jorden om litt over en milliard år kommer til å være en avsvidd, uttørket ødemark. Det er vanskelig å forestille seg hvordan mangecellete organismer skulle kunne overleve,» stod det for ikke lenge siden i bladet Sky & Telescope. Hva var bakgrunnen for en slik uttalelse? «De stadig sterkere solstrålene vil få havene til å koke og gjøre kontinentene stekende hete,» skrev bladet Astronomy. Bladet tilføyde: «Dette apokalyptiske scenario er mer enn en ubehagelig sannhet — det er vår uunngåelige skjebne.»

Bibelen sier på den annen side: «[Gud] har grunnlagt jorden på dens grunnfestede steder; den skal ikke bli brakt til å vakle, ikke til uavgrenset tid, eller til evig tid.» (Salme 104: 5) Han som har skapt jorden, kan uten tvil også sørge for at den blir bevart. Ja, han «dannet den . . . til å være bebodd». (Jesaja 45: 18) Men han dannet den ikke til å være bebodd av en syndig, døende menneskeslekt. Gud har fastsatt en tid da han skal gjeninnføre sitt styre ved det riket som er omtalt i Daniel 2: 44.

Jesus forkynte om Guds rike. Han talte om en tid da folk og nasjoner skulle dømmes. Han sa at det skulle komme en trengsel som skulle være større enn alle tidligere trengsler. Og han beskrev et sammensatt tegn som skulle vise når enden for verden, slik vi kjenner den, var nær. — Matteus 9: 35; Markus 13: 19; Lukas 21: 7—11; Johannes 12: 31.

Det at en så betydningsfull person som Jesus har forutsagt slike ting, har satt fantasien i sving hos mange. Når skulle dette skje? Noen har forsøkt å finne ut nøyaktig når enden skulle komme, ved å studere profetiene i Bibelen og den bibelske tidsregning. En av dem som gjorde det, var matematikeren sir Isaac Newton, som levde på 1600- og 1700-tallet, og som oppdaget den universelle gravitasjonsloven og oppfant infinitesimalregningen.

 Jesus sa til sine disipler: «Det tilkommer ikke dere å få kunnskap om de tider eller tidsperioder som Faderen har lagt inn under sin egen myndighet.» (Apostlenes gjerninger 1: 7) Og da Jesus fortalte hva som skulle være tegnet på hans nærvær og på avslutningen på denne verdensordning, sa han: «Om den dag og time vet ingen, verken himlenes engler eller Sønnen, men bare Faderen.» (Matteus 24: 3, 36) Han sammenlignet deretter ødeleggelsen av den onde verden på Noahs tid med den ødeleggelsen som skulle finne sted under «Menneskesønnens nærvær», og sa: «Hold dere derfor våkne, for dere vet ikke på hvilken dag deres Herre kommer.» — Matteus 24: 39, 42.

Selv om det ikke er blitt åpenbart for oss nøyaktig når enden for denne verdensordning kommer, skulle det «tegnet» som Jesus beskrev, fortelle oss når vi befinner oss i den tidsperioden som kalles «de siste dager». (2. Timoteus 3: 1) I denne tiden ville det være viktig å våke for å «unnslippe alt dette som skal skje». — Lukas 21: 36.

Før Jesus beskrev selve tegnet, advarte han: «Pass på at dere ikke blir villedet; for mange skal komme på grunnlag av mitt navn og si: ’Jeg er han’, og: ’Den bestemte tid er kommet nær.’ Gå ikke etter dem. Og når dere hører om kriger og uroligheter, bli da ikke skremt. For disse ting må først skje, men enden kommer ikke straks.» — Lukas 21: 8, 9.

Hva er tegnet?

Jesus sa videre om hva som skulle kjennetegne de siste dager: «Nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike; og det skal bli store jordskjelv og på det ene stedet etter det andre pest og matmangel; og det skal bli fryktelige ting å se og store tegn fra himmelen.» (Lukas 21: 10, 11) Han sa også: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» (Matteus 24: 14) De trekkene ved tegnet som Jesus nevnte — kriger, jordskjelv, pest, matmangel — skulle ikke representere noe nytt i seg selv. Det har vært kriger, jordskjelv, pest og matmangel siden tidlig i menneskenes historie. Forskjellen skulle bestå i at alt dette skulle inntreffe innenfor én tidsperiode.

Spør deg selv: Når har alle trekkene ved tegnet som er nevnt i evangeliene, inntruffet innenfor én og samme tidsepoke? Siden 1914 har verden vært vitne til ødeleggende verdenskriger, store jordskjelv med tragiske følger, deriblant tsunamier, og utbredte dødelige sykdommer som spanskesyken (1918/19), malaria og aids; millioner sulter i hjel; over hele verden er folk grepet av frykt som følge av trusler om terrorisme og bruk av masseødeleggelsesvåpen; Jehovas vitner forkynner det gode budskap om Guds himmelske rike over hele jorden. Alt dette har skjedd nøyaktig slik Jesus forutsa.

Husk også hva apostelen Paulus skrev: «Dette skal du vite, at i de siste dager skal det  være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud, idet de har en ytre form for gudhengivenhet, men viser seg falske når det gjelder dens kraft.» (2. Timoteus 3: 1—5) Ja, overalt på jorden skulle det være «kritiske tider» kjennetegnet av utbredt lovløshet, gudløshet, grusomhet og aggresjon. *

Men kan det likevel være at «de siste dager», som skulle gå forut for enden, fremdeles ligger et stykke inn i framtiden? Er det noe annet som kan gi oss en pekepinn om når de skulle begynne?

Når skulle «endens tid» begynne?

Etter at profeten Daniel hadde fått et forhåndsglimt av begivenheter som skulle finne sted langt inn i framtiden, ble det sagt til ham: «I den tiden [«endens tid», som er nevnt i Daniel 11: 40] skal Mikael [Jesus Kristus] stå fram, den store fyrste som står til beste for ditt folks sønner.» (Daniel 12: 1) Hva skulle Mikael gjøre?

Åpenbaringsboken omtaler den tiden da Mikael skulle herske som Konge. Den sier: «Det brøt ut krig i himmelen: Mikael og hans engler kjempet mot dragen, og dragen og dens engler kjempet, men den fikk ikke overtaket, og det ble heller ikke lenger funnet noe sted for dem i himmelen. Og den store drage ble kastet ned, den opprinnelige slange, han som kalles Djevelen og Satan, som villeder hele den bebodde jord; han ble kastet ned til jorden, og hans engler ble kastet ned med ham. Derfor gled dere, dere himler og dere som bor i dem! Ve jorden og havet, for Djevelen er kommet ned til dere og har stor vrede, idet han vet at han har en kort tidsperiode.» — Åpenbaringen 12: 7—9, 12.

Den bibelske tidsregning viser at denne krigen, som skulle føre til at Satan og hans demoner ble fjernet fra himmelen, skulle forårsake store veer på jorden som følge av at Djevelen ble vred fordi han bare hadde kort tid igjen til å regjere over jorden. Hans vrede skulle bare bli større og større i de siste dager, helt til hans endelige nederlag i Harmageddon-krigen. — Åpenbaringen 16: 14, 16; 19: 11, 15; 20: 1—3.

Etter at apostelen Johannes hadde nevnt utfallet av krigen i himmelen, sa han: «Jeg hørte en høy røst i himmelen si: ’Nå er frelsen og makten og riket som tilhører vår Gud, og den myndighet som tilhører hans Kristus, blitt til virkelighet, for våre brødres anklager er blitt kastet ned, han som anklager dem dag og natt framfor vår Gud!’» (Åpenbaringen 12: 10) La du merke til at det ble kunngjort at Guds rike var blitt opprettet, og at Kristus hadde fått myndighet i den forbindelse? Det himmelske rike ble faktisk opprettet i 1914. * Men som det framgår av Salme 110: 2, skulle Jesus herske ’midt iblant sine fiender’, og det skulle han gjøre helt til Guds rike begynte å herske over jorden slik det allerede gjorde i himmelen. — Matteus 6: 10.

Det er interessant å se at den engelen som fortalte Daniel om kommende begivenheter, også sa: «Og du, Daniel, skjul ordene og forsegl boken inntil endens tid. Mange skal fare omkring, og den sanne kunnskap skal bli stor.» (Daniel 12: 4) Dette er enda et bevis for at vi nå lever i «endens tid». Betydningen av disse profetiene er allerede gjort kjent og blir nå kunngjort verden over. *

 Hvor lenge kommer «de siste dager» til å vare?

Bibelen sier ikke noe konkret om hvor lenge de siste dager kommer til å vare. Men i løpet av denne perioden kommer situasjonen på jorden til å tilspisse seg mer og mer etter hvert som Satan har stadig kortere tid igjen. Apostelen Paulus forutsa at «onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre, idet de leder vill og blir ledet vill». (2. Timoteus 3: 13) Og Jesus sa om det som skal komme: «De dager skal bli dager med en slik trengsel som det ikke har vært fra begynnelsen til den skapning som Gud skapte, og inntil den tid, og som det ikke mer skal bli. Ja, hvis ikke Jehova forkortet dagene, ville ikke noe kjød bli frelst. Men på grunn av de utvalgte som han har utvalgt, har han forkortet dagene.» — Markus 13: 19, 20.

Noe av det som ligger foran oss, er ’den store trengsel’, som omfatter Harmageddon-krigen, og det at Satan og hans demoner skal bli bundet for ikke lenger å kunne påvirke jorden. (Matteus 24: 21) «Gud, som ikke kan lyve», har forsikret oss om at dette skal skje. (Titus 1: 2) Harmageddon vil bli utkjempet og Satan kastet i avgrunnen som følge av at Gud griper inn.

Apostelen Paulus ble inspirert til å beskrive nøyaktig hva som skulle skje før den kommende ødeleggelsen fra Guds hånd. Han skrev om «tidene og tidsperiodene»: «Jehovas dag kommer akkurat som en tyv om natten. Når de sier: ’Fred og sikkerhet!’, da skal en plutselig tilintetgjørelse komme over dem på et øyeblikk, liksom veene over en gravid kvinne; og de skal slett ikke unnslippe.» (1. Tessaloniker 5: 1—3) Det sies ikke noe om hva det er som forårsaker det falske ropet om «fred og sikkerhet»; det vil tiden vise. Det kommer i hvert fall ikke til å hindre at dommens dag fra Jehova kommer. *

Hvis vi er overbevist om at dette er sanne profetier, bør det vi har fått vite, få oss til å gå til handling. På hvilken måte? Peter svarer: «Ettersom alt dette således skal bli oppløst, hva slags mennesker bør dere ikke da være, med gjerninger som hører en hellig livsførsel og gudhengivenhet til, mens dere venter på og alltid har i tankene Jehovas dags nærvær!» (2. Peter 3: 11, 12) Men du tenker kanskje: Hva betyr dette for meg? Det spørsmålet blir besvart i den neste artikkelen.

[Fotnoter]

[Uthevet tekst på side 5]

Jesus sa at det bare er Gud som kjenner «den dag og time»

[Bilde på side 4]

Sir Isaac Newton

[Rettigheter]

© A. H. C./age fotostock

[Bilder på side 7]

Det tegnet Jesus beskrev, har kunnet ses siden 1914

[Rettigheter]

© Heidi Bradner/Panos Pictures

© Paul Smith/Panos Pictures