Hva kan gå galt?

DET ER urealistisk å vente at et ekteskap skal være problemfritt. Selv ektefeller som passer godt sammen, er tross alt forskjellige. De kommer derfor helt sikkert til å møte vanskeligheter av et eller annet slag. Akkurat som rust som er skjult under et lag maling, kan tære på metall, er det en rekke faktorer som kan tære på et ekteskap. For å forstå hva som kan gjøres for at et ekteskap skal bli bedre, skal vi først se på noe av det som kan gå galt.

Tider med store påkjenninger

Bibelen har forutsagt at mange i vår tid skulle være «egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, . . . utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet». (2. Timoteus 3: 2⁠—4) Slike karaktertrekk kan føre til at det oppstår misforståelser, gjøre kommunikasjonsproblemer større og fremme tankeløse bemerkninger, som vi mennesker så ofte kommer med.

«Vår tid er en forvirrende periode i historien å være gift i,» skriver en forsker. «På den ene side . . . har vi tilgang til en nesten ubegrenset mengde informasjon om hvordan vi skal kunne knytte sterke ekteskapelige bånd . . . På den annen side er det en mengde sosiale og økonomiske krefter som sliter på vår evne til å oppnå et godt ekteskap.»

Urealistiske forventninger

«Urealistiske forventninger er en av de største årsakene til misnøye i ekteskapet,» forklarer en ekteskaps- og familierådgiver. Mange ektepar blir misfornøyde når de oppdager at ekteskapet slett ikke er det de hadde forventet, og at ektefellen ikke er akkurat slik som de hadde forestilt seg. De blir svært skuffet over feil og svakheter hos ektefellen som de tidligere ikke har oppdaget, eller som er alvorligere enn de hadde regnet med.

Bibelen sier imidlertid rett ut at ekteskapet kan bringe «smerte og sorg». (1. Korinter 7: 28, The New English Bible) Hvorfor er det slik? Én grunn er at et forhold mellom to ufullkomne mennesker før eller senere vil åpenbare begges feil og mangler.

Mange er dessuten urealistiske og forventer å få mer ut av ekteskapet enn de er villig til å tilføre det. Fordi de er forblindet av romantiske forestillinger om ekteskapelig lykke, innser de  ikke at de er nødt til å påta seg ansvar og arbeide hardt for å få et lykkelig ekteskap. De utsetter seg for å våkne opp til en virkelighet som sannsynligvis vil gjøre dem skuffet og forvirret. Det er ofte slik at jo større forventninger de har til ekteskapet, jo større blir skuffelsen når virkeligheten begynner å gå opp for dem.

Kommunikasjonssvikt

Hvilke feil med hensyn til kommunikasjon bør man unngå hvis man ønsker å styrke de ekteskapelige bånd? Noen ektefeller får den uvane å høre uten å lytte og å snakke uten å kommunisere. Samtaler som er preget av varme og hengivenhet, blir erstattet av korte, nøkterne samtaler om hverdagslige gjøremål. Meningsfull, åpen dialog har en tendens til å drukne i ustanselige diskusjoner om alt og ingenting. Når man oppfatter noe feil, oppstår det ofte misforståelser, og verbale angrep blir møtt med iskald taushet.

Det er dessverre mange som enten ikke legger merke til positive ting som ektefellen gjør, eller de legger merke til det, men unnlater å gi uttrykk for sin verdsettelse. Mange gifte kvinner i vår tid blir dessuten frustrert over at det er de som må gjøre det meste av arbeidet i hjemmet i tillegg til den jobben de har utenfor hjemmet. Og mange gifte kvinner føler at deres følelsesmessige behov blir ignorert.

Hva kan du gjøre for å få et lykkelig ekteskap? La oss se på noen av de praktiske rådene Bibelen gir.

[Uthevet tekst på side 4]

Noen ektepar hører uten å lytte og snakker uten å kommunisere

[Uthevet tekst på side 5]

Mange forventer å få mer ut av ekteskapet enn de er villig til å tilføre det