Hva Bibelen sier

Bør man tilbe Gud ved hjelp av religiøse bilder?

«Jeg hadde lært at religiøse bilder ville bringe meg i et nærere forhold til Gud.» — Mack.

«Huset vårt var fullt av ikoner. Vi trodde at det ville bidra til at Gud så på hjemmet vårt med velvilje.» — Herta.

«Vi pleide å bøye oss for enkelte religiøse bilder. Vi tenkte ikke over hvordan en slik handling berørte Gud.» — Sandra.

HVA synes du om disse uttalelsene? Mange tror at religiøse bilder og statuer hjelper dem i tilbedelsen av Gud. Er dette riktig? Og noe som er viktigere, hvilket syn har Gud på dette? Tenk over det hans skrevne Ord, Bibelen, sier.

Guds syn på religiøse bilder

Ikoner og andre religiøse bilder forestiller eller symboliserer noe som blir vist spesiell hengivenhet eller ærbødighet. Det kan dreie seg om kors, statuer, malte bilder og andre etterligninger av noe som er i himmelen eller på jorden. * Også flagg kan bli vist en slik ærbødighet.

Det å bruke slike gjenstander i tilbedelsen har røtter flere tusen år tilbake. I 1513 fvt., da Gud gav den nyopprettede nasjonen Israel De ti bud, gav han derfor tydelig uttrykk for sitt syn på religiøse bilder. Han sa: «Du skal ikke lage deg et utskåret bilde eller noe som er formet som noe oppe i himlene eller nede på jorden eller i vannene under jorden. Du skal ikke bøye deg for dem og ikke la deg forlede til å tjene dem, for jeg, Jehova din Gud, er en Gud som krever udelt hengivenhet.» — 2. Mosebok 20: 4, 5.

Legg merke til Guds todelte forbud: For det første skulle hans folk ikke lage noe bilde til bruk i tilbedelsen, og for det andre skulle de ikke ’bøye seg for dem’ eller tjene dem. Hvorfor forbyr vår Skaper oss å lage religiøse bilder? Én grunn til at vi ikke skal lage noe slikt bilde av Gud, er at ’ingen noen gang har sett Gud’. Jehova består ikke av fysisk materie, men er en ånd og lever i åndeverdenen. (Johannes 1: 18; 4: 24) En grunn til at vi ikke skal lage et religiøst  bilde av noe som helst, er at Gud krever «udelt hengivenhet». «Min herlighet skal jeg ikke gi til noen annen, heller ikke min lovprisning til utskårne bilder,» sier han. (Jesaja 42: 8) Derfor er det også galt å lage et bilde som er ment som en hjelp i tilbedelsen. Da den israelittiske lederen Aron gjorde dette, ble Jehova dypt krenket. — 2. Mosebok 32: 4—10.

Hvorfor vi ikke skal bøye oss for dem

Når det gjelder avguder, sier Bibelen: «Munn har de, men de kan ikke tale; øyne har de, men de kan ikke se; ører har de, men de kan ikke høre.» Så kommer den med denne tankevekkende advarselen: «De som lager dem, skal bli akkurat som dem», det vil si livløse. — Salme 115: 4—8.

Billeddyrkelse er også en urettferdig og urettmessig handling. Spør deg selv: «Hvordan ville jeg føle det hvis jeg gav barnet mitt en kostbar gave og barnet så gikk bort og takket en totalt fremmed eller en livløs gjenstand?» Det kan hjelpe deg til å forstå hvordan vår Skaper og Livgiver føler det når andre — blant annet livløse religiøse bilder — blir tilbedt og får den ære som bare han fortjener. — Åpenbaringen 4: 11.

Tenk også på hvor nedverdigende det er for et menneske — som er skapt i Guds bilde — å ære en livløs gjenstand! (1. Mosebok 1: 27) Profeten Jesaja skrev om noen som gjorde nettopp dette: «For sine henders verk bøyer de seg, for det som deres fingrer har laget. Og mennesket av jord bøyer seg ned, og mannen synker dypt, og du [Jehova Gud] kan umulig tilgi dem.» — Jesaja 2: 8, 9.

En side ved falsk tilbedelse som i enda høyere grad gjør at dette vekker Guds mishag, er at det i virkeligheten er tilbedelse av demoner — Guds fiender. Da israelittene forlot Jehova og vendte seg til avguder, «gav [de] seg til å ofre til demoner, ikke til Gud,» står det i 5. Mosebok 32: 17.

Æret Jesu første etterfølgere religiøse bilder? Brukte de slike bilder til hjelp i tilbedelsen? Nei! Jesu apostel Johannes skrev: «Små barn, vokt dere for avguder.» (1. Johannes 5: 21) Boken Early Church History to the Death of Constantine sier: «Ingen ting kunne ha vært mer avskyelig for disiplene i den første kristne tid enn billeddyrkelse.»

Den rette form for tilbedelse

Jesus sa: «De sanne tilbedere skal tilbe Faderen med ånd og sannhet, ja, for Faderen ser etter slike som sine tilbedere.» (Johannes 4: 23) Gud ønsker med andre ord at vi skal kjenne ham som person — at vi skal vite hva han liker og ikke liker, og ha kjennskap til hans normer og hans hensikt med oss. (Johannes 17: 3) Dette er faktisk grunnen til at han sørget for at Bibelen ble nedskrevet. (2. Timoteus 3: 16) Fordi Gud «ikke er langt borte fra en eneste av oss», kan vi for øvrig be til ham når som helst og hvor som helst og uten å bruke religiøse bilder som hjelp. — Apostlenes gjerninger 17: 27.

«Da jeg kom inn i en av Jehovas vitners Rikets saler, så jeg ingen bilder til bruk i tilbedelsen,» sier Sandra, som er sitert tidligere. «Vitnene brukte Bibelen for å vise meg hvilke egenskaper og krav Gud har. Det var slik jeg lærte å be på en måte som Gud hører. Jeg føler nå at jeg har nøyaktig kunnskap om Skaperen og et nært forhold til ham.» Ja, Sandra lærte hvor forfriskende og frigjørende Bibelens sannheter virkelig er. (Johannes 8: 32) Det kan du også få erfare.

[Fotnote]

HAR DU LURT PÅ DETTE?

▪ Hvorfor bør vi unngå alle slags bilder i vår tilbedelse? — Salme 115: 4—8; 1. Johannes 5: 21.

▪ Hvordan bør vi tilbe den sanne Gud? — Johannes 4: 24.

▪ Hvordan kan du lære sannheten om Gud, og hvilket gagn kan du ha av det? — Johannes 8: 32; 17: 3.