Vi betrakter verden

▪ «Ved bruk av teleskopene Subaru og Keck på Mauna Kea [på Hawaii] har et team av astronomer oppdaget enorme tredimensjonale filamenter av galakser som er 200 millioner lysår lange.» Disse filamentene utgjør den største strukturen man noen gang har oppdaget. – SUBARUTELESCOPE.ORG.

▪ Det statistiske sentralbyrået i Storbritannia melder at «tallet på ekteskapsinngåelser [i England og Wales] i 2006 var det laveste på 110 år. Flere og flere velger å være samboere». – THE GUARDIAN WEEKLY, STORBRITANNIA.

▪ «Førtifire prosent av alle voksne amerikanere har enten skiftet religion, gått fra å være irreligiøse til å være medlemmer av et bestemt trossamfunn eller valgt å stå utenfor alle trossamfunn.» – PEW FORUM ON RELIGION AND PUBLIC LIFE.

Studenter og tilfeldig sex

«Hvis man ser bort fra noen evangeliske colleger . . . , er det liten forskjell mellom offentlige, private og katolske colleger og universiteter når det gjelder sexkulturen på campus – studenter søker sexerfaring med en rekke partnere.» Det sa den katolske teologen og universitetslektoren Donna Freitas etter å ha forsket på seksuell atferd og religion på amerikanske colleger. Ifølge avisen National Catholic Reporter sa Freitas at den påfallende mangelen på forbindelse mellom religion og seksualmoral ikke bare viser «hvor stor påvirkningskraft sexkulturen på collegene har», men også i hvilken grad «etablerte religionssamfunn kommer til kort når det gjelder å motvirke den».

Foreldre får betalt for å la døtre leve

I India tilbyr myndighetene nå fattige foreldre et beløp som tilsvarer omkring 20 000 kroner, for å la døtre leve, melder BBC News. Familien vil få et kontantbeløp når det blir født en jente, og også på flere andre tidspunkter fram til hun fyller 18. Selv om kjønnssortering og kjønnsselektiv abort ble forbudt i 1994, praktiseres dette fortsatt i stor utstrekning. I løpet av de siste 20 årene har slike aborter ført til at anslagsvis 10 millioner jentefostre ikke har fått leve, og i noen områder har dette fått alvorlig innvirkning på kjønnsfordelingen i befolkningen. En folketelling i 2001 viste at det på landsbasis var 927 jenter pr. 1000 gutter under seks år, og at forskjellen var økende. I én delstat ble det født 793 jenter pr. 1000 gutter.

Hvordan fugler reagerer på støy

Noen fugler gjør mye for at sangen deres ikke skal drukne i byens larm. Bladet New Scientist skriver at mens byens larm kan være plagsom for mennesker, kan den være et spørsmål om «liv eller død» for fugler, for hannene synger for å «tiltrekke seg en make og for å markere sitt territorium». Fordi bystøy er kraftigst om dagen og i lave toner, gjør visse fugler sangene sine mer hørbare ved å synge om natten, når det er mindre støy, eller ved å heve stemmen eller synge i et høyere toneleie. Det er for øvrig ikke bare fugler i byer som har en slik tilpasningsevne, skriver bladet. Fugler som lever i nærheten av «fosser og elvestryk, synger også i et høyere toneleie».