JON hadde en prestisjefylt jobb som konsulent i USA. Allerede som ung reiste han verden rundt og tjente mye penger. Han og hans kone hadde et pent hjem og levde et komfortabelt liv. I manges øyne hadde de oppnådd suksess.

Her er et annet eksempel. Av over 5000 søkere var Kostas * én av bare 80 som ble tatt ut til å være traineer i en velrenommert europeisk bank. I løpet av noen få år ble han forfremmet flere ganger, og etter hvert ble han sjef i en større avdeling i en annen bank. Da han senere sluttet i den jobben for å starte sitt eget firma, tjente han mer på ett år enn de fleste gjør i løpet av et helt liv. Han følte at han hadde lyktes i livet.

Begge disse mennene er nå overbevist om at det finnes noe som er mer verdt enn materiell rikdom. I dag underviser for eksempel Jon andre ut fra Bibelen og hjelper dem til å komme i et nærere forhold til Gud. «Jeg har selv sett og erfart at materiell rikdom ikke fører til sann lykke,» sier Jon. «Kampen for å oppnå rikdom og å beholde den gir ikke mye rom for andre  ting. Det å leve etter Bibelens prinsipper gir derimot mange velsignelser – et lykkeligere ekteskap, fred i sinnet og en god samvittighet.»

Kostas sier noe lignende: «Gud vil ikke at vi skal leve et liv i luksus. Jeg er overbevist om at det han måtte gi oss utover det vi trenger for å dekke våre daglige behov, er vi forpliktet til å bruke i samsvar med hans vilje.» For ikke så lenge siden begynte Kostas og familien hans å lære et annet språk for å kunne undervise andre i Bibelens prinsipper. Han sier: «Vi har lært at vi oppnår større lykke ved å gi enn ved å få.» – Apostlenes gjerninger 20:35.

Ja, både Jon og Kostas har lært at åndelige velsignelser er langt mer verd enn materiell rikdom. Daniel Gilbert, som er professor i filosofi ved Harvard universitet, sier: «Økonomer og psykologer har brukt flere tiår på å studere sammenhengen mellom velstand og lykke, og de har generelt konkludert med at velstand øker menneskets lykkefølelse når den løfter folk ut av den totale fattigdom og inn i middelklassen.» Men så tilføyer han at velstanden «har liten betydning for lykkefølelsen etter dette».

En våken iakttaker har skrevet: «Så snart en person er kommet over fattigdomsgrensen, har økte inntekter overraskende liten sammenheng med personlig lykke.» I begynnelsen av 1900-tallet ble en reporter klar over dette da han intervjuet Andrew Carnegie, en pioner innen stålindustrien og på det tidspunkt en av verdens rikeste menn. «Det er ikke noe å misunne meg,» sa Carnegie til ham. «Hvordan kan min rikdom hjelpe meg? Jeg er 60 år gammel og kan ikke fordøye den maten jeg spiser. Jeg ville gi avkall på alle mine millioner hvis jeg kunne få ungdom og god helse. . . . Jeg ville med glede selge hva som helst for å få leve livet om igjen.»

 En annen mangemillionær, oljemagnaten Jean Paul Getty, innrømmet senere noe av det samme: «Penger har ikke nødvendigvis noen forbindelse med lykke. De er kanskje snarere årsak til mangel på lykke.»

Kanskje du er enig med den bibelskribenten som bad: «Gi meg verken fattigdom eller rikdom. La meg fortære den mat som tilkommer meg, slik at jeg ikke blir mett og likefram fornekter deg og sier: ’Hvem er Jehova?’, og slik at jeg ikke blir fattig og likefram stjeler og angriper min Guds navn.» – Ordspråkene 30:8, 9.

Kong Salomo i det gamle Israel sa det slik: «Jeg ble større og vokste mer enn noen som hadde vært før meg i Jerusalem.» Men han la til: «Alt var tomhet og jag etter vind.» Salomo sa også: «Jehovas velsignelse – det er den som gjør rik, og han føyer ingen smerte til den.» – Forkynneren 2:9–11; 5:12, 13; Ordspråkene 10:22.

Det er tydelig at vi bare kan oppnå sann og varig lykke når vi får dekket våre åndelige behov. Hvis vi setter Gud på førsteplassen, vil vi oppdage at alle sider ved vårt liv blir rikere og mer givende.

Det er godt å vite at penger ikke alltid vil være årsak til bekymring. Bibelen lover at det skal komme en tid da grådig og hensynsløs kommersialisme vil bli fjernet for bestandig. (1. Johannes 2:15–17) Guds nye verden kommer til å bli styrt i samsvar med Guds rettferdige prinsipper. Hele jorden skal bli forvandlet til et paradis. Det var det som var Guds opprinnelige hensikt da han satte det første menneskepar på den. Tenk for en glede det blir å oppleve at hele jorden blir fylt med lykke, fred og kjærlighet! – Jesaja 2:2–4; 2. Peter 3:13; 1. Johannes 4:8–11.

Livet kommer ikke til å bli trist eller kjedelig. Når Gud gjennomfører sin opprinnelige hensikt med menneskene og lar dem få leve evig på en paradisisk jord, vil han utøse sine velsignelser over dem, både åndelige og materielle. Vi blir forsikret om at alle vil få nok mat, et sted å bo og et meningsfylt arbeid. Fattigdom vil være utryddet for alltid. – Salme 72:16; Jesaja 65:21–23; Mika 4:4.

Ingen som viser oppriktig tro på Jehova, Bibelens Gud, kommer til å bli skuffet. (Romerne 10:11–13) La oss derfor allerede nå trakte etter de velsignelser som er mer verd enn rikdom! – 1. Timoteus 6:6–10.