Hva Bibelen sier

Er det galt å skifte religion?

Familien til Avtar er sikher, så da hun begynte å studere Bibelen, gjorde det familien hennes oppbrakt. Hun sier: «I mitt hjemland blir man avskåret fra samfunnet hvis man skifter religion. Til og med navnene våre har religiøs betydning. Hvis man skifter religion, blir man sett på som en som fornekter sin identitet og viser mangel på respekt for sin familie.»

AVTAR ble til slutt et av Jehovas vitner. Var det galt av henne å skifte religion? Kanskje du har samme oppfatning som familien hennes. Det kan være at du føler at din religion er uløselig knyttet til familiens historie og kultur, og at man ikke bør skifte religion.

Det er viktig å vise respekt for sin familie. Bibelen sier: «Hør på din far, som var årsak til at du ble født.» (Ordspråkene 23:22) Men det er enda viktigere å lete etter sannheten om Skaperen og hans hensikter. (Jesaja 55:6) Er det mulig å lete etter den? Hvor viktig er det i så tilfelle for deg?

På leting etter sann religion

Verdens religioner holder fram motstridende oppfatninger. Ettersom alle disse trosoppfatningene umulig kan være sanne, må det være mange mennesker som «har nidkjærhet for Gud, men ikke i samsvar med nøyaktig kunnskap,» som Bibelen sier. (Romerne 10:2) Men apostelen Paulus sier i 1. Timoteus 2:4 at Gud vil at «alle slags mennesker skal . . . komme til nøyaktig kunnskap om sannheten». Hvordan kan man finne denne nøyaktige kunnskapen?

Det er gode grunner til å undersøke Bibelen. Paulus skrev under inspirasjon: «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning.» (2. Timoteus 3:16) Noe av det du kan gjøre, er derfor å undersøke om det Bibelen sier, er sant. Undersøk selv dens uforlignelige visdom, dens historiske nøyaktighet og dens oppfylte profetier.

Bibelen framstiller ikke alle religioner som likeverdige veier til Gud. Den oppfordrer i stedet sine lesere til ikke å tro på alt det de hører, men å ’prøve de inspirerte uttalelser for å se om de er av Gud’. (1. Johannes 4:1) Enhver lære som virkelig kommer fra Gud, må for eksempel være i harmoni med hans personlighet og hans mest fremtredende egenskap, kjærlighet. – 1. Johannes 4:8.

Bibelen forsikrer oss om at Gud vil at vi ’virkelig skal finne ham’. (Apostlenes gjerninger 17:26, 27) Ettersom vår Skaper ønsker at vi skal lete etter det er som sant, kan det ikke være galt av oss å handle i samsvar med det vi  finner – også hvis det betyr at vi må skifte religion. Men hva med de problemene dette kan medføre?

Et likevektig syn på lojalitet mot familien

Når folk skifter religion, kommer de kanskje fram til at det er visse religiøse feiringer eller høytider de ikke lenger vil delta i. Dette kan forståelig nok vekke sterke følelser i familien. Det var noe Jesus var klar over. Han sa til sine etterfølgere: «Jeg er kommet for å skape splittelse – en mann mot sin far og en datter mot sin mor og en ung hustru mot sin svigermor.» (Matteus 10:35) Mente Jesus at Bibelens lære var utformet slik at den var nødt til å skape stridigheter? Nei. Han forutså ganske enkelt hva som kan skje når familiemedlemmer reagerer negativt på en som tar et fast standpunkt for trosoppfatninger som er forskjellige fra deres egne.

Bør man for enhver pris prøve å unngå konflikter i familien? Bibelen lærer at barn skal være lydige mot sine foreldre, og at gifte kvinner skal underordne seg under sine menn. (Efeserne 5:22; 6:1) Men den lærer også at de som elsker Gud, skal ’adlyde Gud som sin hersker mer enn mennesker’. (Apostlenes gjerninger 5:29) Derfor kan lojalitet mot Gud noen ganger føre til at du treffer en beslutning som er upopulær blant noen i familien din.

Selv om Bibelen viser at det er en klar forskjell mellom sann og falsk lære, gir Gud hvert enkelt menneske frihet til selv å treffe et valg. (5. Mosebok 30:19, 20) Ingen bør tvinges til å tilbe på en måte som han eller hun synes er uakseptabel, eller til å måtte velge mellom sin tro og forholdet til sin familie. Fører det å studere Bibelen til oppløste familier? Nei. Bibelen oppfordrer faktisk ektefeller som har forskjellig religion, til å holde sammen. – 1. Korinter 7:12, 13.

Hvordan du kan overvinne frykten

Du er kanskje redd for hvordan folk i nærmiljøet vil reagere hvis du studerer Bibelen sammen med Jehovas vitner. Mariamma sier: «Familien min var redd for at jeg ikke skulle finne en passende ektemann som kunne forsørge meg. De var derfor imot at jeg studerte Bibelen.» Mariamma satte sin lit til Jehova Gud og fortsatte å studere. (Salme 37:3, 4) Det kan du også gjøre. Istedenfor å frykte for følgene kan du tenke på fordelene. Bibelens budskap forandrer folks liv og personlighet til det bedre. Folk lærer å vise uselvisk kjærlighet til familien. Det kan hjelpe dem til å ta avstand fra verbal og fysisk vold og overvinne slike dårlige vaner som alkoholmisbruk og narkotikamisbruk. (2. Korinter 7:1) Bibelen legger vekt på slike gode egenskaper som lojalitet, ærlighet og arbeidsomhet. (Ordspråkene 31:10–31; Efeserne 4:24, 28) Hvorfor ikke studere Bibelen og se hvilken nytte du kan ha av å følge dens lære i ditt liv?

HAR DU LURT PÅ DETTE?

▪ Hvorfor bør du undersøke din religion? – Ordspråkene 23:23; 1. Timoteus 2:3, 4.

▪ Hvordan kan du finne den sanne lære? – 2. Timoteus 3:16; 1. Johannes 4:1.

▪ Bør motstand fra familien få hindre deg i å studere Bibelen? – Apostlenes gjerninger 5:29.

[Uthevet tekst på side 29]

Bibelens budskap forandrer folks liv og personlighet til det bedre

[Bilde på side 29]

Mariamma og mannen hennes