Kjærlighet overvinner fordommer

«En ny form for religiøst fellesskap oppstod for første gang i historien: Ikke en gruppe som gjorde nasjonalisme til en religion, men en frivillig gruppe hvor sosiale, rasemessige og nasjonale skillelinjer ble overvunnet; menn og kvinner kom sammen som enkeltpersoner framfor sin gud.» – A History of Christianity av Paul Johnson.

ETTER hvert som den sanne kristendom spredte seg til hele Romerriket, så folk noe helt spesielt – en internasjonal åndelig familie som hadde lært å leve sammen i sann fred og enhet. Hemmeligheten ved denne «familiens» fred var ekte kjærlighet, en kjærlighet som ikke var basert utelukkende på følelser, men på de prinsippene som Gud står bak.

Jesus Kristus, som selv ble gjenstand for hat og fordommer, viste i ord og handling hva disse prinsippene går ut på. (1. Peter 2:21–23) Han kom for det første fra Galilea, og galileerne – som hovedsakelig var bønder og fiskere – ble sett ned på av de jødiske religiøse lederne i Jerusalem. (Johannes 7:45–52) For det andre var Jesus en fremragende lærer som var elsket og respektert av vanlige mennesker. På grunn av dette var de religiøse lederne så misunnelige på ham at de spredte løgner om ham, og de la til og med planer om å drepe ham! – Markus 15:9, 10; Johannes 9:16, 22; 11:45–53.

Men Jesus ’gjengjeldte ikke noen ondt med ondt’. (Romerne 12:17) Da enkeltpersoner blant fariseerne – medlemmer av en jødisk sekt som motarbeidet Jesus – i all oppriktighet oppsøkte Jesus for å stille ham spørsmål, svarte han dem på en vennlig måte. (Johannes 3:1–21) Jesus spiste til og med sammen med fariseere, innbefattet en som hadde vist at han til en viss grad hadde fordommer mot ham. Hvordan hadde han vist det? På den tiden var det vanlig høflighet å vaske en gjests føtter, men fariseeren vasket ikke Jesu føtter. Tok Jesus dette ille opp? Nei, han benyttet heller anledningen til å gi dem som var til stede, en fin leksjon i medfølelse og tilgivelse. – Lukas 7:36–50; 11:37.

Jesus elsket dem som ble foraktet

En av Jesu best kjente lignelser er lignelsen om den barmhjertige samaritan, som for egen regning sørget for å dekke behovene til en jøde som var blitt slått og ranet. (Lukas 10:30–37) Hvorfor var det som denne samaritanen gjorde, så enestående? I det virkelige liv foraktet jødene og samaritanene hverandre. Ordet «samaritan» ble ofte brukt av jødene som et skjellsord; de brukte det til og med om Jesus. (Johannes 8:48) Med dette som bakgrunn kunne ikke Jesus ha brukt en mer treffende illustrasjon for å belyse hva upartisk nestekjærlighet vil si.

 Jesus underbygde det han sa, ved å helbrede en spedalsk samaritan. (Lukas 17:11–19) Dessuten underviste han andre oppriktige samaritaner, for eksempel en samaritansk kvinne, som han hadde en lengre samtale med – en spesielt bemerkelsesverdig hendelse. (Johannes 4:7–30, 39–42) Hvorfor var dette så bemerkelsesverdig? Strenge jødiske rabbinere snakket ikke med noen kvinne offentlig – ikke engang en nær slektning – og i hvert fall ikke med en samaritansk kvinne.

Hvordan ser så Gud på en person som har fordommer, men som kjemper for å overvinne dem? Også i dette spørsmålet gir Bibelen oss oppmuntrende innsikt.

Gud er tålmodig med oss

I det første århundre var det mange jødekristne som til å begynne med var påvirket av inngrodde fordommer mot ikke-jøder, hvorav mange ble troende. Hvordan taklet Jehova Gud dette problemet, som kunne forårsake splittelse? Han underviste tålmodig den kristne menighet. (Apostlenes gjerninger 15:1–5) Hans tålmodighet bar god frukt, for som nevnt i begynnelsen av denne artikkelen, ’ble sosiale, rasemessige og nasjonale skillelinjer overvunnet’. Som følge av det «fortsatte menighetene . . . å bli gjort faste i troen og å vokse i tall fra dag til dag». – Apostlenes gjerninger 16:5.

Hva kan du lære av dette? Gi ikke opp, men fortsett å stole på Gud, som gavmildt gir visdom og moralsk styrke til dem som ’fortsetter å be i tro’. (Jakob 1:5, 6) Husker du Jennifer, Timothy, John og Olga som ble omtalt i den første artikkelen i denne artikkelserien? Da Jennifer begynte på ungdomsskolen, var hun blitt mer åndelig moden og hadde lært seg å ignorere rasistiske slengbemerkninger og kommentarer om at hun var så liten av vekst. Kort tid senere, da en annen jente ble utsatt for nedsettende bemerkninger fra de andre i klassen, forsvarte og trøstet Jennifer henne.

Hva var det som hjalp Timothy til å styre sitt temperament når klassekamerater hånte ham med rasistiske bemerkninger? Han sier: «Jeg tenkte på at jeg kunne føre skam over Jehova Guds navn. Jeg husket også på at vi må ’fortsette å overvinne det onde med det gode’ og ikke la oss bli overvunnet av det onde.» – Romerne 12:21.

John overvant sine fordommer mot den klassekameraten som tilhørte hausafolket. Han sier: «Som tenåring ble jeg venner med noen elever som tilhørte hausafolket. Jeg samarbeidet med en av dem om en prosjektoppgave, og vi kom veldig godt overens. Nå prøver jeg å se folk som enkeltpersoner, ikke som mennesker  som tilhører en bestemt etnisk gruppe eller stamme.»

Olga og misjonærpartneren hennes gav ikke etter for frykt da de ble forfulgt av hatske motstandere. De var standhaftige, og de var overbevist om at noen kom til å ta imot Bibelens budskap, noe mange også gjorde. «Omkring femti år senere,» sier Olga, «kom en mann bort til meg og gav meg en nydelig skulderveske. I den lå det små steiner hvor ordene godhet, vennlighet, kjærlighet og fred var inngravert. Så sa han at han var en av de guttene som hadde kastet stein på meg, og at han nå var min kristne bror. Han og hans kone gav meg også 24 hvite roser.»

Når det ikke lenger skal være fordommer og diskriminering

Det skal snart bli slutt på fordommer og diskriminering. Hvordan vil det skje? Jesus Kristus – han som har vist at han «ikke [skal] dømme bare etter det hans øyne ser» – kommer til å bli jordens enehersker. (Jesaja 11:1–5) Da vil Jesu jordiske undersåtter til fullkommenhet gjenspeile hans holdning, for alle vil ha blitt undervist av ham og hans Far, Jehova Gud. – Jesaja 11:9.

Dette åndelige undervisningsprogrammet er allerede godt i gang og forbereder Guds folk på livet i en helt ny verdensordning. Benytt deg derfor av muligheten til å få gratis undervisning ved hjelp av et eget bibelstudium. * Gud er virkelig ikke partisk. Det er hans vilje at alle slags mennesker «skal bli frelst og komme til nøyaktig kunnskap om sannheten». – 1. Timoteus 2:3, 4.

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 8]

Snart vil menneskene ikke lenger bli utsatt for fordommer og diskriminering

[Ramme/bilde på sidene 8 og 9]

GUDGITTE PRINSIPPER VI BØR LEVE ETTER

▪ «Gjengjeld ikke noen ondt med ondt. . . . Fortsett å overvinne det onde med det gode.» (Romerne 12:17–21) Hva er poenget? La det onde i andre få fram det gode i deg. «De hatet meg uten grunn,» sa Jesus Kristus. Likevel gav han ikke igjen med samme mynt. – Johannes 15:25.

▪ «La oss ikke bli selvopptatte, så vi . . . misunner hverandre.» (Galaterne 5:26) Misunnelse og urette former for stolthet er nedbrytende åndelig sett og fører ofte til hat og fordommer. – Markus 7:20–23.

▪ «Derfor, alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» (Matteus 7:12) Spør deg selv: Hvordan liker jeg å bli behandlet? Gå inn for å behandle andre mennesker på samme måte, uansett alder, hudfarge, språk eller kultur.

▪ «Åpne deres hjerter for hverandre, liksom Kristus har åpnet sitt hjerte for dere.» (Romerne 15:7, Phillips’ oversettelse) Prøver du å bli kjent med folk med forskjellig bakgrunn og fra forskjellige kulturer, spesielt hvis de er dine trosfeller? – 2. Korinter 6:11.

▪ «Hvis min egen far og min egen mor forlot meg, ja, da ville Jehova selv ta meg opp.» (Salme 27:10) Uansett hvordan andre måtte behandle deg, vil Gud aldri forlate deg så sant du forblir lojal mot ham.

[Bilde på side 7]

En barmhjertig samaritan hjelper en jøde som er blitt ranet