Dere foreldre, rettled barna deres

«Før trengte vi bare å bekymre oss for om barna våre så for mye på TV. Nå har vi TV-spill, datamaskiner og mobiltelefoner. Det er overveldende for små barn, og det fører til atferdsmønstre som kan sammenlignes med avhengighet . . . Hjernen deres blir vant til for mange hørsels- og synsinntrykk – og når denne stimulansen uteblir, vet de ikke hva de skal finne på.» – Mali Mann, lege.

VI LEVER i en verden som blir vevd stadig tettere sammen, takket være framskritt innen Internett og annen kommunikasjonsteknologi. Mange unge kan ikke gå hjemmefra uten å ha med seg mobiltelefonen eller mediaspilleren sin. Og ettersom slike og andre produkter blir stadig mer avanserte, får flere bruksområder og blir billigere, vil kanskje den flommen av kommunikasjonsteknologi som vi er vitne til, bare fortsette å tilta og gjøre det til en enda større utfordring for foreldre å føre tilsyn med barna sine, gi dem opplæring og sette grenser for dem.

Foreldre kan takle disse utfordringene hvis de gjør to viktige ting. For det første: Vær klar over sannheten i den bibelske uttalelsen som står i Ordspråkene 22:15: «Alle barn er ufornuftige, men bestemt tilrettevisning vil få dem til å forandre seg.» (Contemporary English Version) For det andre: Vær oppmerksom på den makten teknologi har til å påvirke barn i positiv eller negativ retning, og gå inn for at påvirkningen skal være positiv.

Begynn tidlig

I mange hjem er TV-en et barns første møte med teknologi. TV-en blir faktisk ofte en barnevakt. Men det er fagfolk innen mental helse som mener at det å bli eksponert for TV i for tidlig alder og i for store doser kan føre til mangel på interesse for fysisk aktivitet, til vanskeligheter med å skille mellom virkelighet og fantasi, til følelsesmessige problemer og senere til konsentrasjonsvansker på skolen. Noen barn, sier Mali Mann, kan «feilaktig få diagnosen oppmerksomhetsforstyrrelse [ADD] eller oppmerksomhetsforstyrrelse med hyperaktivitet [ADHD], eller de kan til og med feilaktig få vite at de har bipolar lidelse». Noen fagfolk anbefaler derfor at barn under to år ikke ser på TV.

«Det viktigste som skjer i løpet av de første par årene i et barns liv, er at det utvikler en sterk tilknytning til foreldrene sine,» sier Kenneth Ginsburg, som er lege og talsmann for en amerikansk forening for barneleger (American Academy of Pediatrics). Denne tilknytningen skapes når foreldrene snakker med de små, leker med dem og leser for dem. Og som mange foreldre vet, blir barn som man regelmessig leser for, gjerne glad i å lese, noe som også er verdifullt.

Kunnskap om datamaskiner og lignende teknologi er nok viktig, til og med nødvendig, for millioner av barn. Men hvis du merker at barna dine blir unormalt opptatt av datamaskiner, dataspill, Internett og lignende, er det kanskje fornuftig å hjelpe dem til å utvide sine interesser. Hvordan? Kanskje du kan hjelpe dem i gang med å lære seg noe praktisk eller med å spille et musikkinstrument – hva som helst som er oppbyggende, og som kan være annerledes, spennende og stimulerende.

En velvalgt aktivitet trenger ikke å være bare et morsomt tidsfordriv. Den kan også hjelpe barnet ditt til å utvikle tålmodighet, besluttsomhet, selvkontroll og kreativitet – egenskaper som er viktige for å lykkes i livet, der løsninger på problemer ikke alltid bare er et museklikk unna.

Barn trenger «visdom og tenkeevne»

I Bibelen blir voksne og barn oppmuntret til å utvikle sin fornuft, sin tenkeevne. (Romerne 12:1; Ordspråkene 1:8, 9; 3:21) Dette setter oss  så i stand til å skille ikke bare mellom rett og galt, men også mellom hva som er fornuftig og ufornuftig. For å illustrere det: Det er ikke forbudt å spille dataspill eller å se på TV i timevis, men er det fornuftig? Det er ikke forbudt å kjøpe det nyeste på markedet av produkter eller programvare, men igjen kan vi spørre: Er det fornuftig? Hvordan kan du så hjelpe barna dine til å utvikle evnen og motivasjonen til å treffe gode avgjørelser i forbindelse med teknologi?

▪ Forklar farene. Når det gjelder teknologi og Internett, kan det nok være at barn lærer raskt, men fordi de mangler visdom og erfaring, er de gjerne naive. Vis dem derfor hvilke farer de må unngå, og hvordan de skal unngå dem. Ta sosiale nettverk på Internett som et eksempel. Slike nettsamfunn gjør det sant nok mulig for de unge å fortelle om seg selv og å møte andre unge, men slike nettsteder er også et eldorado for overgripere og andre med dårlige motiver. * (1. Korinter 15:33) Forstandige foreldre understreker derfor overfor barna sine at de ikke må røpe personlige opplysninger på Internett. *

Barna har selvfølgelig rett til å ha privatliv – i en grad som står i forhold til hvor modne de er. Men Gud har gitt deg som forelder både myndighet til og ansvar for å lære opp barna dine og ha tilsyn med dem. (Ordspråkene 22:6; Efeserne 6:4) De vil forhåpentligvis forstå at den interessen du viser, ikke er unødvendig innblanding i deres privatliv, men et uttrykk for uselvisk kjærlighet.

Men du sier kanskje: «Hvordan kan jeg hjelpe barna mine hvis jeg ikke forstår den teknologien de bruker?» Kanskje du i hvert fall kan lære deg det mest grunnleggende. Melba, som er i 90-årene, hadde ikke rørt en datamaskin før hun var over 80. Hun sier: «I begynnelsen da jeg prøvde å lære meg å bruke data, hadde jeg lyst til å hive hele maskinen ut av vinduet. Etter noen måneder begynte jeg å få taket på det, og nå går det ganske greit å sende e-post og å bruke andre funksjoner.»

▪ Sett passende grenser for barnas bruk av teknologi. Hvis du har et barn som isolerer seg i timevis for å se på TV, surfe på nettet eller spille dataspill, kan det kanskje være en idé å innføre teknologifrie tidspunkter og soner i hjemmet. Dette kan hjelpe sønnen eller datteren din til å lære verdien av det bibelske prinsippet: «For alt er det en fastsatt tid.» Det innebærer at det er en tid for familie, en tid for venner, en tid for lekser, en tid for å spise, en tid for fysisk aktivitet og så videre. (Forkynneren 3:1) Rimelige regler som håndheves konsekvent, bidrar til struktur i familielivet, og det hjelper barna til å utvikle gode manerer og omtanke for andre og til å bli omgjengelige.

I den siste artikkelen i denne serien skal vi se på noen prinsipper som kan hjelpe oss alle – både voksne og barn – til å bruke teknologi både hensynsfullt og økonomisk.

[Fotnoter]

[Bilde på side 7]

Barn trenger et bredt spekter av aktiviteter som er mentalt utviklende, og som hjelper dem til å lære tålmodighet og besluttsomhet