Bli med på et afrikansk marked

EN AV de beste måtene å utforske kulturen, skikkene og mattradisjonene i et land på, er å besøke et marked eller et torg. Der kan du iaktta lokalbefolkningen, smake på maten deres og kjøpe de varene de har å tilby. Du vil også treffe fargerike selgere som gjør alt de kan for å kommunisere med deg – uansett hvilket språk du snakker.

Det skal noe til å finne mer fascinerende markeder enn dem du finner i Afrika. Der vrimler det av mennesker, og det bugner av alle slags tenkelige varer. Der kan du føle Afrika på pulsen. Bli med meg til et typisk marked her i Douala i Kamerun.

Å komme seg til markedet på den afrikanske måten

I mange store afrikanske byer er det å sitte bakpå en motorsykkel den billigste og raskeste måten å komme seg til markedet på. På nesten hvert eneste gatehjørne kan du se motorsyklister som tilbyr seg å kjøre. Hvis du er modig nok, kan du sitte på med en av dem. I Kamerun er dette populære transportmidlet det absolutt beste hvis man ønsker å betale lite og å komme seg fort fram.

For den som ikke er så eventyrlysten, finnes det også mange vanlige drosjer. Flere passasjerer stuer seg ofte sammen i én bil for å dele på utgiftene.

Hundrevis av salgsboder

En som er på markedet for første gang, kan føle seg helt overveldet av alle menneskene og alle bodene langs gatene. Det myldrer av voksne og barn som kommer bærende med varer på hodet. Når man kikker litt nærmere på hva de har i kurvene, ser man blant annet levende høner, skrelte appelsiner og forskjellige typer medisiner.

Hundrevis av trebord er overlesset med grønnsaker, for eksempel kål, gulrøtter, slangeagurker, auberginer, squash, bønner, søtpoteter, tomater, jams og forskjellige typer salat. Besøkende fra andre verdensdeler kjenner kanskje ikke alle produktene, for noen av dem er lokale favoritter som ikke er vanlige utenfor Afrika. De mest fargerike bodene er kanskje de med røde og gule paprikaer – så ferske at de glinser i morgensolen. I mange boder kan man få kjøpt avokadoer, bananer, grapefrukter, meloner, ananaser, appelsiner og sitroner.  De ser veldig delikate ut, og prisene er dessuten fristende. Jams, kassava og ris – hovedproduktene i området – er det også mye av, i tillegg til importert løk og hvitløk.

På et av markedene i Douala tilhører mange av selgerne hausa- eller fulafolket. Disse selgerne skiller seg ut ved sine typiske lange drakter i blått, hvitt eller gult som blir kalt gandouraer eller boubouer, og sine vennlige hilsener på språket fulfulde. En avslappet atmosfære er en del av stemningen på markedet. Ibrahim, en selger, velger ut tre store løker og gir dem til meg som en gave. «Si til din kone at hun skal fylle dem med krydret ris og steke dem langsomt,» anbefaler han.

Litt lenger borte blir det solgt kjøtt av dyr som nettopp er blitt slaktet, stort sett okse- og geitekjøtt. Noen sterke menn kommer med svære dyreskrotter på skuldrene og slenger dem fra seg på forskjellige bord. Slakterne, som med dyktighet svinger de lange knivene, lar kundene få velge seg ut et stykke kjøtt. Levende geiter, høner og griser er også til salgs, for kunder som foretrekker å ta seg av slaktingen selv.

Bli med og spis på et chophouse

En markedsplass uten et spisested er utenkelig. I Kamerun blir et spisested på markedet kalt et chophouse. Noen steder spiller man høy musikk for å tiltrekke seg kunder, men det finnes også rolige steder, hvor man kan bestille en typisk afrikansk rett og møte lokalbefolkningen. Menyen er ofte skrevet på en tavle, og de som ikke er kjent med de lokale rettene, trenger kanskje hjelp til å få vite hva de består av.

To grunnleggende ingredienser er ris og fufu, en stappe som er laget av kassava, bananer og jams. Du finner også grillet fisk, oksekjøtt og kylling servert med sauser laget av grønnsaken okra, peanøttsmør eller tomater. Tempoet på spisestedet er rolig, og man har god anledning til å småprate.

To servitører kommer for å servere oss. Den ene bærer et stort serveringsbrett med metalltallerkener fulle med dampende ris, bønner og fufu. Det hele er smaksatt med okrasaus og dandert med kjøtt- og fiskekebaber. En liten krukke sterk, rød chilisaus hører også med – for dem som liker sterkt krydret mat. Den andre servitøren kommer med et håndkle og en bolle med vann, slik at vi kan vaske hendene. Dette er nødvendig siden de lokale rettene tradisjonelt spises uten bestikk. Det er ikke uvanlig at gjestene ber før de spiser, og at de på nabobordet sier «amen» i kor med dem.

Det gode budskap blir forkynt på markedet

Markedsplasser har lenge spilt en viktig sosial rolle i mange samfunn. De utgjør en perfekt setting ikke bare for å kjøpe og selge, men også for å fortelle nyheter, treffe venner og til og med for å få seg en jobb. Bibelen forteller at Jesus oppsøkte slike steder, der han lærte mennesker om Gud og helbredet folk. Og apostelen Paulus resonnerte «på torget med dem som tilfeldigvis var der». (Apostlenes gjerninger 17:16, 17; Markus 6:56) Jehovas vitner i Kamerun synes på lignende måte det er fint å forkynne det gode budskap om Guds rike på markedet. – Innsendt.

[Bilde på side 24]

Fargerike paprikaer