Vi betrakter verden

«Hele 60 prosent av verdens befolkning [har] nå mobiltelefonabonnement . . . Det er en kolossal forandring fra for bare seks år siden, da mindre enn 15 prosent hadde tilgang til mobiltelefon.» – MACLEAN’S, CANADA.

I løpet av det siste tiåret er 1068 nye arter blitt oppdaget i Mekong-området i Sørøst-Asia. – VERDENS NATURFOND, USA.

«Amerika har mindre enn 5 prosent av verdens befolkning, men har nesten 25 prosent av dem som sitter i fengsel i verden. Av 100 000 innbyggere sitter 756 i fengsel, nesten fem ganger så mange som gjennomsnittet for hele verden.» – THE ECONOMIST, STORBRITANNIA.

«For mye som distraherer»

Noen former for høyteknologisk kommunikasjon kan hindre folk i å konsentrere seg om andre oppgaver. Eksperter som studerer menneske-maskin-interaksjon – slike ting som direktemeldinger, kalenderpåminnelser, e-postvarsler og popup-vinduer på datamaskinen – sier at vi i vår tilkoblede verden er plaget av at det er «for mye som distraherer, og av at man aldri får viet noe sin fulle oppmerksomhet». Resultatet av en rekke avbrytelser kan være at «du risikerer at du aldri får konsentrert deg utelukkende om noen tanke eller noe inntrykk lenge om gangen og aldri kan arbeide fortløpende med noe til du har fullført det,» sier bladet Newsweek. Slike forstyrrelser kan blant annet føre til «hukommelsestap» og «nedsatt hukommelse når det gjelder detaljer» og også til potensielt katastrofale feil.

Behov for tolker

I USA har domstoler, sykehus og leverandører av andre samfunnstjenester ofte behov for hjelp til å forstå hva folk sier. Byråer som tilbyr tolker som kan stille opp når det trengs, dekker behovet for å kommunisere i det som en melding fra Reuters omtaler som «en stadig mer flerspråklig verden». Et firma i California som har 5200 tolker, tilbyr tolketjenester på 176 språk – fra de relativt vanlige, som kinesisk, russisk og spansk, til dem som er mindre kjent, for eksempel språk som snakkes i deler av Afrika og Mexico. På mindre enn ett minutt kan slike firmaer «finne ut hvilket språk en person snakker», og sette kunder over til en tolk som gjør det mulig for «folk å prate sammen,» sies det i meldingen.

Gull på uventet sted

Prefekturet Nagano, nordvest for Tokyo, har «oppdaget en ny mineralressurs – kloakk,» sies det i en Reuters-melding fra Japan. En analyse viste at asken etter forbrenning av kloakkslam bearbeidet ved byen Suwas renseanlegg hadde en gullprosent som var langt høyere enn den malmen som ble utvunnet ved Japans rikeste gullgruver. Prefekturet venter å få 15 millioner yen, eller nærmere 970 millioner kroner, for gullet på bare ett skatteår. Man antar at de høye konsentrasjonene av gull i kloakkslammet «skyldes at det er så mange produsenter av presisjonsutstyr i området som bruker det gule metallet,» sies det i meldingen.