Fjernsyn

IKKE lenge etter at menneskene hadde lært å kringkaste lyd, lurte oppfinnere på om det også gikk an å overføre levende bilder. For å forstå hvilken utfordring de stod overfor, så tenk på hvordan fjernsynet fungerer i dag.

Først projiserer et TV-kamera en scene på en innretning som «leser» bildet – det kan sammenlignes med den måten du leser skrift på. Men istedenfor å skanne linjer med bokstaver på en side, skanner den linjer med punkter (eller piksler) i bildet. Den omdanner det den ser, til et elektronisk videosignal, som kan overføres til et annet sted. En mottaker omdanner så signalet til et levende bilde igjen.

En skotte som het John Logie Baird, sies å være den første som demonstrerte et fjernsyn. Da han på grunn av dårlig helse måtte slutte i jobben som elektroingeniør, begynte han å konsentrere seg om noe som hadde interessert ham siden han var tenåring – hvordan man skulle bygge en maskin som kunne overføre levende bilder.

Bairds fjernsynskamera hadde en rund skive (til å begynne med en hatteeske) som var perforert med cirka 30 hull i spiralmønster. Når skiven roterte, skannet hullene én og én linje i bildet og lot lyset falle på en fotocelle. Cellen laget et videosignal som ble overført til en mottaker. I mottakeren ble signalet forsterket slik at det ble frambrakt et skiftende lys bak en lignende roterende skive for å reprodusere bildet. Utfordringen bestod i å synkronisere skivene. Mens Baird arbeidet med prosjektet, forsørget han seg ved å pusse sko.

Baird overførte de første fjernsynsbildene fra den ene enden av loftet sitt til den andre den 2. oktober 1925. Den aller første som kom på TV, var et skremt kontorbud fra etasjen under som ble presset til å arbeide for et par shilling. I 1928 sendte Baird de første fjernsynsbildene over Atlanterhavet. Da Baird selv kom til New York, ble den sjenerte skotten svært brydd over å bli tatt imot av et sekkepipeorkester. Han var berømt. Men var han den første som overførte levende bilder?