Problemet med religion

Å SI at religion er hovedårsaken til all konflikt, er å antyde at det ville være få kriger hvis det ikke fantes religion. Er dette resonnementet holdbart? Kan vi gjøre slutt på krig ved rett og slett å gjøre slutt på religion? Uansett hva man svarer, er det ett faktum som ikke kan bestrides: Religion har ikke forent menneskeheten. Tenk over noen av grunnene til at det er tilfellet.

Splittet på grunn av religion

Menneskeheten er splittet på grunn av religion. Det er for eksempel vedvarende rivalisering mellom flere av de store religionene. Har vi grunn til å tro at buddhister, hinduer, jøder, kristne og muslimer noen gang kommer til å leve i fredelig sameksistens?

En annen trist realitet er den splittelsen som finnes innenfor hver av disse hovedreligionene. Det er for eksempel blitt anslått at kristenheten er delt opp i mer enn 30 000 trossamfunn. Også islam er splittet av motstridende trosoppfatninger. Ifølge et nyhetsbyrå i Midtøsten uttalte en framstående muslim, Mohsen Hojjat, nylig at «splid muslimer imellom er den egentlige årsaken til problemer i den islamske verden». Andre innflytelsesrike religioner som buddhismen, hinduismen og jødedommen er på lignende måte splittet opp i mange motstridende sekter.

Religion i politikk

Religion ser ut til å øve innflytelse på nesten alle områder av det verdslige liv. I en artikkel i nyhetsmagasinet The Economist står det at «religiøse mennesker nå gir tydeligere uttrykk for sine religiøse synspunkter innenfor alle slags områder, deriblant arbeidslivet. Religion påvirker også folks økonomiske valg i økende grad». Dette fører til at folk blir splittet i stedet for forent. Men en mer skadelig påvirkning har å gjøre med det at religion opp gjennom historien har blandet seg opp i politikk.

I en rapport som det ble vist til i forrige artikkel, uttalte en gruppe historikere at «det er mer sannsynlig at religion blir årsak til krig når religion og statsmyndighetene blir nære allierte eller utvikler nære forbindelser». Og i dette ligger det en annen ubestridelig realitet: Religion har vært, og er den dag i dag, tett forbundet med politiske og militære krefter.

En eksplosiv blanding

I mange land er de store religionene blitt symboler på patriotiske og rasemessige identiteter. Som følge av dette er skillelinjene mellom nasjonalistisk hat, rasefordommer, etnisk rivalisering og religiøs fiendtlighet praktisk talt umerkelige. Denne eksplosive cocktailen inneholder de ingrediensene som skal til for å rive vår verden i stykker.

Det forvirrende paradokset ved alt dette er at mange religionssamfunn hevder at de representerer Bibelens Gud, Skaperen. Men virker det rimelig at en allmektig, allvis og kjærlig Skaper vil ha noe å gjøre med religioner som forårsaker splittelser og har blodskyld?

[Bilde på side 6]

Tusener av Jehovas vitner er blitt satt i fengsel fordi de har valgt å være nøytrale i politiske og militære spørsmål