Står det en Designer bak?

En liten havorms superlim

● Kirurger reparerer knokkelbrudd ved hjelp av nagler, plater og skruer, men det er for vanskelig å bruke disse tingene på mindre benfragmenter. Fram til ganske nylig har forskere ikke visst hvordan de skulle utvikle et lim som kan herde i det våte miljøet i menneskekroppen. De fant en mulig løsning ved å studere en liten orm som lever i havet!

Tenk over dette: Mangebørsteormen Phragmatopoma californica lager sitt rørformete undervannshjem av sand- og skjellpartikler. Hver partikkel festes til den neste med en klatt med lim som produseres av en kjertel i ormens forkropp. Dette limet er bedre enn noe menneskelagd lim som brukes nå. Det inneholder et unikt sett proteiner som, når de kombineres, får limet til å herde under vann – og det fort! Denne ormen er med god grunn blitt kalt en mester i å mure. Russell Stewart ved Utah universitet sier at dette lille dyret har løst «kompliserte klebeproblemer».

Forskere har laget syntetiske versjoner av denne ormens lim som er enda sterkere enn det originale. Men det limet som til slutt vil bli brukt i operasjonssaler for å reparere brudd, vil også måtte være biologisk nedbrytbart, slik at det vil løse seg opp når bruddet leges. Hvis det viser seg at man kan bruke dette limet på mennesker, vil det være et medisinsk gjennombrudd.

Hva mener du? Er det unike limet til denne lille havormen blitt til ved en tilfeldighet? Eller står det en Designer bak?

[Bilde på side 26]

Forskere håper å gjøre det mulig å reparere brudd uten å sette inn metall

[Bilderettigheter på side 26]

Orm: © Peter J. Bryant, University of California, Irvine