TENK deg at du smaker på noe for aller første gang. Hvor fort finner du ut om du liker det eller ikke? Det skal kanskje ikke mer til enn en liten smak før du vet om du noen gang kommer til å spise den typen mat igjen.

Det er noe lignende som skjer når du møter noen for første gang. På bare et øyeblikk har du fått et inntrykk av ham eller henne. Og du bør være klar over dette: På den samme tiden får den andre et inntrykk av deg.

Ser du etter en jobb? En venn? En ektefelle? Om du kommer til å lykkes eller ikke, kan avhenge av det førsteinntrykket andre får av deg. La oss se på tre områder der du kanskje trenger å forbedre deg når det gjelder sosiale ferdigheter, slik at andre får et godt inntrykk av deg.

Enten det er rettferdig eller ikke, kan det førsteinntrykket andre får av deg, være basert på det første de ser – utseendet ditt. Dette er en side ved det å gjøre et godt førsteinntrykk som ofte blir oversett. En ung kvinne, Clarissa *, sier: «Når du går på en restaurant nå for tiden, kan du aldri vite om folk dukker opp stivpyntet eller i pysjen!»

Det du har på deg, bør naturligvis passe til anledningen. Du ville for eksempel ikke ha på deg det samme antrekket på et jobbintervju som det du ville ha på deg på stranden! Men hva om du rett og slett ikke er sikker på hva som passer? Hemmeligheten er å vise at du er fornuftig ved å unngå ytterligheter. Når du er i tvil, bør du velge en konservativ stil.

HUSK DETTE! Klærne dine og hvordan du ellers ser ut, kan være som et røntgenbilde, som sier noe om hvordan du er på innsiden.

«Når jeg er sammen med andre et sted, og ser noen som kler seg veldig spesielt, holder jeg meg unna. Jeg vet ingen ting om dem, bare hvordan de ser ut, og den måten de kler seg på, gjør at jeg får et dårlig inntrykk av dem.» – Diane.

Bibelen sier at man bør ha «velordnede klær», klær som viser at du er ’beskjeden og har et sunt sinn’. – 1. Timoteus 2:9.

Spør deg selv: Ser de klærne jeg har på meg, ordentlige ut, eller virker jeg sjuskete? Vil en potensiell arbeidsgiver, venn eller ektefelle tenke at jeg mangler «et sunt sinn» på grunn av den måten jeg kler meg på?

Forslag: Be om å få råd fra en som du synes har god smak når det gjelder klær.

Den måten du snakker på, viser om du er ydmyk eller overlegen, avslappet eller desperat.  Det er noe du bør huske hvis du vil at en av det motsatte kjønn skal få et godt førsteinntrykk av deg. «Jeg blir skikkelig irritert når jeg snakker med en gutt som er mest opptatt av å snakke om seg selv», sier Valerie. Hun sier videre: «Men så har du de guttene som vil vite alt om deg med én gang. Det blir for mye og får en jente til å føle at hun har mest lyst til å stikke av.»

HUSK DETTE! Ordene dine viser andre hvordan du virkelig er. Det er derfor viktig at du snakker på en slik måte at andre får et godt inntrykk av deg.

«Når jeg treffer en gutt, liker jeg at han oppfører seg på en naturlig måte. Det første møtet er viktig. Hvis en gutt må planlegge alt han skal si, kan han like gjerne la være å si noe, for da blir det ikke naturlig.» – Selena.

Bibelen sier: «Du kommer til å si noe galt hvis du snakker for mye – så vær fornuftig og pass på hva du sier.» – Ordspråkene 10:19, Contemporary English Version.

Spør deg selv: Hvordan kan jeg finne balansen mellom det å snakke for mye og det å snakke for lite? Er det noe ved den måten jeg snakker på, som kan sjokkere eller virke støtende på andre?

Forslag: Legg merke til dem som ser ut til å være flinke til å holde i gang en samtale. Hvilke teknikker bruker de? Kan du bruke en lignende metode?

Det blir gjerne sagt at handlinger sier mer enn ord. Hvis du for eksempel er høflig, forteller handlingene dine at du har respekt for andre. Dette er et annet tips du bør huske når du er klar til å se etter en ektefelle. «Det å gjøre små ting, som det å holde opp døren, viser at man har respekt for andre», sier Carrie. «Mye av dette er bare vanlig høflighet.»

HUSK DETTE! Handlingene dine er som en reklameplakat som forteller hvilke egenskaper du har. (Ordspråkene 20:11) Hva slags «reklame» sender du ut ved det du gjør?

«Jeg tror det er viktig å være flink til å lytte. Man viser også at man har gode manerer når man ikke avbryter den andre uten at det er nødvendig.» – Natalia.

Bibelen sier: «Slik som dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, slik skal dere gjøre mot dem.» – Lukas 6:31.

Spør deg selv: Har jeg gode manerer? Viser jeg at jeg er oppriktig interessert i andre? Er jeg pålitelig? Er jeg punktlig?

Forslag: Planlegg å komme til avtaler minst ti minutter før tiden, slik at du vil være der tidsnok selv om det skulle skje noe uforutsett. Ikke la andre få det førsteinntrykket av deg at du er en som kommer for sent.

En liten advarsel: Det å gjøre et godt inntrykk handler ikke om å sette opp en fasade, for det ville egentlig ikke være ærlig. (Salme 26:4) Bestem deg heller for hvilke egenskaper du vil bli kjent for å ha, og gå så inn for å utvikle disse egenskapene, slik at de kommer til uttrykk i den måten du er på. (Kolosserne 3:9, 10) Mens du gjør det, bør du huske at det er du som bestemmer hvordan andre skal oppfatte deg. Når du er bevisst på hvordan du ser ut, hvordan du snakker, og hvordan du oppfører deg, vil andre få et godt førsteinntrykk av deg – et inntrykk som vil vare!