En ambassadør for Mexico

● Da de spanske conquistadorene kom til Mexico tidlig på 1500-tallet, fikk de smake på en lokal drikk som ble kalt pulque, og som var laget av den gjærede saften av agaveplanten. I likhet med øl har pulque et lavt alkoholinnhold. Drikken inneholder også vegetabilske proteiner, karbohydrater, vitaminer og mineraler, og den blir derfor på mange områder brukt som kosttilskudd.

Ettersom spanierne var vant til å ha alkoholholdig drikke til måltidene, begynte de snart å destillere agavesaften, slik at de fikk sterkere saker – mescal, forløperen til dagens tequila. I dag er det flere titall tequilaprodusenter i Mexico, og de framstiller over 189 millioner liter i året. Førti prosent av dette blir eksportert.

Blå agave, en sukkulent beslektet med liljefamilien, blir dyrket i det tørre høylandet i den vestlige delen av det sentrale Mexico, hovedsakelig i nærheten av byen Tequila i delstaten Jalisco. Drikken har fått sitt navn etter denne byen. * Det tar opptil tolv år før en agaveplante blir moden, og i prosessen tar den opp en god del mineraler. Når planten blir høstet, blir de spisse bladene kuttet av, slik at bare hjertet er igjen. Det har form som en ananas og kalles piña, veier gjennomsnittlig 50 kilo og inneholder den fyldige saften. Det trengs cirka sju kilo agave-piñaer for å produsere én liter tequila.

Mange meksikanere liker å drikke ren tequila sammen med salt og en limeskive. Folk fra andre land er mer kjent med margarita, en cocktail med tequila blandet med limesaft og en appelsinlikør servert med knust is i et stettglass med saltkant. * Tequila blir markedsført i omkring 90 land og er dermed med rette blitt kalt en ambassadør for Mexico.

[Fotnoter]