BLIR du redd når du tenker på framtiden? Det er du i så fall ikke alene om. Fra de tidligste tider har folk gjort seg tanker om framtiden, og mange har kommet til at den ikke akkurat ser rosenrød ut. Tanken på dommedag, eller verdens undergang, har fengslet og fascinert folk i tusener av år.

Tenk for eksempel på den rolle fiksjon spiller i dagens underholdning. Tegneserier, tv-programmer, hundrevis av filmer og tusenvis av bøker presenterer historier om en forestående dommedag. Det ser ut til at det ikke er ende på alle de kreftene som er rede til å angripe menneskeheten og utslette den – drapsroboter, alle slags monstre, romvesener, zombier, spøkelser, drager, aper, fugler, mutante rotter og gigantvepser. Det er neppe noen som tar slike historier alvorlig!

Det finnes andre historier og teorier som virkelig gjør folk engstelige. Noen av dem gjør krav på å være vitenskapelige. Én går ut på at hele jordskorpen kommer til å bli utsatt for en enorm forskyvning, som vil føre til voldsomme tsunamier, jordskjelv og vulkanutbrudd. En annen går ut på at planetene vil bli stående på rett linje, og at det vil føre til at solvindene blir sterkere og forårsaker store ødeleggelser på jorden. Enda en går ut på at jordens magnetiske poler plutselig kommer til å bytte plass, noe som vil føre til at stråling fra solen dreper oss alle. Men vi trenger ikke å bekymre oss. Ikke noe av dette vil skje. Likevel setter slike scenarioer fantasien i sving hos mange.

Hva med de utallige bøkene og dommedagsnettstedene som spår at verden  kommer til å gå under 21. desember i år? Én påstand går ut på at en planet som heter Nibiru (eller Planet X), er på kollisjonskurs med jorden og kommer til å nå den i desember 2012. Denne og andre teorier, som overhodet ikke er underbygd av kjensgjerninger, blir knyttet til tolkninger av en gammel Maya-kalender, som, ifølge noen, ikke går lenger enn til vintersolverv i 2012.

Noen av dem som er overbevist om at slike spådommer har noe for seg, har bygd tilfluktsrom i hagen eller betalt klekkelige summer for å få reservert plass i store bunkeranlegg under jorden. Andre har gått inn for selvberging. De har flyttet opp i fjellene og lever uavhengig av tjenester fra det offentlige, som vann, varme og elektrisitet.

Det er naturligvis mange som ikke tror på noe av dette. De avviser fullstendig tanken om at det er en overhengende fare for at verden skal gå under. Vitenskapsmenn ved NASA, for eksempel, kommer med denne forsikringen: «Det kommer ikke til å skje noe med jorden i 2012. Den har klart seg utmerket i over fire milliarder år, og pålitelige vitenskapsmenn verden over kjenner ikke til noen trussel som kan knyttes til 2012.»

Det ville imidlertid ikke være riktig å trekke den slutning at det ikke er noen fare som truer menneskeheten, eller at det bare er de lettlurte som tror at dommedag er mer enn fiksjon og fantasi. Kommer det en dommens dag? I så fall kan vi spørre: Hvordan blir den, og når kommer den?