«Da Kyros kastet sine øyne på byen Babylon, var den allerede den mest ærverdige byen i hele Midtøsten – kanskje i hele verden», står det i boken Ancient World Leaders–Cyrus the Great. Babylon lå ved elven Eufrat, som også fylte de vollgravene som omgav de massive murene – en kombinasjon av forsvarsverk som gjorde at byen tilsynelatende var uinntagelig.

Ovenfor Babylon ledet Kyros’ menn vannet i Eufrat bort, slik at vannstanden i byen sank. Soldatene vasset da gjennom elven fram til byportene, som var blitt stående åpne, og inntok Babylon uten å møte særlig motstand. Ifølge de greske historieskriverne Herodot og Xenofon følte babylonerne seg trygge bak byens forsvarsverk, og den natten de ble angrepet, var mange, også kongen, opptatt med å feste. (Se rammen «Skriften på veggen».) Dessuten oppfylte Kyros noen bemerkelsesverdige bibelske profetier da han inntok byen.

Jesajas profetier er spesielt interessante fordi de ble skrevet ned omkring 200 år i forveien – kanskje 150 år før Kyros ble født! Tenk over dette:

•  En mann som het Kyros, skulle innta Babylon og befri jødene. – Jesaja 44:28; 45:1.

•  Elven Eufrat skulle tørkes ut og bane vei for Kyros’ hær. – Jesaja 44:27.

•  Byens porter skulle bli stående åpne. – Jesaja 45:1.

•  Babylons krigere skulle ‘holde opp med å kjempe’. – Jeremia 51:30; Jesaja 13:1, 7.

Tidligere, i 607 fvt., hadde babylonske hærer lagt Jerusalem i ruiner og ført de fleste overlevende bort som fanger. Hvor lenge skulle jødene være i fangenskap? Gud hadde sagt: «Når sytti år er fullbyrdet, . . . skal [jeg] kreve Babylons konge og den nasjonen til regnskap for deres misgjerning, . . . og jeg vil gjøre det til ødslige ødemarker til uavgrenset tid.» – Jeremia 25:12.

Som nevnt ble Babylon inntatt av Kyros i 539 fvt. Kort tid senere utfridde han jødene, som begynte å komme tilbake til sitt hjemland i 537 fvt. – nøyaktig 70 år etter at de var blitt ført bort. (Esra 1:1–4) Babylon ble til slutt til «ødslige ødemarker» – igjen en bekreftelse på hvor nøyaktige Bibelens profetier er.

Tenk over dette: Bibelen forutsa (1) jødenes 70 år lange fangenskap, (2) Kyros’ erobring av Babylon og viktige trekk ved hans strategi og (3) den endelige ødeleggelsen av Babylon. Mennesker kunne ikke av seg selv være i besittelse av slik forhåndskunnskap! En mer fornuftig konklusjon er denne: «Aldri er en profeti blitt frambrakt ved et menneskes vilje, men mennesker talte ord fra Gud.» (2. Peter 1:21) Ja, Bibelen er vel verdt å undersøke.