HAR du lagt merke til at mange i dag mener at de har rett til å bli behandlet på en spesiell måte eller å få visse privilegier? Uansett hvor mye de får, føler de at de fortjener mer. Denne tankegangen kommer av en egoistisk og utakknemlig holdning som Bibelen sa kom til å være vanlig i de siste dager. – 2. Tim 3:2.

Egoisme er selvfølgelig ikke noe nytt. Adam og Eva ville for eksempel selv bestemme hva som var rett og galt, og det har fått katastrofale konsekvenser. Mange hundre år senere trodde Juda-kongen Ussia at han hadde rett til å brenne røkelse i tempelet, men han tok grundig feil. (2. Krøn 26:18, 19) Og fariseerne og saddukeerne mente at de fortjente at Gud skulle behandle dem bedre enn andre, fordi de var etterkommere av Abraham. – Matt 3:9.

Vi er omgitt av mennesker som er egoistiske, og holdningen deres kan påvirke oss. (Gal 5:26) Det kan være at vi begynner å tro at vi fortjener å få spesielle privilegier eller å bli behandlet på en spesiell måte. Hvordan kan vi klare å unngå å tenke på den måten? Vi må forstå hva Jehova mener om saken. Her er to bibelske prinsipper som kan hjelpe oss:

Jehova bestemmer hva vi fortjener. Tenk over disse eksemplene:

• I en familie fortjener en mann å føle seg respektert av kona si, og en kone fortjener å  føle at mannen hennes elsker henne. (Ef 5:33) Ektefeller må bare vise romantisk interesse for hverandre. (1. Kor 7:3) Foreldre har rett til å forvente at barna er lydige mot dem. Og barna bør bli vist kjærlighet og støtte av foreldrene sine. – 2. Kor 12:14; Ef 6:2.

• I menigheten fortjener hardtarbeidende eldste å bli respektert. (1. Tess 5:12) Men de har ikke rett til å bestemme hva brødrene og søstrene skal gjøre. – 1. Pet 5:2, 3.

• Gud har gitt myndighetene rett til å kreve skatt og bli vist respekt av dem de har myndighet over. – Rom 13:1, 6, 7.

Jehova gir oss mye mer enn det vi fortjener. Fordi vi er ufullkomne og gjør feil, fortjener vi å dø. (Rom 6:23) Men Jehova gir oss likevel mange gode ting fordi han elsker oss og har lojal kjærlighet til oss. (Sal 103:10, 11) Han gjør det ikke fordi vi fortjener det, men fordi han viser oss ufortjent godhet. – Rom 12:6–8; Ef 2:8.

Pass på at du ikke begynner å tenke som folk i verden. Uten at vi er klar over det, kan vi begynne å tro at vi fortjener mer enn andre. Jesus viste hvor lett man kan begynne å tenke på en sånn måte, da han fortalte illustrasjonen om arbeiderne som fikk utbetalt én denar. Noen arbeidere begynte å jobbe tidlig om morgenen og jobbet hele dagen i den varme solen, mens andre bare jobbet én time. Den første gruppen tenkte at de fortjente høyere lønn siden de hadde jobbet lenger. (Matt 20:1–16) Jesus viste at disiplene hans burde være fornøyde med det Jehova ville gi dem.

Vær takknemlig, og ikke krev ting av andre. (1. Tess 5:18) Apostelen Paulus er et godt eksempel når det gjelder dette. Han ba ikke om økonomisk støtte fra brødrene i Korint, selv om han hadde rett til det. (1. Kor 9:11–14) Vi vil heller ikke kreve at andre skal gi oss ting, men når de gjør det, er vi veldig takknemlige.

 Vær ydmyk. Når en person får for høye tanker om seg selv, kan han begynne å føle at han har rett til å få mer enn det han allerede har. Ydmykhet er motgiften mot en sånn tankegang.

Profeten Daniel er et godt eksempel når det gjelder ydmykhet. Han hadde en god bakgrunn, han så bra ut, og han var intelligent og hadde mange evner. Så han kunne lett ha følt at han fortjente den spesialbehandlingen og de privilegiene han fikk. (Dan 1:3, 4, 19, 20) Men Daniel fortsatte å være ydmyk, og denne egenskapen gjorde at han var verdifull for Jehova. – Dan 2:30; 10:11, 12.

Det er viktig at vi avviser den egoistiske holdningen som er så vanlig i dag. Vi vil fortsette å være glade og takknemlige for alt det Jehova gir oss på grunn av sin ufortjente godhet.