1. Hva er en av de mest hjertevarmende måtene Jehova viser oss omsorg på, slik det framgår av Efeserne 6:10–13? Forklar.

EN AV de mest hjertevarmende måtene Jehova viser omsorg for oss som hans tjenere på, er at han hjelper oss til å stå imot fiendene våre. Våre største fiender er Satan og demonene. Jehova advarer oss mot disse fiendene, og han gir oss det vi trenger for å stå imot dem. (Les Efeserne 6:10–13.) Når vi tar imot Jehovas hjelp og stoler fullstendig på ham, kan vi klare å stå imot Djevelen. Vi kan ha samme tillit som apostelen Paulus hadde. Han skrev: «Når Gud er for oss, hvem er da imot oss?» – Rom 8:31.

2. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

² Som sanne kristne er vi ikke fascinert av Satan og demonene. Vi er først og fremst opptatt av å lære om Jehova og å tjene ham. (Sal 25:5) Men vi trenger å ha en viss kjennskap til de måtene Satan opererer på. Hvorfor det? For at vi ikke skal bli bedratt av ham. (2. Kor 2:11; fotn.) I denne artikkelen skal vi se på en av de fremste måtene Satan og demonene prøver å villede mennesker på. Vi skal også se på hvordan vi kan klare å stå imot dem.

3, 4. (a) Hva er okkultisme? (b) Hvor utbredt er troen på okkulte krefter?

³ En av de fremste måtene Satan og demonene prøver å villede mennesker på, er gjennom okkultisme. De som driver med okkultisme, hevder at de har kunnskap om eller  kontroll over ting som mennesker normalt ikke kan ha kunnskap om eller kontroll over. Noen hevder for eksempel at de ved hjelp av spådomskunst eller astrologi kan få kunnskap om framtiden. Andre gir kanskje inntrykk av at de snakker med døde personer. Andre igjen driver med trolldom eller magi, og de prøver kanskje å skade andre ved å kaste en forbannelse over dem. *

⁴ Hvor utbredt er troen på okkulte krefter? I en undersøkelse som ble foretatt i 18 land i Latin-Amerika og Karibia, kom det fram at omtrent en tredjedel av de spurte trodde på magi og trolldom, og at nesten like mange trodde at det er mulig å kommunisere med ånder. I en annen undersøkelse, som ble utført i 18 land i Afrika, svarte mer enn halvparten at de trodde på trolldom. Men uansett hvor vi bor, må vi være på vakt mot okkultisme. Satan prøver jo å villede «hele den bebodde jord». – Åp 12:9.

5. Hvordan ser Jehova på okkultisme?

⁵ Jehova er «sannhetens Gud». (Sal 31:5) Hvordan ser han på okkultisme? Han hater det! Han sa til israelittene: «Det skal ikke finnes noen hos deg som brenner sin sønn eller datter som et offer, noen som driver med spådomskunst, noen som praktiserer magi, noen som ser etter varsler, en trollmann, noen som kaster en forbannelse over andre, noen som rådspør et åndemedium eller en spåmann, eller noen som henvender seg til de døde. For den som gjør slike ting, er avskyelig for Jehova.» (5. Mos 18:10–12) De kristne er ikke underlagt Moseloven, som Jehova ga til israelittene. Men vi vet at Jehova ikke har forandret sitt syn på okkultisme. – Mal 3:6.

6. (a) Hvordan bruker Satan okkultisme for å skade mennesker? (b) Hva er ifølge Forkynneren 9:5 sannheten om de dødes tilstand?

⁶ Jehova advarer oss mot okkultisme fordi han vet at Satan bruker det for å skade mennesker. Satan bruker okkultisme for å få folk til å tro på løgner – deriblant løgnen om at de døde lever videre i en annen slags verden. (Les Forkynneren 9:5.) Satan bruker også okkultisme for å holde folk i frykt og for å få dem til å vende seg bort fra Jehova. Målet hans er at de som driver med okkultisme, skal stole på onde ånder i stedet for på Jehova.

7. Hva forteller Jehova oss?

⁷ Som nevnt forteller Jehova oss det vi trenger å vite for ikke å bli villedet av Satan og demonene. Vi skal nå se på noen av de skrittene vi kan ta i kampen mot Satan og demonene.

8. (a) Hva er det viktigste vi gjør for å kunne avvise onde ånder? (b) Hvordan avslører Salme 146:4 Satans løgn om de døde?

⁸ Les Guds Ord og mediter over det du leser. Dette er det viktigste vi gjør for å kunne avvise de løgnene som onde ånder vil at vi skal tro på. Guds Ord er som et skarpt sverd som kan stikke hull  på Satans løgner. (Ef 6:17) Det avslører for eksempel den løgnen at de døde kan kommunisere med de levende. (Les Salme 146:4.) Guds Ord minner oss dessuten på at det bare er Jehova som kan forutsi framtiden nøyaktig. (Jes 45:21; 46:10) Hvis vi leser Bibelen regelmessig og reflekterer over det vi leser, vil vi kunne avvise og hate de løgnene som onde ånder vil at vi skal tro på.

9. Nevn noen former for okkultisme vi holder oss unna.

⁹ Hold deg unna alt som har med okkultisme å gjøre. Som sanne kristne vil vi aldri drive med noen som helst form for okkultisme. Vi vil for eksempel ikke oppsøke spiritistiske medier eller prøve å kommunisere med de døde på noen annen måte. Som vi drøftet i den forrige artikkelen, lar vi være å følge begravelsesskikker som er basert på oppfatningen om at de døde fortsatt lever et eller annet sted. Og vi benytter oss ikke av astrologi eller spåmenn og spåkoner for å prøve å finne ut hva som vil skje i framtiden. (Jes 8:19) Vi vet at alt dette er veldig farlig og kan føre til at vi kommer i direkte kontakt med Satan og demonene.

10, 11. (a) Hva gjorde noen i det første århundre da de lærte sannheten? (b) Hvorfor bør vi ifølge 1. Korinter 10:21 etterligne de første kristne, og hvordan kan vi gjøre det?

¹⁰ Kvitt deg med ting som er knyttet til det okkulte. Noen av dem som bodde i Efesos i det første århundre, drev med okkultisme. Da de lærte sannheten, gikk de drastisk til verks. «Ganske mange av dem som hadde drevet med magiske kunster, samlet sammen bøkene sine og brente dem opp mens alle så på.» (Apg 19:19) De gjorde alt de kunne for å stå imot onde ånder. Magibøkene deres hadde kostet mye. Men i stedet for å gi bort bøkene eller selge dem til andre  ødela de dem. De var mer opptatt av å glede Jehova enn av hvor mye penger bøkene var verdt.

¹¹ Hvordan kan vi følge deres eksempel? Hvis vi har noe som er knyttet til det okkulte, gjør vi klokt i å kvitte oss med det. Det innbefatter amuletter eller andre ting som folk går med eller eier for å prøve å beskytte seg mot onde ånder. – Les 1. Korinter 10:21.

12. Hvilke spørsmål bør vi stille oss selv når det gjelder den underholdningen vi velger?

¹² Vær nøye med hva slags underholdning du velger. Spør deg selv: Leser jeg bøker, blader eller nettartikler om det okkulte? Hva med den musikken jeg hører på, de filmene og tv-programmene jeg ser på, eller de dataspillene jeg spiller? Inneholder noe av den underholdningen jeg velger, noe som har med det okkulte å gjøre? Skildrer den for eksempel vampyrer, zombier eller paranormale fenomener? Framstiller den magi eller trolldom som uskyldig moro? Det er selvfølgelig ikke slik at all underholdning som har preg av eventyr eller fantasi, nødvendigvis er knyttet til det okkulte. Men vær nøye når du vurderer hva slags underholdning du skal velge. Vær fast bestemt på å ta valg som vil hjelpe deg til å holde deg langt unna alt Jehova hater. Vi ønsker å gjøre vårt beste for å «bevare en ren samvittighet overfor Gud». – Apg 24:16. *

13. Hva vil vi ikke gjøre?

¹³ Ikke fortell historier om demonene. Vi ønsker å følge Jesu eksempel når det gjelder dette. (1. Pet 2:21) Før Jesus kom  til jorden, levde han i himmelen, og han visste mye om Satan og demonene. Men han fortalte ikke historier om hva disse onde åndene hadde gjort. Han ville være et vitne for Jehova, ikke en PR-agent for Satan. Vi kan etterligne Jesus ved ikke å spre historier om demonene. I stedet vil vi si ting som viser at vårt «hjerte sprudler over av noe godt», det vil si av sannheten. – Sal 45:1.

14, 15. (a) Hvorfor bør vi ikke la oss skremme av onde ånder? (b) Hva er det som viser at Jehova beskytter sitt folk i dag?

¹⁴ Ikke la deg skremme av onde ånder. I den ufullkomne verden vi lever i, kan vi komme til å oppleve triste ting. Vi kan plutselig og uventet bli rammet av ulykker, sykdom eller til og med døden. Men bør vi tenke at dette skyldes usynlige ånder? Bibelen sier at «alle blir rammet av uventede hendelser på uventede tidspunkter». (Fork 9:11) Jehova har vist at han er mye mektigere enn demonene. Han lot for eksempel ikke Satan få drepe Job. (Job 2:6) På Moses’ tid viste Jehova at han var mektigere enn magikerne i Egypt. (2. Mos 8:18; 9:11) Med kraft fra Jehova viste den oppstandne Jesus at han har makt over Satan og demonene, da han kastet dem ut fra himmelen og ned til jorden. Og i nær framtid vil de bli kastet i avgrunnen, hvor de ikke vil kunne skade noen. – Åp 12:9; 20:2, 3.

¹⁵ Det er klare beviser for at Jehova beskytter sitt folk i dag. Tenk over dette: Vi forkynner sannheten og gir bibelsk undervisning i alle deler av verden. (Matt 28:19, 20) Det fører til at vi avslører Djevelens onde gjerninger. Hvis Satan hadde kunnet, ville han helt sikkert ha satt en stopper for arbeidet vårt. Men det kan han ikke. Så vi trenger ikke å gå rundt og være redde for onde ånder. Vi vet at «Jehovas øyne farer over hele jorden så han kan bruke sin styrke til å hjelpe dem som har et helt hjerte overfor ham». (2. Krøn 16:9) Hvis vi er trofaste mot Jehova, kan ikke demonene påføre oss varig skade.

16, 17. Nevn et eksempel på at det krever mot å stå imot onde ånder.

¹⁶ For å stå imot onde ånder må vi være modige, særlig hvis venner eller slektninger, som kanskje mener det godt, motarbeider oss. Men Jehova velsigner dem som viser et slikt mot. Tenk for eksempel på en søster som heter Erica, og som bor i Ghana. Hun var 21 år da hun begynte å studere Bibelen. Siden faren hennes var fetisjprest (en prest som praktiserer magi), ble det forventet at hun rettet seg etter en okkult skikk som innebar å spise kjøtt som var rituelt ofret til farens guder. Da Erica nektet å gjøre det, så familien hennes på det som en fornærmelse mot gudene. Familien var overbevist om at gudene ville straffe dem med psykiske og fysiske sykdommer.

¹⁷ Familien til Erica prøvde å tvinge henne til å følge skikken, men hun ville ikke gi etter, selv om det betydde at hun måtte flytte hjemmefra. Noen Jehovas vitner lot henne få bo hos dem. På den måten velsignet Jehova henne med en ny familie – trosfeller som ble som brødre og søstre for henne. (Mark 10:29, 30) Selv om den kjødelige familien hennes snudde ryggen til henne og til og med brente tingene hennes, forble hun lojal mot Jehova og ble døpt, og nå er hun pioner. Hun er ikke redd demonene. Erica sier om familien sin: «Jeg ber hver dag om at familien min må få erfare gleden ved å kjenne Jehova og ved å ha den frihet som kommer av å tjene vår kjærlige Gud.»

18. Hvilke velsignelser får vi når vi stoler på Jehova?

¹⁸ Vi kommer ikke alle til å møte en like hard trosprøve som Erica. Men vi trenger alle å stå imot onde ånder og stole på Jehova. Hvis vi gjør det, vil vi få mange velsignelser, og vi vil ikke bli villedet av Satans løgner. Vi vil heller ikke bli lammet av frykt for demonene. Framfor alt vil vi styrke vårt vennskap med Jehova. «Underordne dere derfor Gud», skrev disippelen Jakob, «men stå Djevelen imot, så skal han flykte fra dere. Nærm dere Gud, så skal han nærme seg dere.» – Jak 4:7, 8.