1. Hva er vi overbevist om?

 VI SOM tjener Jehova, vet at han elsker oss, og at han vil at vi skal ha et best mulig liv. (Rom 8:35–39) Vi er også overbevist om at det alltid er bra for oss å følge Bibelens prinsipper. (Jes 48:17, 18) Men hva om vi møter problemer som vi ikke hadde regnet med?

2. Hva slags problemer kan vi møte, og hva kan det få oss til å lure på?

² Alle Jehovas tjenere har sine problemer. For eksempel: Kanskje du har opplevd å bli sviktet av et familiemedlem? Kanskje du har alvorlige helseproblemer som hindrer deg i å gjøre så mye du ønsker i tjenesten for Jehova? Kanskje du opplever de ødeleggende virkningene av en naturkatastrofe? Eller kanskje du blir forfulgt på grunn av troen din? Når du møter slike prøvelser, kan det være at du spør deg selv: «Hvorfor skjer dette med meg? Har jeg gjort noe galt? Er ikke Jehova med meg lenger?» Hvis du føler det på denne måten, så ikke bli motløs. Mange av Jehovas lojale tjenere har slitt med de samme følelsene. – Sal 22:1, 2; Hab 1:2, 3.

3. Hva lærer vi av Salme 34:19?

³ Les Salme 34:19. Legg merke til to viktige poenger i denne salmen: (1) Trofaste mennesker møter problemer. (2) Jehova hjelper oss til å takle prøvelsene våre. Hvordan gjør han det? Han hjelper oss blant annet til å ha et  realistisk syn på livet i denne verden. Selv om Jehova lover at det vil gi oss glede å tjene ham, garanterer han ikke at vi vil ha et bekymringsløst liv nå. (Jes 66:14) Han oppfordrer oss til å fokusere på vår evige framtid – da vi kommer til å få det livet han ønsker at vi skal ha. (2. Kor 4:16–18) I mellomtiden hjelper han oss til å klare å tjene ham hver dag. – Klag 3:22–24.

4. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

⁴ Vi skal nå se på hva vi kan lære av opplevelsene til trofaste tjenere for Jehova, både i bibelsk tid og i vår tid. Som vi skal komme inn på, kan vi møte uventede problemer. Men når vi støtter oss til Jehova, vil han alltid holde oss oppe. (Sal 55:22) Når vi gjennomgår disse eksemplene, så spør deg selv: «Hvordan ville jeg ha reagert i en lignende situasjon? Hvordan styrker disse eksemplene min tillit til Jehova? Hvordan kan jeg bruke det jeg lærer av dem, i mitt eget liv?»

5. Hvilke problemer fikk Jakob på grunn av Laban? (Se forsidebildet.)

⁵ Trofaste tjenere for Jehova i bibelsk tid møtte problemer som de ikke hadde regnet med. Bare tenk på Jakob. Faren hans ba ham om å gifte seg med en av døtrene til Laban, en slektning som trodde på Jehova. Og faren hans lovte at Jehova ville velsigne ham rikt. (1. Mos 28:1–4) Jakob gjorde det rette. Han forlot Kanaan og reiste til Laban. Laban hadde to døtre, Lea og Rakel. Jakob ble forelsket i den yngste datteren, Rakel, og han gikk med på å jobbe i sju år for Laban for å få gifte seg med henne. (1. Mos 29:18) Men det gikk ikke slik som han hadde tenkt. Laban lurte ham til å gifte seg med den eldste datteren hans, Lea. Jakob fikk gifte seg med Rakel en uke senere, men da måtte han jobbe for Laban i sju år til. (1. Mos 29:25–27) Laban behandlet ham urettferdig på andre områder også. Til sammen utnyttet Laban Jakob i 20 år! – 1. Mos 31:41, 42.

6. Hvilke andre problemer hadde Jakob?

⁶ Jakob hadde flere problemer. Han hadde en stor familie, men sønnene hans hadde ikke alltid et godt forhold til hverandre. De solgte til og med sin egen bror, Josef, som slave. To av Jakobs sønner, Simeon og Levi, førte skam over familien og Jehovas navn. I tillegg døde Jakobs kjære kone Rakel da hun fødte deres andre sønn. På grunn av en alvorlig matmangel måtte Jakob, som gammel mann, flytte til Egypt. – 1. Mos 34:30; 35:16–19; 37:28; 45:9–11, 28.

7. Hvordan viste Jehova at han var med Jakob?

⁷ Gjennom alt dette mistet Jakob aldri troen på Jehova og hans løfter. På grunn av det viste Jehova at han godkjente Jakob. For eksempel: Til tross for at Laban sviktet Jakob flere ganger, velsignet Jehova Jakob materielt. Og tenk hvor takknemlig Jakob må ha vært mot Jehova da han ble gjenforent med Josef – den sønnen som han i mange år trodde var død! På grunn av Jakobs nære vennskap med Jehova klarte han å takle alle problemene sine. (1. Mos 30:43; 32:9, 10; 46:28–30) Når vi tar vare på vårt nære vennskap med Jehova, kan vi også klare å takle uventede problemer.

8. Hva hadde kong David lyst til å gjøre?

 ⁸ Kong David fikk ikke gjort alt han ønsket i tjenesten for Jehova. David hadde et sterkt ønske om å bygge et tempel for sin Gud. Han fortalte profeten Natan om dette. Til det svarte Natan: «Gjør alt det som ligger deg på hjertet, for den sanne Gud er med deg.» (1. Krøn 17:1, 2) Vi kan se for oss hvor oppmuntret David må ha blitt da han fikk høre dette. Kanskje han straks gikk i gang med å planlegge det store byggeprosjektet.

9. Hvordan reagerte David på skuffende nyheter?

⁹ Men Jehovas profet kom raskt tilbake med skuffende nyheter. «Den samme natten» fortalte Jehova Natan at det ikke var David som skulle bygge templet. Det skulle i stedet en av sønnene hans gjøre. (1. Krøn 17:3, 4, 11, 12) Hvordan reagerte David da han fikk denne beskjeden? Han justerte målet sitt. Han fokuserte i stedet på å samle de pengene og materialene som hans sønn Salomo ville trenge til prosjektet. – 1. Krøn 29:1–5.

10. Hvordan velsignet Jehova David?

¹⁰ Like etter at Jehova hadde gitt David beskjed om at det ikke var han som skulle bygge templet, inngikk han en pakt med David. Jehova lovte at en av etterkommerne til David skulle herske for evig. (2. Sam 7:16) Tenk deg hvor glad David vil bli i den nye verden når han får vite at han lever under det tusenårige styret til Jesus, en Konge i hans egen slektslinje! Denne beretningen lærer oss at selv om vi ikke kan gjøre alt vi ønsker i tjenesten for Jehova, kan vi få andre velsignelser som vi aldri hadde regnet med å få.

11. Hvordan ble de første kristne velsignet? (Apostlenes gjerninger 6:7)

¹¹ De første kristne måtte takle usikkerhet. De forkynte for eksempel ivrig om at Guds rike skulle komme, men de visste ikke når det skulle skje. (Apg 1:6, 7) Så hva gjorde de? De fortsatte å forkynne. Etter hvert som det gode budskap nådde ut til flere, kunne de se konkrete beviser for at Jehova velsignet de anstrengelsene de gjorde seg. – Les Apostlenes gjerninger 6:7.

12. Hva gjorde de første kristne da det ble matmangel?

¹² På et tidspunkt ble det ‘stor matmangel over hele den bebodde jord’. (Apg 11:28) De første kristne ble også påvirket av dette. Kan du forestille deg hvor vanskelig denne matmangelen må ha vært for dem? Familieoverhodene bekymret seg helt sikkert over hvordan de skulle skaffe mat til familien. Og hva med de unge som hadde planlagt å utvide tjenesten sin? Kan det være at de følte at de burde utsette disse planene? Uansett hvordan situasjonen var, tilpasset de kristne seg. De fortsatte å forkynne på de måtene de kunne, og delte med glede det de hadde, med brødrene og søstrene i Judea. – Apg 11:29, 30.

13. Hvilke velsignelser fikk de kristne under matmangelen?

¹³ Hvilke velsignelser fikk de kristne under matmangelen? De som fikk nødhjelp, opplevde hvordan Jehova støttet dem. (Matt 6:31–33) De må ha følt seg nærere knyttet til de brødrene og søstrene som hjalp dem. Og de som ga bidrag eller var med på hjelpearbeidet på  andre måter, fikk oppleve gleden ved å gi. (Apg 20:35) Jehova velsignet dem alle fordi de tilpasset seg den nye situasjonen.

14. Hva opplevde Paulus og Barnabas, og hva førte det til? (Apostlenes gjerninger 14:21, 22)

¹⁴ De første kristne ble ofte forfulgt, noen ganger når de minst ventet det. Tenk på det Paulus og Barnabas opplevde. Da de forkynte i Lystra og området omkring, ble de først varmt mottatt av dem som hørte på dem. Men senere kom det noen motstandere som «fikk folkemengden over på sin side», og noen av de samme menneskene steinet Paulus helt til de trodde at han var død. (Apg 14:19) Paulus og Barnabas fortsatte likevel å forkynne på andre steder. Hva førte det til? De hjalp «nokså mange til å bli disipler». Det de sa og gjorde, oppmuntret trosfellene deres. (Les Apostlenes gjerninger 14:21, 22.) Paulus og Barnabas ga ikke opp til tross for forfølgelse, og det var til hjelp for mange. Hvis heller ikke vi gir opp i tjenesten for Jehova, vil vi bli velsignet.

15. Hva lærer du av bror Macmillan?

¹⁵ I årene før 1914 hadde Jehovas folk store forventninger. Tenk for eksempel på bror Alexander H. Macmillan. I likhet med mange andre på den tiden trodde bror Macmillan at han veldig snart ville få sin himmelske belønning. I en tale som han holdt i september 1914, sa han: «Dette er sannsynligvis det siste offentlige foredraget jeg kommer til å holde.» Men det stemte selvfølgelig ikke. Bror Macmillan skrev senere: «Noen av oss hadde kanskje vært litt for raske til å tro at vi skulle til himmelen med det samme.» Han la til: «Det vi nå hadde å gjøre, var å arbeide ivrig i Herrens tjeneste.» Bror Macmillan arbeidet virkelig ivrig i tjenesten. Han hadde det privilegiet å oppmuntre mange brødre som satt i fengsel på grunn av sin nøytralitet. Og han kom trofast på møtene også da han ble gammel. Hvordan hadde bror Macmillan nytte av å være ivrig i tjenesten mens han ventet på sin belønning? Kort tid før han døde i 1966, skrev han: «Troen min er like sterk i dag som den alltid har vært.» Bror Macmillan hadde en flott innstilling som vi alle kan etterligne – spesielt hvis vi har vært nødt til å holde ut lenger enn vi hadde regnet med. – Hebr 13:7.

16. Hvilken uventet utfordring fikk Herbert Jennings og kona hans? (Jakob 4:14)

¹⁶ Mange av Jehovas folk sliter med uventede helseproblemer. Et eksempel er Herbert Jennings. b I livshistorien sin fortalte han hvordan han og kona hans hadde gledet seg over å tjene som misjonærer i Ghana. Men etter en tid fant de ut at han hadde fått en alvorlig stemningslidelse. I forbindelse med at bror Jennings siterte Jakob 4:14, kalte han denne nye situasjonen «en ‘morgendag’ vi ikke ventet oss». (Les.) Han skrev: «Vi så ... virkeligheten i øynene og la planer med tanke på å forlate Ghana og våre mange nære venner og vende tilbake til Canada [for å få medisinsk behandling].» Jehova hjalp bror Jennings og kona hans til å fortsette å tjene trofast til tross for den store utfordringen de hadde.

17. Hvordan har det bror Jennings fortalte om, vært til hjelp for andre?

 ¹⁷ Det bror Jennings fortalte så åpenhjertig i livshistorien sin, har gjort stort inntrykk på andre. En søster skrev: «Jeg [har] aldri blitt så dypt rørt som jeg ble da jeg leste denne artikkelen. Det å lese at bror Jennings måtte slutte i sin oppgave på grunn av sykdommen sin, har hjulpet meg til å betrakte min egen situasjon på en likevektig måte.» Og en bror skrev: «Etter å ha tjent som eldste i menigheten i ti år måtte jeg gi avkall på mitt privilegium på grunn av en mental lidelse. Jeg følte meg så mislykket at jeg ofte syntes det var deprimerende å lese livshistoriene ... Men bror Jennings’ utholdenhet oppmuntret meg.» Dette minner oss om at når vi utholder uventede problemer, kan vi oppmuntre andre. Selv om livet ikke blir slik vi hadde håpet, kan vi likevel være levende eksempler på tro og utholdenhet. – 1. Pet 5:9.

18. Hva lærer du av opplevelsen til en enke i Nigeria som vi ser illustrert på bildene?

¹⁸ Slike katastrofer som covid-19-pandemien har påvirket mange av Jehovas folk. Det var for eksempel en enke i Nigeria som hadde veldig lite mat og penger. En morgen spurte datteren hennes om hva de skulle spise etter at de hadde kokt det aller siste de hadde av ris. Vår søster sa til datteren sin at de ikke hadde noe mer mat eller penger igjen, men at de burde etterligne enken i Sarefat – å lage i stand det siste måltidet sitt og stole helt og fullt på Jehova. (1. Kong 17:8–16) Før de i det hele tatt hadde begynt å tenke på hva de skulle spise senere den dagen, fikk de en nødhjelpspakke fra trosfellene sine. Pakken inneholdt nok mat for mer enn to uker. Søsteren sa at hun ikke var  klar over hvor nøye Jehova hadde hørt på det hun hadde sagt til datteren sin. Ja, når vi virkelig stoler på Jehova, kan uventede problemer som vi får i livet, faktisk føre til at vi får et enda nærere forhold til ham. – 1. Pet 5:6, 7.

19. Hva har Aleksej Jersjov opplevd?

¹⁹ I de senere årene har mange av våre brødre og søstre opplevd forfølgelse som de kanskje ikke hadde sett for seg. Et eksempel er Aleksej Jersjov, som bor i Russland. Jehovas folk i det området hadde en viss frihet den gangen bror Jersjov ble døpt i 1994. Men senere har situasjonen i Russland forandret seg. I 2020 ble bror Jersjovs hjem ransaket, og mange av eiendelene hans ble konfiskert. Flere måneder senere opprettet myndighetene straffesak mot ham. Noe som var enda verre, var at anklagene var basert på videoopptak som ble gjort av en person som i over et år lot som han var interessert i å studere Bibelen. For et svik!

20. Hvordan har bror Jersjov fått et sterkere forhold til Jehova?

²⁰ Har det kommet noe godt ut av det bror Jersjov har opplevd? Ja. Forholdet hans til Jehova har blitt sterkere. «Kona mi og jeg ber sammen oftere enn før», sier han. «Jeg skjønner at jeg ikke hadde klart å takle denne situasjonen uten Jehovas hjelp.» Og så sier han: «Personlig studium hjelper meg til å takle motløshet. Jeg tenker på trofaste tjenere for Jehova som har levd før. Det er mange beretninger i Bibelen som viser hvor viktig det er å bevare roen og stole på Jehova.»

21. Hva har vi lært i denne artikkelen?

²¹ Hva har vi lært i denne artikkelen? Livet i denne verden er usikkert. Men Jehova hjelper alltid sine tjenere når de stoler på ham. Som temaverset sier: «Den rettferdige møter mange vanskeligheter, men Jehova redder ham ut av dem alle.» (Sal 34:19) La oss ikke fokusere på de vanskelighetene vi opplever, men på at Jehova kan holde oss oppe i slike situasjoner. Da kan vi si som Paulus: «Alt har jeg styrke til på grunn av ham som gir meg kraft.» – Fil 4:13.