1. Hva forventer Jehova av oss?

 NOE av det største et ektepar kan oppleve, er når barnet deres blir født. Men selv om de elsker det nyfødte barnet, vil de ikke at det skal være en baby for alltid. De ville faktisk blitt alvorlig bekymret hvis det ikke vokste. På lignende måte er Jehova glad når vi tar de første skrittene som disipler av Jesus, men han vil ikke at vi skal fortsette å være åndelige småbarn. (1. Kor 3:1) I stedet ber han oss om å bli voksne kristne. – 1. Kor 14:20.

2. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

² Hva vil det si å være en voksen kristen? Hvordan blir vi modne kristne? Hvilken rolle spiller åndelig mat i den forbindelse? Og hvorfor bør vi unngå å være for selvsikre? I denne artikkelen skal vi se på svarene på disse spørsmålene.

HVA VIL DET SI Å VÆRE EN MODEN KRISTEN?

3. Hva vil det si å være en voksen kristen?

³ Det greske ordet som er oversatt med ‘voksen’ i 1. Korinter 14:20, kan også bety «moden», «fullvoksen», «fullkommen» og «fullstendig». a (1. Kor 2:6) Vi blir voksne, eller modne, kristne når vi vokser forbi det åndelige spedbarnsstadiet og blir åndelige menn og kvinner. Men selv om vi har nådd det målet, må vi selvfølgelig aldri slutte å gjøre åndelige framskritt. (1. Tim 4:15)  Vi kan alle bli åndelig modne, også de unge blant oss. Men hva er det som viser at en kristen har blitt moden?

4. Hvordan vil du beskrive en moden kristen?

⁴ En moden kristen lever etter alt det Bibelen sier, og plukker ikke bare ut de tingene han ønsker å følge. Han er selvfølgelig ufullkommen og gjør feil, men han viser hver dag at han tenker og handler i harmoni med Guds vilje. Han har tatt på den nye personlighet og jobber hele tiden med å tenke som Jehova tenker. (Ef 4:22–24) Han har lært å ta gode valg ved å tenke på Jehovas lover og prinsipper, så han trenger ikke en lang liste med regler som styrer alt han gjør. Når han tar et valg, har han selvdisiplin og gjør det han har bestemt seg for. – 1. Kor 9:26, 27.

5. Hvilke farer kan en umoden kristen møte? (Efeserne 4:14, 15)

⁵ Men en kristen som fortsetter å være umoden, er annerledes. Han kan lett bli lurt av «knep og utspekulerte, villedende planer» eller av konspirasjonsteorier og frafalnes ideer. b (Les Efeserne 4:14, 15.) Han kan ha lett for å bli misunnelig, skape konflikt, bli fornærmet eller gi etter for fristelser. – 1. Kor 3:3.

6. Hvordan kan vi illustrere prosessen med å bli moden? (Se også bildet.)

⁶ Som nevnt sammenligner Bibelen prosessen med å bli åndelig moden med den prosessen et barn gjennomgår på veien mot å bli voksen. Det er mye et barn ikke forstår, så det trenger en voksen som kan beskytte det og gi det veiledning. Vi kan illustrere det slik: En mor kan si til den lille datteren sin at hun må holde henne i hånden mens de går over veien. Etter hvert som jenta blir eldre, kan det være at moren lar henne krysse veien på egen hånd. Men hun vil fortsatt minne henne om å se til begge sider for å sjekke om det kommer noen biler. Når jenta blir voksen, klarer hun selv å unngå farene i  trafikken. Akkurat som små barn trenger hjelp fra voksne for å unngå farer, trenger umodne kristne hjelp fra modne kristne for å unngå åndelige farer og ta gode valg. Men når de blir modne, kan de tenke over bibelske prinsipper for å forstå hvordan Jehova ser på saken, og så tar de valg i samsvar med det.

7. Trenger modne kristne hjelp fra andre?

⁷ Betyr dette at modne kristne aldri trenger hjelp fra noen? Nei. De må også be om hjelp av og til. De kan få slik hjelp fra andre som har mer visdom og erfaring. Men en som er umoden, vil at andre skal fortelle ham hva han skal gjøre, og hvilke valg han skal ta. En moden kristen, derimot, vet at han selv har et ansvar for de valgene han tar, og at han må «bære sin egen bør». – Gal 6:5.

8. Hvilke forskjeller er det mellom modne kristne?

⁸ Akkurat som voksne mennesker er forskjellige når det gjelder utseende, er modne kristne forskjellige når det gjelder åndelige egenskaper som visdom, mot, gavmildhet og empati. Så når to modne kristne møter en lignende situasjon, kan det være at de tar forskjellige avgjørelser som begge er i harmoni med bibelske prinsipper. Det kan ofte være slik når det er snakk om samvittighetsspørsmål. De dømmer derfor ikke hverandre fordi de tar forskjellige avgjørelser. I stedet fokuserer de på å være forent. – Rom 14:10; 1. Kor 1:10.

HVORDAN BLIR VI ÅNDELIG MODNE?

9. Blir vi automatisk åndelig modne? Forklar.

⁹ Et barn blir etter hvert en voksen, men det er ingen som automatisk blir åndelig modne. Et eksempel på det er brødrene og søstrene i Korint. De tok imot det gode budskap, ble døpt, fikk hellig ånd og ble undervist av apostelen Paulus. (Apg 18:8–11) Men mange av dem var fortsatt umodne flere år etter at de hadde blitt døpt. (1. Kor 3:2) Hvordan kan vi unngå at det skjer med oss?

10. Hva må vi gjøre for å bli modne? (Judas 20)

¹⁰ For å bli modne må vi først få et ønske om å bli modne. De som ‘elsker å være uerfarne’ og ønsker å fortsette å være som de er, kommer aldri til å bli modne. (Ordsp 1:22) Vi har ikke lyst til å være som voksne personer som fortsetter å være avhengige av foreldrene sine og vil at de skal ta valg for dem. I stedet vil vi selv ta ansvaret for vår åndelige vekst. (Les Judas 20.) Hvis du fortsatt jobber mot å bli moden, så be til Jehova om at han må gi deg «både et ønske om og styrke til å gjøre det som gleder ham». – Fil 2:13.

11. Hvordan hjelper Jehova oss til å bli modne? (Efeserne 4:11–13)

¹¹ Jehova forventer ikke at vi skal bli åndelig modne helt på egen hånd. Han har gitt oss hyrder og lærere i menigheten som kan hjelpe oss til å «bli et fullvoksent menneske, som har oppnådd fullstendig modenhet i likhet med den som Kristus har». (Les Efeserne 4:11–13.) Jehova gir oss også av sin hellige ånd, slik at vi kan ha «Kristi sinn». (1. Kor 2:14–16) Han har dessuten gitt oss de fire evangeliene som viser oss hva Jesus tenkte, sa og gjorde mens han var på jorden. Hvis vi etterligner Jesu måte å tenke og være på, kan vi klare å bli modne kristne.

 VI TRENGER «FAST FØDE»

12. Hva er «den grunnleggende læren om Kristus»?

¹² For å bli modne må vi også komme lenger enn «den grunnleggende læren om Kristus», det vil si den grunnleggende kristne tro. Noe av det første vi lærte, dreide seg om anger, tro, dåp og oppstandelsen. (Hebr 6:1, 2) Dette er selve grunnlaget for kristendommen. På grunn av det snakket apostelen Peter om disse tingene da han forkynte for folkemengden på pinsedagen. (Apg 2:32–35, 38) Vi må godta denne grunnleggende læren for å bli disipler av Jesus. Paulus sa for eksempel at de som ikke vil tro på læren om oppstandelsen, fornekter hele den kristne tro. (1. Kor 15:12–14) Men vi bør ikke nøye oss med å bare ha en grunnleggende kunnskap om sannheten.

13. Hva må vi gjøre for å få nytte av den ‘faste føden’ som er nevnt i Hebreerne 5:14? (Se også bildet.)

¹³ I motsetning til den grunnleggende læren omfatter ikke fast åndelig føde bare Jehovas lover. Den omfatter også hans prinsipper, som hjelper oss til å forstå hvordan han tenker. For å ha nytte av den «maten» må vi studere, tenke over det vi leser, og følge Guds Ord nøye. Når vi gjør det, kan vi lære å ta valg som gjør Jehova glad. c – Les Hebreerne 5:14.

14. Hvordan hjalp Paulus korinterne til å bli modne?

¹⁴ Umodne kristne sliter ofte i situasjoner der det ikke finnes noen konkret lov i Bibelen de kan følge. Hvis det ikke finnes en bibelsk lov, føler noen kanskje at de kan gjøre akkurat som de vil. Andre vil gjerne ha en regel når det ikke er noe behov for en regel. Det ser ut til at de kristne i Korint spurte Paulus om å få en regel når det gjaldt det å spise mat som hadde vært ofret til avguder. I stedet for å fortelle dem hva de skulle gjøre, pekte Paulus på den  rollen samvittigheten har, og det at man har «rett til å velge». Han nevnte noen bibelske prinsipper som kunne hjelpe dem til å ta et valg som gjorde at de ikke fikk dårlig samvittighet, og som heller ikke fikk andre til å snuble. (1. Kor 8:4, 7–9) Paulus hjalp på den måten korinterne til å vokse åndelig, slik at de kunne bruke sin vurderingsevne i stedet for å være avhengige av andre eller bare se etter regler.

15. Hvordan hjalp Paulus de kristne hebreerne til å gjøre åndelige framskritt?

¹⁵ Vi kan lære noe annet viktig av det Paulus skrev til de kristne hebreerne. Noen hadde ikke fortsatt å vokse åndelig. Det hadde faktisk ‘gått tilbake med dem, slik at de trengte melk, ikke fast [åndelig] føde’. (Hebr 5:12) De hadde ikke lært og godtatt de nye tingene som Jehova gradvis lærte dem gjennom menigheten. (Ordsp 4:18) For eksempel var det mange jødekristne som fortsatt holdt fast ved Moseloven, selv om Loven hadde blitt opphevet omkring 30 år tidligere da Jesus ga sitt liv som et offer. (Rom 10:4; Tit 1:10) Det var selvfølgelig ikke for mye å forvente at de jødekristne skulle klare å justere tankegangen sin i løpet av en periode på 30 år! Alle som har lest Paulus’ inspirerte brev til hebreerne, kan bekrefte at denne boken inneholder dype sannheter. Det som står der, var akkurat det de kristne trengte for å styrke sin tro på at den kristne måten å tilbe Jehova på er mye bedre. Det ga dem mot til å fortsette å forkynne selv om de møtte motstand fra jødene. – Hebr 10:19–23.

VI MÅ IKKE BLI FOR SELVSIKRE

16. Hva må vi gjøre i tillegg til å bli modne?

¹⁶ Vi må gjøre det vi kan for å bli modne, men vi må også fortsette å være det. Det betyr at vi må unngå å bli for selvsikre. (1. Kor 10:12) Vi bør ‘fortsette å prøve’ oss selv for å være helt sikre på at vi ikke slutter å gjøre framskritt. – 2. Kor 13:5.

17. Hvordan viser Paulus’ brev til kolosserne at det er viktig å fortsette å være moden?

¹⁷ I brevet til kolosserne understreker  Paulus igjen hvor viktig det er å fortsette å være moden. Selv om kolosserne hadde blitt voksne kristne, advarte Paulus dem mot å bli lurt av verdens tankegang. (Kol 2:6–10) Og Epafras, som tydeligvis kjente menigheten godt, ba hele tiden om at de måtte «fortsette å være modne». (Kol 4:12) Hva lærer vi? Både Paulus og Epafras forsto at for å fortsette å være moden må man både gjøre noe aktivt selv og få Jehovas hjelp. De ville at kolosserne skulle fortsette å være modne, eller voksne, kristne uansett hvilke prøvelser de møtte.

18. Hva kan skje med en moden kristen? (Se også bildet.)

¹⁸ Paulus advarte hebreerne om at en moden kristen kan miste Jehovas godkjennelse for alltid. Hjertet hans kan bli så hardt at han ikke lenger kan angre og bli tilgitt av Jehova. Heldigvis sto det ikke så dårlig til med hebreerne. (Hebr 6:4–9) Hva med dem som i dag blir uvirksomme, eller som blir ekskludert og senere angrer? Det at de ydmykt angrer, viser at de er annerledes enn dem Paulus skrev om. Men når de vender tilbake til Jehova, trenger de den hjelpen han sørger for. (Esek 34:15, 16) De eldste kan ordne med at en erfaren forkynner hjelper dem til å få tilbake sin åndelige styrke.

19. Hvilket mål bør vi ha?

¹⁹ Hvis du går inn for å bli moden, kan du nå målet ditt. Fortsett å lære dype sannheter fra Bibelen og å tenke mer og mer som Jehova. Hvis du allerede har blitt en moden kristen, så vær fast bestemt på å fortsette å være det!