1. Hvilken prøve sto Josef overfor, og hvordan reagerte han?

 JOSEF sto overfor en vanskelig prøve. «Ligg med meg», sa en kvinne til ham. Hun var kona til hans herre, Potifar. Josef avviste henne. Noen i dag vil kanskje spørre: Hva var det som gjorde at Josef sto imot denne fristelsen? Potifar var ikke hjemme. Dessuten var Josef slave, og Potifars kone kunne helt sikkert gjøre livet surt for ham hvis han ikke gjorde som hun sa. Selv om hun prøvde å overtale Josef dag etter dag, ga han ikke etter for presset. Hvorfor ikke? Han sa: «Hvordan skulle jeg ... kunne gjøre noe så ondt og i virkeligheten synde mot Gud?» – 1. Mos 39:7–12.

2. Hvordan visste Josef at utroskap var en synd mot Gud?

² Hvordan visste Josef at Gud så på utroskap som ‘noe ondt’? Moseloven inneholdt det klare budet: «Du skal ikke være utro mot ektefellen din», men den loven ble først skrevet ned 200 år senere. (2. Mos 20:14) Josef kjente likevel Jehova godt nok til å forstå hva han mente om seksuell umoral. For eksempel visste han uten tvil at Jehova hadde bestemt at ekteskapet skulle være et forhold mellom én mann og én kvinne. Og han må ha hørt at Jehova to ganger hadde grepet inn for å beskytte hans oldemor Sara da en annen mann ville ta henne til kone. Jehova hadde gjort noe lignende også i forbindelse med Isaks kone, Rebekka. (1. Mos 2:24; 12:14–20; 20:2–7; 26:6–11) Det at Josef tenkte over slike ting, hjalp ham til å forstå hva som var rett og galt i Jehovas øyne. Fordi  han elsket Jehova, elsket han også Jehovas rettferdige normer, og han var fast bestemt på å leve etter dem.

3. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

³ Elsker du Jehovas rettferdige normer? Det gjør du helt sikkert. Men vi er jo alle ufullkomne, og hvis vi ikke passer på, kan vi lett bli påvirket av verdens syn på hva som er rett og galt. (Jes 5:20; Rom 12:2) Derfor skal vi nå se på hva rettferdighet er, og på hvorfor det er bra for oss å elske denne egenskapen. Så skal vi komme inn på tre ting vi kan gjøre for å få enda større kjærlighet til Jehovas normer.

4. Hva er rettferdighet ikke?

⁴ Rettferdighet har ikke noe med selvrettferdighet å gjøre. Jehova liker ikke at man er stolt og kritisk eller mener at man er bedre enn andre. Da Jesus var på jorden, fordømte han de religiøse lederne fordi de hadde laget sine egne normer for rettferdighet. (Fork 7:16; Luk 16:15) Så hva er rettferdighet?

5. Hva er rettferdighet ifølge Bibelen, og hvordan kommer denne egenskapen til uttrykk?

⁵ Rettferdighet er en vakker egenskap. For å si det enkelt betyr det å være rettferdig at man gjør det som er rett i Jehovas øyne. De ordene som er oversatt med «rettferdighet» i Bibelen, inneholder tanken om at man lever etter de høyeste normene som finnes, nemlig Jehovas normer. Jehova sa for eksempel at kjøpmenn skulle bruke et «riktig vektlodd». (5. Mos 25:15) Det hebraiske ordet som er oversatt med «riktig», kan også oversettes med «rettferdig». En som ønsker å være rettferdig i Jehovas øyne, vil derfor være fullstendig ærlig i alt som har med forretningssaker å gjøre. Det går også sterkt inn på ham når han ser at andre blir urettferdig behandlet. Og fordi han ønsker å «glede [Jehova] fullt ut», vil han tenke grundig over hvordan Jehova ser på de avgjørelsene han tar. – Kol 1:10.

6. Hvorfor kan vi være sikre på at Jehovas normer er de beste? (Jesaja 55:8, 9)

⁶ Bibelen omtaler Jehova som «rettferdighetens bolig», for all rettferdighet kommer fra ham. (Jer 50:7) Som Skaperen er Jehova den eneste som har rett til å fastsette normene for rett og galt. Fordi Jehova er fullkommen, ligger hans forståelse av hva som er rett og galt, på et langt høyere plan enn vår forståelse, som ofte er påvirket av at vi er ufullkomne og syndige. (Ordsp 14:12; les Jesaja 55:8, 9.) Men vi er jo skapt i Guds bilde, så det er mulig for oss å leve etter hans rettferdige normer, og vi blir glade av å gjøre det. (1. Mos 1:27) Vi elsker vår Far, og derfor ønsker vi å gjøre vårt aller beste for å etterligne ham. – Ef 5:1.

7. Hvorfor trenger vi normer og standarder? Illustrer.

⁷ Hvorfor er det så bra for oss å følge Jehovas normer for rett og galt? Tenk deg hva som ville skje hvis hver bank selv bestemte hvor mye en valuta skulle være verdt, eller hvis hvert byggefirma selv bestemte hvor lang en meter skulle være. Det ville føre til kaos. Og hvis helsepersonell lot være å følge bestemte retningslinjer for medisinsk behandling, kunne det føre til dødsfall. Ja, normer  og standarder er en beskyttelse. Det gjelder også Guds normer for rett og galt. De er til beskyttelse for oss.

8. Hvilke velsignelser har Jehova lovt dem som gjør sitt beste for å leve etter hans normer?

⁸ Jehova har lovt at de som gjør sitt beste for å leve etter hans normer, skal få store velsignelser. Han har sagt: «De rettferdige skal arve jorden, og de skal bo på den for evig.» (Sal 37:29) Se for deg den enheten, freden og gleden som vil prege menneskeheten når alle lever etter Jehovas normer. Det er det Jehova vil at du skal få oppleve. Vi har virkelig gode grunner til å elske rettferdighet! Men hvordan kan vi styrke vår kjærlighet til Jehovas normer? Vi skal nå se på tre ting vi kan gjøre.

9. Hva vil hjelpe oss til å elske rettferdighet?

⁹ Elsk ham som fastsetter normene. For å kunne elske rettferdighet må vi få større kjærlighet til ham som fastsetter normene for rett og galt. Jo høyere vi elsker Jehova, jo større ønske får vi om å leve etter hans rettferdige normer. Tenk på Adam og Eva. Hvis de hadde elsket Jehova, ville de ikke ha vært ulydige mot ham. – 1. Mos 3:1–6, 16–19.

10. Hvordan ble Abraham bedre kjent med Jehova?

¹⁰ Vi har ikke lyst til å gjøre samme feil som Adam og Eva. Det kan vi unngå hvis vi fortsetter å lære om Jehova og hans egenskaper og prøver å forstå hvordan han tenker. Når vi gjør det, blir vi enda mer glad i Jehova. En som virkelig elsket Jehova, var Abraham. Selv når han syntes det var vanskelig å forstå Jehovas avgjørelser, vendte han seg ikke bort fra ham. I stedet prøvde han å bli bedre kjent med Jehova. Da Abraham for eksempel fikk vite at Jehova hadde bestemt seg for å ødelegge Sodoma og Gomorra, ble han bekymret for at «hele jordens Dommer» skulle la de rettferdige dø sammen med de onde. Abraham syntes at det virket utenkelig, så på en respektfull måte stilte han Jehova en rekke spørsmål. Jehova lyttet tålmodig til ham og svarte på spørsmålene. Til slutt skjønte Abraham at Jehova ser hva som bor i hjertet til hvert enkelt menneske, og at Jehova aldri lar de uskyldige få samme straff som de skyldige. – 1. Mos 18:20–32.

11. Hvordan viste Abraham at han elsket Jehova og stolte på ham?

¹¹ Den samtalen Abraham hadde med Jehova om Sodoma og Gomorra, gjorde sterkt inntrykk på ham. Han må ha begynt å elske og respektere sin Far enda mer enn han hadde gjort før. Flere år senere ble Abrahams tillit til Jehova satt på en alvorlig prøve. Jehova ba ham om å ofre sin elskede sønn Isak. Men Abraham kjente nå Jehova bedre, så denne gangen stilte han ingen spørsmål. Han gikk rett og slett i gang med å gjøre det Jehova hadde bedt ham om. Det må likevel ha vært vondt for ham å forberede seg på det som skulle skje. Abraham må ha tenkt mye på alt det han hadde lært om Jehova. Han visste at Jehova aldri ville gjøre noe urettferdig eller ukjærlig. Ifølge Paulus resonnerte Abraham som så at Jehova kunne oppreise Isak fra døden. (Hebr 11:17–19) Jehova hadde jo lovt at Isak skulle bli  stamfar til en hel nasjon. Og på det tidspunktet hadde ikke Isak fått noen barn ennå. Abraham elsket Jehova og hadde full tillit til at han ville gjøre det som var riktig. Troen hans fikk ham til å være lydig, selv om det var vanskelig. – 1. Mos 22:1–12.

12. Hvordan kan vi etterligne Abraham? (Salme 73:28)

¹² Hvordan kan vi etterligne Abraham? I likhet med ham må vi bli bedre og bedre kjent med Jehova. Det vil føre til at vi får et nærere forhold til ham og enda større kjærlighet til ham. (Les Salme 73:28.) Samvittigheten vår vil bli formet etter Jehovas måte å tenke på. (Hebr 5:14) Da blir det lettere for oss å si nei når noen prøver å friste oss til å gjøre noe som er galt. Vi vil hate tanken på å gjøre noe som ville såre Jehova og skade vårt forhold til ham. Hva mer kan vi gjøre for å vise at vi elsker rettferdighet?

13. Hvordan kan vi jage etter rettferdighet? (Ordspråkene 15:9)

¹³ Gjør noe hver dag for å få større kjærlighet til Jehovas normer. På samme måte som det krever en innsats å styrke musklene, krever det en innsats å få større kjærlighet til Jehovas rettferdige normer. Dette er noe vi bør jobbe med hver dag. Jehova er rimelig, og han forventer aldri mer av oss enn vi kan klare. (Sal 103:14) Han forsikrer oss om at «han elsker den som jager etter rettferdighet». (Les Ordspråkene 15:9.) Når vi setter oss et mål i tjenesten for Jehova, fortsetter vi å gjøre en innsats for å nå det. Slik er det også når vi jobber med å få større kjærlighet til Jehovas normer. Etter hvert som tiden går, vil vi merke at Jehova tålmodig hjelper oss til å gjøre framskritt. – Sal 84:5, 7.

14. Hva er «rettferdighetens brystplate», og hvorfor trenger vi den?

¹⁴ Jehova minner oss om at det ikke er en tung byrde å følge hans normer.  (1. Joh 5:3) De er tvert imot til beskyttelse for oss, og vi trenger den beskyttelsen hver dag. Tenk på den åndelige rustningen som Paulus skrev om. (Ef 6:14–18) Hvilken del av rustningen beskytter hjertet? Det er «rettferdighetens brystplate», som står for Jehovas normer for rett og galt. Akkurat som en brystplate beskyttet en soldats hjerte, kan Jehovas rettferdige normer beskytte vårt symbolske hjerte, den personen vi er innerst inne. Derfor er det så viktig at vi alltid har på oss rettferdighetens brystplate. – Ordsp 4:23.

15. Hvordan tar vi på oss rettferdighetens brystplate?

¹⁵ Hvordan tar vi på oss rettferdighetens brystplate? Det gjør vi ved å la Jehovas normer påvirke de valgene vi tar i hverdagen. Når det gjelder slike ting som hva vi snakker om, hvilken musikk vi hører på, hvilken underholdning vi ser på, og hvilke bøker vi leser, bør vi spørre oss selv: Hva vil de valgene jeg tar, gjøre med hjertet mitt? Hva synes Jehova om innholdet? Handler det om ting Jehova ikke godkjenner, for eksempel umoral, vold, grådighet og egoisme? (Fil 4:8) Hvis du velger å gjøre det Jehova liker, lar du hans rettferdige normer beskytte hjertet ditt.

16, 17. Hvordan forsikrer Jesaja 48:18 oss om at vi kan leve etter Jehovas normer for bestandig?

¹⁶ Hender det at du lurer på om du vil klare å leve etter Jehovas rettferdige normer dag etter dag, år etter år? Tenk over den illustrasjonen Jehova bruker i Jesaja 48:18. (Les.) Jehova lover at din rettferdighet kan være «som havets bølger». Se for deg at du står på en strand og kikker utover havet. Du ser bølgene som ruller inn, den ene etter den andre. Ville du i den situasjonen lure på om det en dag ikke ville komme flere bølger? Nei. Du vet at bølgene har slått inn over denne stranden i tusenvis av år, og at de kommer til å fortsette med det.

¹⁷ Din rettferdighet kan være akkurat som havets bølger. Hvordan? Når du skal treffe en avgjørelse, må du først tenke over hva Jehova vil at du skal gjøre. Gjennomfør så det du kommer fram til. Uansett hvor vanskelig du synes dette er, vil din kjærlige himmelske Far alltid være der for deg og hjelpe deg til å leve etter hans rettferdige normer dag etter dag. – Jes 40:29–31.

18. Hvorfor må vi ikke dømme andre?

¹⁸ Overlat til Jehova å dømme. Samtidig som vi selv går inn for å leve etter Jehovas rettferdige normer, må vi passe på at vi ikke blir selvrettferdige og dømmer andre. Vi har ingen rett til å se ned på andre og dømme dem ut fra våre egne normer, for det er Jehova som er «hele jordens Dommer». (1. Mos 18:25) Jehova har ikke gitt oss i oppgave å dømme noen. Jesus sa jo: «Slutt med å dømme, for at dere ikke skal bli dømt.» – Matt 7:1. *

19. Hvordan viste Josef at han overlot til Jehova å dømme?

¹⁹ Et godt eksempel på en som ikke dømte andre, er Josef. Brødrene hans  hadde behandlet ham veldig dårlig. De hadde vært brutale mot ham, solgt ham som slave og overbevist faren om at Josef var død. Mange år senere møtte Josef brødrene sine igjen. Da hadde Josef fått en høy stilling i Egypt og kunne ha dømt brødrene strengt og tatt hevn. Brødrene hans var redde for at han kom til å gjøre akkurat det, selv om de var oppriktig lei seg for det de hadde gjort. Men Josef beroliget dem ved å si: «Ikke vær redde. Kan jeg ta Guds plass?» (1. Mos 37:18–20, 27, 28, 31–35; 50:15–21) Josef var ydmyk og overlot til Jehova å dømme.

20, 21. Hva kan hjelpe oss til å ikke dømme andre?

²⁰ Vi etterligner Josef ved å overlate til Jehova å dømme. Vi innbiller oss ikke at vi vet hva som får våre brødre og søstre til å gjøre det de gjør. Vi kan ikke lese andres hjerter, men «Jehova gransker motivene». (Ordsp 16:2) Han elsker alle slags mennesker, uansett bakgrunn og kultur. Og Jehova oppmuntrer oss til å ‘gjøre større plass i hjertet vårt’. (2. Kor 6:13) Vi elsker alle i vår åndelige familie og vil ikke dømme noen.

²¹ Vi vil heller ikke dømme noen utenfor menigheten. (1. Tim 2:3, 4) Har du noen gang tenkt om en i familien din som ikke tjener Jehova: «Han vil aldri komme i sannheten»? Vi har ingen rett til å tenke slik. Jehova gir fortsatt «alle mennesker overalt» en mulighet til å angre. (Apg 17:30) Husk at Jehova ser på dem som mener at de er mer rettferdige enn andre, som urettferdige.

22. Hvorfor er du bestemt på å elske rettferdighet?

²² Når vi elsker Jehovas rettferdige normer, blir vi selv lykkelige, og vi er et godt eksempel for andre. Det vil styrke samholdet mellom oss. Måtte vi fortsette å ‘hungre og tørste etter rettferdighet’. (Matt 5:6) Jehova legger merke til og setter pris på alt du gjør for å leve etter hans normer. Selv om denne verden kommer lenger og lenger bort fra Jehovas normer, trenger vi ikke å miste motet. Husk alltid at «Jehova elsker de rettferdige». – Sal 146:8.