1. Hvorfor ble babylonerne imponert over Daniel?

 DA PROFETEN Daniel var en ung mann, gjorde babylonerne ham til krigsfange og tok ham langt vekk fra hjemlandet sitt. Men Daniel imponerte dem som hadde tatt ham til fange. De så det som var «synlig for øynene» – at Daniel var en ungdom «som var uten fysiske feil, og som så bra ut», og at han kom fra en familie som betydde noe i det jødiske samfunnet. (1. Sam 16:7) På grunn av det ga babylonerne ham opplæring i å tjene i palasset. – Dan 1:3, 4, 6.

2. Hvordan så Jehova på Daniel? (Esekiel 14:14)

² Jehova elsket ikke Daniel på grunn av utseendet hans eller den sosiale statusen han hadde, men på grunn av at han valgte å være lojal mot ham. Daniel kan faktisk ha vært i slutten av tenårene eller i begynnelsen av tjueårene da Jehova sammenlignet ham med Noah og Job. Det vil si at Jehova så på den unge Daniel som like lojal som dem, som hadde tjent Jehova trofast i mange tiår. (1. Mos 5:32; 6:9, 10; Job 42:16, 17; les Esekiel 14:14.) Og Jehova fortsatte å elske Daniel gjennom hele hans lange og innholdsrike liv. – Dan 10:11, 19.

3. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

³ I denne artikkelen skal vi se nærmere på to av de egenskapene som Daniel hadde, og som gjorde ham verdifull for Jehova. Først skal vi beskrive hver egenskap og se på noen situasjoner da han viste dem. Så skal vi se på hva som hjalp Daniel til å utvikle disse egenskapene. Og til slutt skal vi komme inn på hvordan vi kan etterligne ham. Selv om denne artikkelen er skrevet med tanke på de unge, kan vi alle lære noe av Daniel.

4. Hvordan viste Daniel at han var modig? Nevn et eksempel.

⁴ De som er modige, kan bli redde, men det hindrer dem ikke i å gjøre det som er rett. Daniel var en veldig modig ung mann. Tenk på to situasjoner da han viste at han var modig. Den første gangen var sannsynligvis cirka to år etter at babylonerne ødela Jerusalem. Kong Nebukadnesar av Babylon hadde en skremmende drøm om en kolossal statue. Han truet med å drepe alle vismennene, også Daniel, hvis de ikke kunne fortelle ham hva han hadde drømt, og hva drømmen betydde. (Dan 2:3–5) Daniel måtte gjøre noe med en gang, for ellers ville mange bli drept. Han «gikk inn til kongen og ba ham om å gi ham tid, så han kunne fortelle kongen hva drømmen betydde». (Dan 2:16) Han måtte altså være modig og vise tro. Bibelen sier ingenting om at Daniel hadde tydet drømmer før. Han spurte vennene sine – som hadde fått de babylonske navnene Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego – om å «be himmelens Gud om å vise barmhjertighet og åpenbare denne hemmeligheten». (Dan 2:18) Jehova svarte på disse bønnene, og med hans hjelp klarte Daniel å tyde Nebukadnesars drøm. Daniel og vennene hans mistet derfor ikke livet.

5. Hvordan måtte Daniel igjen vise at han var modig?

⁵ En stund etter at Daniel hadde tydet drømmen om den kolossale statuen, skjedde det noe annet som gjorde at han måtte være modig. Nebukadnesar fikk enda en skremmende drøm. Han drømte om et kjempehøyt tre. Daniel forklarte modig for kongen hva drømmen betydde. Han måtte også fortelle kongen at han kom til å bli gal, og at han ikke kom til å være konge i en periode. (Dan 4:25) Kongen kunne lett ha oppfattet det Daniel sa, som et opprør, og han kunne ha fått Daniel drept. Men Daniel var modig og forklarte drømmen likevel.

6. Hva kan ha hjulpet Daniel til å være modig?

⁶ Hva er det som kan ha hjulpet Daniel til å være modig gjennom hele livet? Moren og faren hans var sikkert gode  eksempler for ham mens han vokste opp. De fulgte høyst sannsynlig de instruksene Jehova hadde gitt israelittiske foreldre, og de lærte sønnen sin Guds lov. (5. Mos 6:6–9) Daniel visste ikke bare om det grunnleggende i Loven, for eksempel De ti bud, men han kjente også til detaljene om hva en israelitt kunne og ikke kunne spise. b (3. Mos 11:4–8; Dan 1:8, 11–13) Daniel fikk også lære om historien til Guds folk og visste hva som skjedde med dem når de ikke var lydige mot Jehova. (Dan 9:10, 11) Det Daniel opplevde i løpet av livet, gjorde at han var helt sikker på at Jehova og hans mektige engler støttet ham. – Dan 2:19–24; 10:12, 18, 19.

7. Hva mer hjalp Daniel til å være modig? (Se også bildet.)

⁷ Daniel studerte skriftene til Guds profeter, blant annet Jeremias profetier. På grunn av det forsto Daniel at jødenes lange fangenskap i Babylon snart skulle ta slutt. (Dan 9:2) Å se bibelske profetier gå i oppfyllelse må garantert ha styrket Daniels tillit til Jehova. Og de som har sterk tillit til Jehova, kan være veldig modige. (Jevnfør Romerne 8:31, 32, 37–39.) Viktigst av alt: Daniel ba ofte til sin himmelske Far. (Dan 6:10) Han fortalte Jehova om syndene sine og hvordan han følte det. Og Daniel ba om hjelp. (Dan 9:4, 5, 19) Han var et menneske som oss og var ikke født modig. Han ble modig fordi han studerte og ba og stolte på Jehova.

8. Hva kan vi gjøre for å bli modige?

⁸ Hva kan vi gjøre for å bli modige? Foreldrene våre oppmuntrer oss kanskje til å være modige, men vi kan ikke arve denne egenskapen fra dem. Å bli modig er som å lære seg noe nytt. Én måte du kan lære deg noe nytt på, er å se nøye på hva en lærer eller instruktør gjør, og så etterligne ham. På samme måte lærer vi å være modige ved å legge nøye merke til hvordan andre viser denne egenskapen, og så etterligne dem. Hva har vi lært av Daniel? Akkurat som Daniel må vi være godt kjent med det som står i Bibelen. Vi må få et nært forhold til Jehova ved å snakke ofte med ham i bønn og fortelle ham akkurat hva vi føler. Og vi må stole på Jehova og være overbevist om at han alltid vil hjelpe oss. Når så troen vår blir testet, kan vi klare å være modige.

9. Hva kan det føre til at vi er modige?

⁹ Vi har mye igjen for å være modige. Tenk på det Ben opplevde. Han gikk på en skole i Tyskland der alle trodde på evolusjon og mente at skapelsesberetningen i Bibelen bare er et eventyr. En dag fikk Ben mulighet til å stå foran klassen og forklare hvorfor han mente at livet er skapt. Han fortalte modig om det han trodde på. Hva førte det til? «Læreren min hørte godt etter. Han tok kopier av den artikkelen jeg brukte som grunnlag for det jeg snakket om, og han ga en kopi til hver elev i klassen», sier Ben. Hvordan reagerte klassekameratene hans? «Mange av dem hørte på det jeg hadde å si, og de sa at de respekterte meg», forteller Ben. Det han opplevde,  viser at modige personer ofte får andres respekt. Det kan også være at de gir andre lyst til å lære mer om Jehova. Vi har altså gode grunner til å lære å være modige.

10. Hva er lojalitet?

¹⁰ I Bibelen blir det hebraiske ordet for «lojalitet», eller «lojal kjærlighet», brukt om en varm og kjærlig følelse. Dette ordet beskriver ofte den kjærligheten Gud har til sine tjenere. Det samme ordet blir også brukt for å beskrive den kjærligheten som blir vist blant Guds folk. (2. Sam 9:6, 7) Vår lojalitet kan bli sterkere med tiden. Vi skal nå se hvordan dette gjaldt Daniel.

11. Hvordan ble Daniels lojalitet testet da han var gammel? (Se forsidebildet.)

¹¹ Daniels lojalitet mot Jehova ble testet mange ganger i løpet av livet hans. Men en av de største utfordringene kom da han var i 90-årene. På den tiden hadde Babylon blitt erobret av mederne og perserne og ble styrt av kong Dareios. Medlemmer av hoffet hatet Daniel og hadde ikke respekt for Jehova. Så de planla å få Daniel drept. De fikk kongen til å signere en lov som ville vise om Daniel ville være lojal mot sin Gud eller mot kongen. Alt Daniel trengte å gjøre for å vise sin lojalitet mot kongen og være som alle andre, var å slutte å be til Jehova i 30 dager. Daniel valgte å være lojal mot Jehova. Han ble derfor kastet i løvehulen. Men Jehova belønnet Daniel for hans lojalitet og reddet ham fra å bli spist av løvene. (Dan 6:12–15, 20–22) Hvordan kan vi være like lojale mot Jehova som Daniel var?

12. Hvordan klarte Daniel å fortsette å være lojal mot Jehova?

¹² Som vi har vært inne på, må vi ha sterk kjærlighet til Jehova for å kunne være lojale. Daniel klarte å fortsette å være lojal mot Jehova fordi han elsket sin himmelske Far. Denne kjærligheten ble helt sikkert sterkere når Daniel tenkte over Jehovas egenskaper og hvordan han viste dem. (Dan 9:4) Daniel tenkte også over alt det gode som  Jehova hadde gjort for ham og for sitt folk, og han var takknemlig for det. – Dan 2:20–23; 9:15, 16.

13. (a) Hvorfor kan det være vanskelig for de unge å være lojale mot Jehova? Nevn et eksempel. (Se også bildet.) (b) Hva kan du svare når andre spør om Jehovas vitner støtter dem som velger å leve ut en homoseksuell livsstil? (Se videoen.)

¹³ I likhet med Daniel er de unge i menighetene våre omgitt av mennesker som ikke har respekt for Jehova og det han sier om hva som er rett og galt. Slike personer liker kanskje ikke dem som sier at de tror på Gud. Noen mobber til og med de unge i sannheten for å få dem til å slutte å være lojale mot Jehova. Legg for eksempel merke til det som skjedde med en ung mann i Australia som heter Graeme. Han opplevde en veldig vanskelig situasjon da han gikk på high school. Læreren spurte klassen hvordan de ville reagere hvis en venn sa til dem at han eller hun var homofil. Læreren sa at alle de som ville støtte en venn i å leve ut denne livsstilen, skulle gå til den ene siden av klasserommet, og de som ikke ville gjøre det, skulle gå til den andre siden. Graeme sier: «Hele klassen stilte seg på den siden som viste at de støttet den livsstilen. Det var bare jeg og en annen gutt som også er et Jehovas vitne, som sto på den andre siden.» Men det skulle bli enda verre. Han forteller: «Resten av skoletimen mobbet de andre elevene og til og med læreren oss. Jeg gjorde det jeg kunne for å forsvare troen min på en rolig og logisk måte, men de hørte ikke på noe av det jeg sa.» Hva følte Graeme etter dette? Han sier: «Jeg likte ikke å få så mange stygge kommentarer, men jeg var så glad for at jeg klarte å være lojal mot Jehova og forsvare troen min.» c

14. Hva vil gjøre det lettere for oss å være lojale mot Jehova?

¹⁴ Det blir lettere for oss å være lojale mot Jehova hvis vi i likhet med Daniel får større kjærlighet til ham. Det kan vi få ved å lære om Jehovas egenskaper. Vi kan for eksempel studere det han har skapt. (Rom 1:20) Hvis du ønsker å få større kjærlighet til Jehova og mer respekt for ham, kan du lese de korte artiklene i serien «Står det en Designer bak?» eller se videoene. Du kan også sette deg inn i det som står i brosjyrene Ble livet skapt? og Livets opprinnelse – fem spørsmål verdt å stille. Legg merke til hva en ung dansk søster som heter Esther, sier om disse brosjyrene: «De er fantastisk lagt opp, for de forteller deg ikke hva du skal tro. De bare presenterer faktaene og lar deg trekke konklusjonene selv.» Ben, som er sitert tidligere, sier: «Disse brosjyrene gjorde troen min sterkere. De overbeviste meg om at Gud har skapt livet.» Etter å ha studert disse brosjyrene vil du sannsynligvis være enig i det Bibelen sier: «Du er verdig, Jehova vår Gud, til å bli lovprist for din herlighet, ære og makt. For du har skapt alt.» – Åp 4:11. d

15. Hva er noe annet vi kan gjøre for å få et nært forhold til Jehova?

¹⁵ Noe annet vi kan gjøre for å få sterk kjærlighet til Jehova, er å lære mer om livet til hans Sønn, Jesus. Det gjorde en ung søster i Tyskland som heter Samira.  Hun sier: «Jeg ble bedre kjent med Jehova gjennom Jesus.» Da Samira var yngre, syntes hun det var vanskelig å forstå at Jehova kunne ha følelser, men hun kunne forstå hva Jesus følte. «Jeg likte Jesus fordi han var vennlig og var glad i barn», sier hun videre. Jo mer hun lærte om Jesus, jo nærmere følte hun at hun kom Jehova. Hvorfor? Hun forteller: «Jeg begynte etter hvert å forstå at Jesus etterligner sin Far helt perfekt. De er veldig like. Jeg forsto at en av grunnene til at Jesus ble sendt til jorden, var at det skulle bli mulig for oss mennesker å bli bedre kjent med Jehova.» Hvis du vil få et nærere vennskap med Jehova, kan det være lurt å lære alt du kan om Jesus. (Joh 14:9) Hvis du gjør det, vil du få større kjærlighet til Jehova og lettere kunne være lojal mot ham.

16. Hvorfor må vi være lojale? (Salme 18:25; Mika 6:8)

¹⁶ De som er lojale, har ofte nære og varige vennskap. (Rut 1:14–17) Og hvis vi er lojale mot Jehova, kan vi føle indre ro og være fornøyde. Hvorfor? Fordi Jehova lover å være lojal mot dem som er lojale mot ham. (Les Salme 18:25; Mika 6:8.) Tenk at den allmektige Skaper ønsker å ha et så sterkt bånd til oss! Og når vi har et så nært forhold til Jehova, vil ikke noen prøvelser eller motstand, og ikke engang døden, kunne ødelegge vårt forhold til ham. (Dan 12:13; Luk 20:37, 38; Rom 8:38, 39) Så viktig det er at vi etterligner Daniel og fortsetter å være lojale mot Jehova!

17, 18. Hva mer kan vi lære av Daniel?

¹⁷ I denne artikkelen har vi sett på bare to av Daniels egenskaper. Men det er mye mer vi kan lære av ham. Jehova ga for eksempel Daniel flere syner og drømmer, og han ga ham evnen til å forklare profetiske budskaper. Mange av disse profetiene har allerede blitt oppfylt. Andre gir oss detaljer om ting som skal skje i framtiden, og som kommer til å berøre alle mennesker på jorden.

¹⁸ I den neste artikkelen skal vi se på to profetier som Daniel skrev ned. Når vi forstår dem, blir det lettere for oss alle, både unge og gamle, å ta gode valg nå. Disse profetiene kan også gjøre oss mer modige og lojale, slik at vi er forberedt på å takle de vanskelighetene som ligger rett foran oss.