1. Hvordan kan vi lære å like å studere profetiene i Bibelen?

 «JEG liker veldig godt å studere profetiene i Bibelen», sier Ben, som ble sitert i den forrige artikkelen. Er du enig med ham? Eller synes du at det virker vanskelig? Kanskje du til og med tenker at det er kjedelig å studere bibelske profetier. Men når du lærer mer om hvorfor Jehova har tatt dem med i sitt Ord, kan du forandre mening.

2. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

² Denne artikkelen handler ikke bare om hvorfor vi bør lære om profetiene i Bibelen, men også om hvordan vi kan studere dem. Den kommer dessuten inn på to profetier i Daniels bok og viser hvordan det kan hjelpe oss nå at vi forstår dem.

3. Hva må vi gjøre for å kunne forstå profetiene i Bibelen?

³ Vi må be om hjelp for å kunne forstå profetiene i Bibelen. Tenk på denne illustrasjonen: Se for deg at du besøker et område du ikke kjenner fra før, men at du reiser sammen med en venn som er godt kjent der. Han vet akkurat hvor dere er, og hvor alle veiene fører. Du er uten tvil glad for at denne vennen ble med deg. På lignende måte vet Jehova hvor vi er på tidens strøm, og hva som ligger foran oss. Så for å forstå profetiene i Bibelen må vi ydmykt be Jehova om hjelp. – Dan 2:28; 2. Pet 1:19, 20.

4. Hvorfor sørget Jehova for at det ble skrevet ned profetier i hans Ord? (Jeremia 29:11) (Se også bildet.)

⁴ Som alle gode foreldre vil Jehova at barna hans skal få en lykkelig framtid. (Les Jeremia 29:11.) Men i motsetning til menneskelige foreldre kan Jehova forutsi framtiden helt nøyaktig. Han sørget for at det ble skrevet  ned profetier i hans Ord, slik at vi kan vite om viktige hendelser før de skjer. (Jes 46:10) Profetiene i Bibelen er gode gaver fra vår himmelske Far. Men hvordan kan du være sikker på at det Bibelen forutsier, virkelig kommer til å bli oppfylt?

5. Hva kan de unge lære av det Max opplevde?

⁵ På skolen er de unge i menighetene våre ofte sammen med dem som har liten eller ingen respekt for Bibelen. Det skolekameratene deres sier og gjør, kan få dem til å tvile på det de tror på. Legg merke til det en bror som heter Max, opplevde. Han sier: «Da jeg var i tenårene, begynte jeg å tvile på at det foreldrene mine lærte meg, var den sanne religion, og at Bibelen er inspirert av Gud.» Hvordan reagerte foreldrene hans? Han forteller: «De var rolige, selv om jeg vet at de var bekymret.» Foreldrene hans svarte på spørsmålene hans ut fra Bibelen. Max gjorde også noe selv. «Jeg studerte profetiene i Bibelen», sier han, «og det jeg lærte, snakket jeg om med andre unge i menigheten.» Hva førte det til? Max sier: «Etter det ble jeg overbevist om at Bibelen er inspirert av Gud.»

6. Hva bør du gjøre hvis det er noe du har begynt å tvile på, og hvorfor?

⁶ Hvis du i likhet med Max har begynt å tvile på at det som står i Bibelen, er sant, trenger du ikke å få dårlig samvittighet. Men du må gjøre noe med det. Tvil er som rust. Hvis man ikke bryr seg om den, kan den langsomt ødelegge noe som er verdifullt. Hvis troen din har begynt å «ruste», må du spørre deg selv: Tror jeg på det Bibelen sier om framtiden? Hvis du ikke er sikker, bør du studere profetier i Bibelen som allerede har blitt oppfylt. Hvordan kan du gjøre det?

7. Hvordan var Daniel et godt eksempel når det gjelder å studere profetier? (Daniel 12:10) (Se også bildet.)

⁷ Daniel er et godt eksempel når det gjelder å studere profetier. Han studerte profetier med et rett motiv – han ville forstå sannheten. Daniel var også ydmyk. Han visste at Jehova ville hjelpe ham til å forstå profetiene hvis han holdt seg nær til ham og var lydig mot ham. (Dan 2:27, 28; les Daniel 12:10.) Han viste at han var ydmyk, ved å be Jehova om hjelp. (Dan 2:18) Daniel var også grundig. Han undersøkte de inspirerte skriftene som var tilgjengelige for ham. (Jer 25:11, 12; Dan 9:2) Hvordan kan du etterligne Daniel?

8. Hvilket motiv har noen for å studere profetiene i Bibelen, men hva bør vi gjøre?

⁸ Tenk over hvilket motiv du har. Studerer du profetiene i Bibelen fordi du har et sterkt ønske om å forstå sannheten? I så fall vil Jehova hjelpe deg. (Joh 4:23,  24; 14:16, 17) Hvilke andre grunner kan noen ha til å studere profetier? Noen gjør det fordi de ønsker å finne beviser for at Bibelen ikke er inspirert av Gud, for da føler de at de kan bestemme selv hva som er rett og galt. Men vi må ha et rett motiv for å studere. I tillegg trenger vi en viktig egenskap for å kunne forstå profetiene i Bibelen.

9. Hvilken egenskap må vi ha for å kunne forstå profetiene i Bibelen? Forklar.

⁹ Vær ydmyk. Jehova lover å hjelpe de ydmyke. (Jak 4:6) Så vi må be om hans hjelp for å kunne forstå profetiene i Bibelen. Vi må også være klar over at vi trenger hjelp fra den kanalen Jehova bruker for å gi oss åndelig mat i rette tid. (Luk 12:42) Jehova er ordens Gud. Så det er logisk at han bare bruker én kanal for å hjelpe oss til å forstå sannhetene i hans ord. – 1. Kor 14:33; Ef 4:4–6.

10. Hva lærer du av det Esther opplevde?

¹⁰ Vær grundig. Velg ut en profeti som du synes er spennende, og studer den profetien først. Det gjorde Esther, som ble sitert i den forrige artikkelen. Hun var interessert i profetier som forutsa at Messias skulle komme. «Da jeg var 15, begynte jeg å lete etter beviser for at disse profetiene faktisk ble skrevet før Jesu tid», sier hun. Det hun lærte av å lese om Dødehavsrullene, overbeviste henne. Hun forteller: «Noen av dem ble skrevet før Jesu tid, så profetiene i dem måtte være fra Gud.» Esther innrømmer: «Jeg måtte lese enkelte ting flere ganger før jeg forsto det.» Men hun er glad for at hun gjorde den innsatsen. Etter at hun har studert flere profetier i Bibelen grundig, sier hun: «Jeg kunne tydelig se at det som står i Bibelen, er sant.»

11. Hvorfor er det bra for oss å være overbevist om at det som står i Bibelen, er sant?

¹¹ Når vi ser hvordan noen av profetiene i Guds Ord allerede har gått i oppfyllelse, får vi sterk tillit til Jehova og den måten han leder oss på. Bibelens profetier hjelper oss også til å ha et positivt syn på framtiden, uansett hvilke prøvelser vi møter nå. La oss se kort på to profetier som ble skrevet ned av Daniel, og som blir oppfylt nå. Når vi forstår dem, kan vi klare å ta gode valg.

12. Hva er føttene av ‘jern blandet med myk leire’ et bilde på? (Daniel 2:41–43)

¹² Les Daniel 2:41–43. I den drømmen som Daniel tydet for kong Nebukadnesar, var føttene på den statuen som kongen så, laget av ‘jern blandet med myk leire’. Ved å sammenligne denne profetien med andre profetier i Daniel og Åpenbaringen forstår vi at føttene står for den britisk-amerikanske alliansen, den dominerende verdensmakten i dag. Daniel sa om denne verdensmakten at  «riket dels [skulle] være sterkt og dels være svakt». Hvorfor skulle det dels være svakt? Fordi vanlige folk, som den myke leiren er et bilde på, gjør det vanskeligere for riket å handle med jernlignende styrke. b

13. Hvilke viktige sannheter lærer vi av denne profetien?

¹³ Vi kan lære viktige sannheter av den statuen som Daniel beskrev, og vi kan lære spesielt mye av føttene på statuen. For det første: Den britisk-amerikanske verdensmakt har vist styrke på flere måter. Den spilte for eksempel en sentral rolle på den seirende siden i begge verdenskrigene. Men denne verdensmakten har blitt svekket og vil fortsette å være svekket fordi innbyggerne kjemper mot hverandre og mot myndighetene. For det andre: Denne alliansen vil være den siste verdensmakten som hersker før Guds rike gjør ende på alle menneskelige riker. Selv om andre nasjoner vil utfordre den britisk-amerikanske verdensmakt, vil de ikke klare å ta over dens stilling. Det vet vi fordi den «steinen» som representerer Guds rike, skal knuse føttene, den delen av statuen som står for den britisk-amerikanske verdensmakt. – Dan 2:34, 35, 44, 45.

14. Hvordan blir det lettere for oss å ta gode valg når vi forstår profetien om føttene av jern og leire?

¹⁴ Er du overbevist om at Daniels profeti om føttene av jern og leire er sann? I så fall vil det ha betydning for hvordan du lever livet ditt. Du vil ikke prøve å tjene masse penger eller skaffe deg mange materielle eiendeler i en verden som snart skal bli ødelagt. (Luk 12:16–21; 1. Joh 2:15–17) Når du forstår denne profetien, blir det også lettere for deg å forstå hvor viktig forkynnelses- og undervisningsarbeidet er. (Matt 6:33; 28:18–20) Etter at vi nå har sett nærmere på denne profetien, kan du spørre deg selv: Tar jeg valg som viser at jeg er overbevist om at Guds rike snart skal gjøre ende på alle menneskelige regjeringer?

15. Hvem er «kongen i nord» og «kongen i sør» i dag? (Daniel 11:40)

¹⁵ Les Daniel 11:40. Daniel, kapittel 11, forteller om to konger, eller politiske makter, som kjemper mot hverandre om verdensherredømmet. Ved å sammenligne denne profetien med andre profetier i Bibelen kan vi forstå at «kongen i nord» er Russland og dets allierte, og at «kongen i sør» er den britisk-amerikanske verdensmakt. c

16. Hvordan behandler «kongen i nord» Guds folk?

¹⁶ De av Guds folk som lever under styret til «kongen i nord», blir direkte forfulgt av denne kongen. Noen Jehovas vitner har blitt mishandlet og kastet i fengsel for sin tro. Men våre brødre og søstre blir ikke skremt av det «kongen i nord» gjør. De får i stedet sterkere tro. Hvorfor? Fordi de vet at forfølgelsen av Guds folk oppfyller profetiske uttalelser som Daniel kom med. d (Dan 11:41) Å vite dette kan hjelpe oss til å fortsette  å ha et sterkt håp og være trofaste mot Jehova.

17. Nevn noen utfordringer som de av Guds folk som lever under styret til «kongen i sør», har møtt.

¹⁷ Tidligere har også «kongen i sør» forfulgt Jehovas folk. Under den første halvdelen av 1900-tallet, for eksempel, ble mange brødre fengslet på grunn av sin kristne nøytralitet, og noen barn av Jehovas vitner ble utvist fra skolen av samme grunn. Men i de senere tiårene har lojaliteten til dem av Jehovas folk som lever under styret til «kongen i sør», blitt testet på andre måter. Når det for eksempel skal være et valg, kan en kristen bli fristet til å støtte et bestemt politisk parti eller en bestemt kandidat. Han går kanskje ikke så langt som til å stemme, men det kan være at han håper at det ene partiet vinner valget. Så viktig det er at vi fortsetter å være politisk nøytrale, ikke bare i det vi gjør, men også i det vi tenker og føler! – Joh 15:18, 19; 18:36.

18. Hvordan reagerer vi på konflikten mellom de to kongene? (Se også bildet.)

 ¹⁸ De som ikke tror på profetiene i Bibelen, kan bli veldig redde når de ser at «kongen i sør» ‘støter sammen med’ «kongen i nord». (Dan 11:40) Begge kongene har atomvåpen som kan utslette alt liv på jorden. Men vi vet at Jehova ikke vil tillate at det skjer. (Jes 45:18) Så fiendskapet mellom «kongen i nord» og «kongen i sør» bekymrer oss ikke. Det styrker i stedet troen vår. Det bekrefter at enden for denne verdensordningen er nær.

19. Hva må vi være klar over når det gjelder profetier i Bibelen?

¹⁹ Vi vet ikke hvordan alle profetier i Bibelen vil bli oppfylt. Ikke engang profeten Daniel forsto alt han skrev ned. (Dan 12:8, 9) Men bare det at vi ikke vet nøyaktig hvordan en profeti vil bli oppfylt, betyr ikke at det den sier, ikke kommer til å skje. Jehova vil hjelpe oss til å forstå det vi trenger å vite, til rett tid, akkurat slik han gjorde i fortiden. – Am 3:7.

20. Hvilke spennende bibelske profetier kommer snart til å bli oppfylt, og hva bør vi fortsette med?

²⁰ Det vil komme en kunngjøring om «fred og sikkerhet». (1. Tess 5:3) Så vil verdens politiske makter vende seg mot all falsk religion og ødelegge den. (Åp 17:16, 17) Deretter vil de angripe Guds folk. (Esek 38:18, 19) Disse hendelsene vil gå rett over i den siste og avgjørende krigen, Harmageddon. (Åp 16:14, 16) Vi kan være sikre på at alt dette kommer til å skje om kort tid. La oss fram til da fortsette å vise at vi er takknemlige mot vår kjærlige himmelske Far, ved å være interessert i profetiene i Bibelen og hjelpe andre til også å være det.