1, 2. Hvordan viser tilfellet med Tony at det er mulig å gjøre forandringer i livet?

TONY, en tenåring som hadde vokst opp uten en far, brydde seg lite om skolen og tenkte på å droppe ut. I helgene var han som regel på kino eller sammen med venner. Han var ikke voldelig og brukte ikke narkotika, han bare følte at livet ikke hadde noen mening. Og han tvilte på at det finnes en Gud. Men så traff han et ektepar som var Jehovas vitner, og snakket med dem om tvilstankene og spørsmålene sine. De ga ham de to brosjyrene Livets opprinnelse – fem spørsmål verdt å stille og Ble livet skapt?

² Da paret snakket med Tony igjen, hadde han forandret holdning. Det var tydelig at han hadde studert brosjyrene grundig, for de var krøllete og hadde eselører. «Det må finnes en Gud», sa han. Han takket ja til et bibelstudium, og litt etter litt fikk han et nytt syn på livet. Og selv om han fram til da hadde gjort det dårlig på skolen, ble han en av de beste elevene på skolen sin. Rektor var imponert. «Du har gjort store forbedringer når det gjelder holdningen din og karakterene dine», sa han. «Er det fordi du har begynt å være sammen med Jehovas vitner?» Tony sa ja og fikk fortalt litt om det han trodde på.  Han fullførte skolen, og nå er han pioner og menighetstjener. Han er også glad for at han nå har en kjærlig Far, Jehova. – Sal 68:5.

3. Hvilket råd gir Jehova de unge?

³ Det Tony opplevde, minner oss om at Jehova er veldig interessert i dere unge. Han ønsker at dere skal få ekte suksess og et godt liv. Derfor gir han dere dette rådet: «Tenk på din Store Skaper mens du er ung.» (Fork 12:1) I dagens verden er det ikke alltid lett å leve på en måte som gleder Gud. Men det er på ingen måte umulig. Med Guds hjelp kan du klare det og lykkes i livet, ikke bare mens du er ung, men også gjennom hele voksenlivet. For å forstå dette bedre skal vi nå se på hva som hjalp israelittene til å innta det lovte land, og hva som gjorde at David vant over Goliat.

4, 5. Hva kan vi lære av israelittenes erobring av Kanaan og av Davids seier over Goliat? (Se de første bildene i artikkelen.)

⁴ Da israelittene nærmet seg det lovte land, ga ikke Gud dem beskjed om å finpusse kampferdighetene sine eller øve på krig. (5. Mos 28:1, 2) Han sa i stedet at de måtte følge hans bud og stole på ham. (Jos 1:7–9) Sett fra et menneskelig synspunkt kan dette rådet ha virket ufornuftig. Men det var det beste rådet israelittene kunne ha fått, for Jehova ga sitt folk seier over kanaaneerne gang på gang. (Jos 24:11–13) Det krever tro å være lydig mot Gud, men en slik tro vil alltid gi gode resultater. Dette er like sant nå som det var den gangen.

⁵ Goliat var en mektig kriger som var 2,9 meter høy og var godt bevæpnet. (1. Sam 17:4–7) David, derimot, hadde bare en slynge og tro på sin Gud, Jehova. De som ikke hadde en slik sterk tro, syntes helt sikkert at David var tåpelig som ville kjempe mot Goliat. Men de tok helt feil! Det var Goliat som var tåpelig. – 1. Sam 17:48–51.

6. Hva skal vi nå se nærmere på?

⁶ I den forrige artikkelen så vi på fire ting som bidrar til et godt og lykkelig liv: at vi dekker vårt åndelige behov, at vi skaffer oss venner som elsker Gud, at vi setter oss gode mål, og at vi setter pris på den friheten vi som tilhører Guds folk, har. Vi skal nå se litt nærmere på disse fire tingene i lys av noen prinsipper som vi finner i Salme 16.

7. (a) Hvordan vil du beskrive et åndelig menneske? (b) Hva mente David da han sa at Jehova var hans «andel», og hva følte han i den forbindelse?

⁷ Et åndelig menneske har tro på Gud og prøver å se ting slik han ser dem. En slik person vender seg til Gud for å få råd og veiledning og er bestemt på å være lydig mot ham. (1. Kor 2:12, 13) David er et godt eksempel på et åndelig menneske. Han sang: «Jehova er min andel, min tilmålte del og mitt beger.» (Sal 16:5) Ordene «Jehova er min andel» sikter blant annet til Davids gode forhold til Gud. David søkte tilflukt hos ham. (Sal 16:1) Hva førte det til? «Mitt innerste gleder seg», skrev han. Ja, det var ingenting som ga David mer glede enn hans fortrolige forhold til Gud. – Les Salme 16:9, 11.

8. Hva er noe av det som bidrar til et virkelig godt liv?

⁸ Den gleden som David følte, er en glede som de som lar livet dreie seg om fornøyelser og penger, ikke føler. (1. Tim 6:9, 10) En bror i Canada sier: «Ekte tilfredshet kommer ikke av det vi kan få ut av livet, men av det vi gir til ham  som alle gode gaver kommer fra, Jehova Gud.» (Jak 1:17) Ja, det å bygge opp tro på Jehova og tjene ham gir livet mening og fører til glede og tilfredshet. Hvordan kan du få en sterkere tro? Du må bruke tid sammen med Jehova, for å si det sånn. Det gjør du ved å lese hans Ord, betrakte hans skaperverk og tenke over hans egenskaper, for eksempel den kjærlighet han viser deg. – Rom 1:20; 5:8.

9. Hvordan kan du la Guds Ord forme deg?

⁹ Noen ganger viser Gud oss sin kjærlighet ved å korrigere oss, slik en kjærlig far gjør. David var glad for at Jehova veiledet og korrigerte ham. Han sa: «Jeg vil lovprise Jehova, som har gitt meg veiledning. Også om natten blir jeg korrigert av mine innerste tanker.» (Sal 16:7) David mediterte over Guds tanker, gjorde dem til sine egne og lot dem forme ham. Når du gjør det samme, vil du i likhet med David bli mer glad i Gud og få et sterkere ønske om å være lydig mot ham. Du vil også bli åndelig moden. En søster som heter Christin, sier: «Når jeg gjør undersøkelser og mediterer over det jeg leser, føles det som om Jehova sørget for at dette ble skrevet til meg personlig!»

10. Hvilke fordeler er det ved å være åndeligsinnet, ifølge Jesaja 26:3?

¹⁰ Det er ingen overdrivelse å si at du som et åndeligsinnet menneske også får en helt spesiell kunnskap og innsikt, for du vil kunne se verden og dens framtid slik Gud gjør. Hvorfor gir Gud deg slik kunnskap og innsikt? Han vil at du skal gjøre kloke prioriteringer i livet, ta gode valg og stole på at du kan få en god framtid! (Les Jesaja 26:3.) En bror i USA som heter Joshua, sier: «Når man holder seg nær til Jehova, kan man se alt i det rette perspektiv.» Det har han helt rett i. Og det gir stor glede og tilfredshet.

11. Hva sa David om hvor man kan finne ekte venner?

¹¹ Les Salme 16:3. David visste hvor han kunne finne ekte venner. Han sa at det var «til stor glede» for ham å være sammen med dem som elsket Jehova. Han omtalte dem som «hellige», for de var moralsk rene. En annen salmist som valgte slike venner, skrev: «Jeg er venn med alle som har ærefrykt for deg, og som følger dine befalinger.» (Sal 119:63) Som vi var inne på i den forrige artikkelen, kan også du finne mange ekte venner blant dem som tjener Jehova. Og de kan selvfølgelig være i forskjellig alder.

12. Hva var det som gjorde at David og Jonatan var så gode venner?

¹² David valgte ikke venner bare på sin egen alder. En av dem som var blant «de majestetiske», og som ble en nær venn av David, var Jonatan. Vennskapet mellom David og Jonatan er et av de vakreste vennskapene vi leser om i Bibelen. Men visste du at Jonatan var omkring 30 år eldre enn David? Hva var det som gjorde at de var så gode venner? Begge hadde sterk tro på Gud, de hadde respekt for hverandre, og de så hverandres gode egenskaper, deriblant det motet de begge viste i kamp mot Guds fiender. – 1. Sam 13:3; 14:13; 17:48–50; 18:1.

13. Hvordan kan du utvide vennekretsen din? Nevn et eksempel.

¹³ Akkurat som David og Jonatan har også vi «stor glede» av å ha venner som elsker Jehova og tror på ham. Kiera, som har tjent Gud i flere år, sier: «Jeg har fått venner fra hele verden – venner med veldig forskjellig bakgrunn og fra mange ulike kulturer.» Når du utvider vennekretsen din til å omfatte mange forskjellige  vitner for Jehova, vil du tydelig se den forenende kraften som Guds Ord og Guds ånd har.

14. (a) Hva kan hjelpe deg til å sette deg gode mål i livet? (b) Hva sier noen unge om det å sette seg åndelige mål?

¹⁴ Les Salme 16:8. For David var det å tjene Gud det viktigste i livet. Du vil også kunne ha et godt og meningsfylt liv hvis du setter tjenesten for Jehova på førsteplassen og har ham i tankene når du setter deg mål. En bror som heter Steven, sier: «Å jobbe mot et mål og nå målet og så se tilbake på de framskrittene jeg har gjort, gir meg stor glede.» En ung bror fra Tyskland som nå tjener i et annet land, sier: «Når jeg blir gammel, har jeg ikke lyst til å se tilbake på livet mitt og se at alt jeg har gjort, bare har dreid seg om meg selv.» Vi håper at du tenker på samme måte. Hvis du gjør det, så bruk evnene dine til å gi ære til Gud og gjøre ting for andre. (Gal 6:10) Sett deg åndelige mål, og be Jehova hjelpe deg til å nå dem. Du kan være sikker på at han vil være glad for å besvare slike bønner. – 1. Joh 3:22; 5:14, 15.

15. Hvilke mål kan du sette deg? (Se rammen «Noen mål du kan sette deg».)

¹⁵ Hvilke mål kan du sette deg? Noen mål kan være å kommentere med egne ord på møtene, å bli pioner eller å begynne på Betel. Kanskje du kan prøve å lære deg et annet språk med tanke på å tjene i et fremmedspråklig distrikt. En ung heltidstjener som heter Barak, sier: «Å våkne hver morgen og vite at jeg bruker alle kreftene mine i tjenesten for Jehova, er en følelse som ikke noe annet kan gi.»

16. Hvordan så David på Jehovas rettferdige normer, og hvorfor?

¹⁶ Les Salme 16:2, 4. Som vi så i den forrige artikkelen, blir vi frie når vi lever etter Guds rettferdige lover og prinsipper, som hjelper oss til å elske det gode og hate det onde. (Am 5:15) David så på Jehova som sin «Kilde til alt godt». «Alt godt» innbefatter det som er moralsk  godt, det som stemmer med etiske idealer. David anstrengte seg for å etterligne Gud, å elske det som Gud ser på som godt. David lærte seg også å hate det som Gud ser på som ondt. Det innbefatter avgudsdyrkelse. De som driver med det, fornedrer seg selv og gir noen andre eller noe annet den æren som Jehova skulle hatt. – Jes 2:8, 9; Åp 4:11.

17, 18. (a) Hva la David merke til angående konsekvensene av falsk tilbedelse? (b) Hva kan gi «mange sorger» i vår tid?

¹⁷ I bibelsk tid omfattet falsk tilbedelse ofte grov seksuell umoral. (Hos 4:13, 14) Den formen for tilbedelse appellerte til personer som var mest opptatt av sine egne lyster. Men det ga dem ikke varig lykke. Tvert imot! «De som følger andre guder, får mange sorger», sa David. Og de ofret til og med utallige barn! (Jes 57:5) Jehova hatet det grusomme de gjorde. (Jer 7:31) Hadde du levd på den tiden, ville du sikkert vært veldig takknemlig hvis foreldrene dine trodde på Jehova og var lydige mot ham.

¹⁸ På lignende måte er det i dag mange falske religioner som godtar seksuell umoral, deriblant homoseksuelle handlinger. Dette synet får kanskje folk til å føle at de er frie, men sluttresultatet av deres moralske «frihet» har egentlig ikke forandret seg siden bibelsk tid. (1. Kor 6:18, 19) De «får mange sorger», som du kanskje har sett. Så du som er ung, hør på din himmelske Far. Vær fullstendig overbevist om at det er best for deg å være lydig mot ham. Husk at den midlertidige nytelsen som umoral eventuelt kan gi, på ingen måte er verdt de negative konsekvensene. (Gal 6:8) Joshua, som er sitert tidligere, sier: «Vi kan bruke friheten vår på en hvilken som helst måte vi har lyst til, men det lønner seg ikke å misbruke den.»

19, 20. Hva vil unge som tror på Jehova og er lydige mot ham, få oppleve?

¹⁹ Jesus sa til disiplene sine: «Hvis dere holder dere til mitt ord, er dere virkelig mine disipler, og dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal frigjøre dere.» (Joh 8:31, 32) Denne friheten innbefatter frihet fra falsk religion, overtro og religiøs uvitenhet. Og den omfatter mer enn det. Som vi har sett, vil den til slutt innbefatte «Guds barns herlige frihet». (Rom 8:21) Du kan oppleve noe av den friheten allerede nå ved å ‘holde deg til Kristi ord’, det vil si følge det som Kristus har lært oss. Da vil du komme til å «kjenne sannheten» ved ikke bare å lære om den, men også ved å leve i samsvar med den.

²⁰ Dere unge, sett pris på den friheten Gud har gitt dere. Bruk den fornuftig. Det vil hjelpe dere til å ta valg som kan gi dere den beste framtid. Som en ung bror sier: «Det at du bruker friheten fornuftig mens du er ung, er til stor hjelp når du senere står overfor større avgjørelser, for eksempel når du skal finne en passende jobb, eller når du skal velge om du skal gifte deg eller vente med å gjøre det.»

21. Hvordan kan du oppnå «det virkelige liv»?

²¹ I denne gamle verden er selv et såkalt godt liv i beste fall usikkert og kort. Vi vet ikke hva som kan skje i morgen. (Jak 4:13, 14) Det er derfor fornuftig å holde seg på den veien som fører til «det virkelige liv» – det evige liv. (1. Tim 6:19) Gud tvinger oss naturligvis ikke til å gå på den veien. Valget er opp til hver enkelt av oss. Gjør Jehova til din «andel» ved hver dag å gå inn for å få et nærere forhold til ham. Sett pris på de mange «gode ting» han har gitt deg. (Sal 103:5) Og stol på at han kan sørge for at livet ditt blir fylt med glede og lykke i all evighet! – Sal 16:11.