Nei, det er egentlig ikke det som er poenget i dette verset. Det sikter til en som ‘faller’ i den forstand at han møter det ene problemet etter det andre, men som ‘reiser seg igjen’ i den forstand at han ikke gir opp.

La oss se på den sammenhengen verset står i: «Du skal ikke være ond og legge deg i bakhold nær den rettferdiges hus, du skal ikke ødelegge hans hvilested. For den rettferdige kan falle sju ganger og likevel reise seg igjen, men de onde skal snuble når ulykken kommer. Når din fiende faller, skal du ikke glede deg, og når han snubler, skal du ikke la ditt hjerte juble.» – Ordsp 24:15–17.

Noen har ment at vers 16 handler om en som synder, men angrer og får et godt forhold til Gud igjen. To britiske prester skrev at «predikanter, både i gammel tid og i moderne tid, ofte har forklart denne bibelteksten» på en slik måte. De kommenterte videre hva en slik oppfatning innebærer: «Et godt menneske kan begå ... alvorlige synder, men han mister aldri sin kjærlighet til Gud og reiser seg etter sitt fall ved å angre hver gang.» En slik forklaring kan appellere til en som ikke ønsker å kjempe imot synd. Han tenker kanskje at Gud alltid vil tilgi ham selv om han synder mange ganger.

Men i virkeligheten er det ikke det vers 16 betyr.

Det hebraiske ordet som er gjengitt med «falle» og «faller» i versene 16 og 17, kan brukes på forskjellige måter. Det kan sikte til et bokstavelig fall, for eksempel en okse som faller over ende på veien, noen som faller ned fra et tak, eller tårn som faller. (5. Mos 22:4, 8; Jes 30:25) Ordet kan også brukes i overført betydning, som i dette eksemplet: «Når Jehova gleder seg over den måten en mann lever på, vil Han lede hans skritt. Selv om han snubler, faller han ikke over ende, for Jehova holder ham i hånden.» – Sal 37:23, 24; Ordsp 11:5.

Men legg merke til noe professor Edward H. Plumptre sa: «Det hebraiske ordet for [«å falle»] blir aldri brukt om å synde.» En annen bibelkommentator forklarer derfor vers 16 på denne måten: «Det ville være nytteløst og virke mot sin hensikt å mishandle Guds folk, for de overlever – det gjør ikke de onde!»

Så Ordspråkene 24:16 handler ikke om å «falle» moralsk sett ved å synde, men om å oppleve problemer eller vanskeligheter, kanskje mange ganger. I denne onde verden kan en rettferdig person få helseplager eller andre problemer. Han kan også bli utsatt for intens forfølgelse fra myndighetenes side. Men han kan stole på at Gud støtter ham og vil hjelpe ham til å holde ut. Spør deg selv: «Har jeg ikke sett at ting ofte ordner seg til det beste for Guds tjenere?» Hvorfor er det slik? Fordi «Jehova støtter alle som holder på å falle, og reiser alle nedbøyde opp». – Sal 41:1–3; 145:14–19.

«Den rettferdige» gleder seg ikke over at andre har problemer. Men han gleder seg over å vite at «det vil ende godt for dem som frykter den sanne Gud, nettopp fordi de frykter ham». – Fork 8:11–13; Job 31:3–6; Sal 27:5, 6.