DU SETTER uten tvil pris på alle de gavene du har fått av Jehova, og du er veldig glad for at han har lar deg bestemme hvordan du vil nyte disse gavene. Ifølge Bibelen er vin en gave fra Gud. Den sier faktisk: «Brød gir godt humør, og vin gjør livet glederikt.» (Fork 10:19; Sal 104:15) Men du har sikkert sett at noen har fått problemer på grunn av alkohol. I tillegg har folk rundt om i verden forskjellige meninger om det å drikke alkohol. Så hva kan hjelpe en kristen til å ta gode valg når det gjelder dette?

Uansett hvor vi bor, eller hvilken bakgrunn vi har, ønsker vi å vise at vi lar Guds syn påvirke hvordan vi tenker, og hvilke valg vi tar. Det vil hjelpe oss til å få et godt og lykkelig liv.

Som du sikkert har lagt merke til, er det mange i verden som drikker ofte og mye. Noen drikker alkohol fordi det får dem til å føle seg avslappet. Andre drikker for å takle problemer som de har. Og noen steder blir det å drikke store mengder alkohol sett på som sofistikert eller mandig.

Men vi som tjener Jehova, har fått god veiledning fra ham. Han har for eksempel fortalt oss om de negative konsekvensene av å drikke for mye. I Ordspråkene 23:29–35 finner vi en detaljert beskrivelse av en som er full, og noen av de problemene han får. a Daniel, en eldste i Europa, husker det livet han levde før han kom i sannheten. Han sier: «Jeg pleide å drikke for mye, og det gjorde at jeg tok dårlige valg. På grunn av det opplevde jeg forferdelige ting som det fortsatt er vondt å tenke på.»

Hvordan kan vi bruke vår frie vilje og unngå de problemene man får av å drikke for mye? Nøkkelen er å la Guds syn styre de valgene vi tar.

La oss se nærmere på det Bibelen sier om alkohol, og noen grunner til at folk drikker alkohol.

Bibelen fordømmer ikke at man drikker alkohol i moderate mengder. Nei, Bibelen sier at det kan være en hyggelig opplevelse å drikke vin. Vi leser: «Spis din mat med glede, og drikk din vin med fryd i hjertet.» (Fork 9:7) Jesus drakk av og til vin, og det gjorde også andre av Jehovas trofaste tjenere. – Matt 26:27–29; Luk 7:34; 1. Tim 5:23.

Men ifølge Bibelen er det stor forskjell mellom det å drikke noe alkohol og det å drikke seg full. Den sier rett ut: «Drikk dere ikke fulle på vin.» (Ef 5:18) Og den sier også: «Drankere ... skal ikke arve Guds rike.» (1. Kor 6:10) Det er altså tydelig at Jehova fordømmer det å drikke for mye og det å drikke seg full. I stedet for bare å gjøre det samme som folk rundt oss gjør, ønsker vi å ha Jehovas syn på alkohol.

Noen føler at de kan drikke store mengder alkohol uten å bli fulle. Men det er veldig farlig å tenke slik. Bibelen viser tydelig at det å ‘være slave av mye vin’ kan få en mann (eller en kvinne) til å gjøre alvorlige feil og ødelegge sitt forhold til Jehova. (Tit 2:3; Ordsp 20:1) Jesus sa til og med at ‘overdreven drikking’ kan hindre en person i å komme  inn i Guds nye verden. (Luk 21:34–36) Hva kan så hjelpe oss til å unngå de fellene man lett kan gå i når man drikker alkohol?

Det kan være farlig å ha det samme synet på alkohol som folk har på det stedet der man bor. De kristne må gjøre det som er rett i Jehovas øyne, når det gjelder mat og drikke. Bibelen gir oss denne påminnelsen: «Enten dere spiser eller drikker eller gjør noe annet, så gjør alt til Guds ære.» (1. Kor 10:31) Her er noen spørsmål og bibelske prinsipper du kan tenke over:

Drikker jeg alkohol for å ikke skille meg ut? I 2. Mosebok 23:2 står det: «Du skal ikke følge mengden.» Jehova advarte her israelittene mot å etterligne folk som gjorde ting han ikke godkjente. Dette er også et godt råd til de kristne i dag. Hvis vi lar andre få påvirke det synet vi har på alkohol, og de valgene vi tar, kan det ende med at vi slutter å følge Jehovas normer og mister vårt gode forhold til ham. – Rom 12:2.

Drikker jeg alkohol for å vise at jeg er sterk og tåler mye? I noen kulturer er det vanlig og akseptert at man drikker ofte og mye. (1. Pet 4:3) Men legg merke til hva 1. Korinter 16:13 oppfordrer oss til å gjøre: «Hold dere våkne, stå fast i troen, vær modige, bli sterke!» Kan alkohol hjelpe en person til å bli sterk? Nei, tvert imot. Alkohol kan lett sløve sansene og svekke evnen til å tenke klart og ta gode avgjørelser. Så å drikke store mengder alkohol er ikke et tegn på styrke, men på svakhet. Jesaja 28:7 beskriver dem som «farer vill på grunn av alkohol», og sier at de ‘sjangler og raver rundt’.

Ekte styrke kommer fra Jehova og dreier seg om å ‘holde seg våken og stå fast i troen’. (Sal 18:32) Vi kan gjøre dette ved å være på vakt og ta valg som ikke ødelegger vårt forhold til Jehova. Jesus viste slik styrke da han var på jorden, og mange respekterte ham fordi han var modig og var fast bestemt på å gjøre det som er rett.

Drikker jeg alkohol for å flykte fra problemene mine? En bibelskribent skrev under  inspirasjon: «Da jeg ble overveldet av bekymringer, trøstet du [Jehova] meg og beroliget meg.» (Sal 94:19) Hvis du sliter med problemer, bør du søke hjelp hos Jehova og ikke prøve å dempe stresset med alkohol. Noe som alltid er til hjelp, er å be oftere til Jehova. For mange har det også vært til hjelp å be en moden venn i menigheten om praktiske råd. Å drikke alkohol for å takle problemer kan føre til at man blir mindre bestemt på å gjøre det som er rett. (Hos 4:11) Daniel, som ble nevnt tidligere, innrømmer: «Jeg slet med angst og skyldfølelse. Jeg drakk for å takle situasjonen, men problemene ble bare større, og jeg mistet venner og selvrespekten.» Hva var det som hjalp Daniel? «Jeg forsto at jeg måtte støtte meg til Jehova, ikke til alkoholen. Med hans hjelp klarte jeg til slutt å takle problemene mine og overvinne dem», sier han. Ja, Jehova er alltid klar til å hjelpe oss, selv om vi skulle føle at situasjonen er håpløs. – Fil 4:6, 7; 1. Pet 5:7.

Hvis du innimellom drikker alkohol, kan du analysere drikkevanene dine i lys av disse spørsmålene: Har en annen i familien min eller en nær venn sagt at han eller hun er bekymret på grunn av drikkevanene mine? Det kan i så fall tyde på at du er i ferd med å få en vane eller et problem som du ikke har vært klar over. Drikker jeg mer enn jeg gjorde før? Slik kan det være med en som ikke er avhengig av alkohol, men som kan være på vei mot å bli det. Synes jeg det er vanskelig å la være å drikke alkohol i noen dager eller lenger? I så fall kan drikkingen ha blitt en inngrodd vane eller en avhengighet. Det kan bety at man trenger profesjonell hjelp til å overvinne problemet.

Fordi det å drikke alkohol kan innebære farer eller føre til problemer, har noen kristne valgt å ikke drikke alkohol i det hele tatt. Andre velger kanskje å ikke drikke fordi de rett og slett ikke liker smaken. Hvis en av dem du har rundt deg, har tatt et slikt  valg, kan du vise vennlighet ved å respektere avgjørelsen hans uten å kritisere ham.

Det kan også være at du har sett hvor klokt det er å sette noen grenser. En kristen kan sette en grense for hvor mye han vil drikke. Eller han kan lage en personlig regel for hvor ofte han vil drikke, kanskje en gang i uken eller i moderate mengder ved måltider. Andre har satt grenser for seg selv når det gjelder hva slags alkohol de vil drikke. Noen drikker bare vin eller øl i moderate mengder, men ikke brennevin, heller ikke i drinker. Når en person har satt tydelige grenser for seg selv når det gjelder alkohol, blir det lettere for ham å følge dem. Og en moden kristen har ingen grunn til å være flau over at han har tatt et slikt valg og holder seg til det.

Omtanke for andre er en annen faktor å ha i tankene. Romerne 14:21 sier: «Det er best å la være å spise kjøtt eller drikke vin eller gjøre noe annet som får din bror til å snuble.» Hvordan kan du følge denne veiledningen? Vis dine brødre og søstre kjærlighet. Hvis du tror at det støter noen at du drikker alkohol ved en anledning, vil det ikke da være kjærlig av deg å la være? På den måten vil du vise omtanke for andre og respektere deres følelser. Du vil søke deres beste, ikke ditt eget beste. – 1. Kor 10:24.

Enda en ting er at myndighetene kan ha lover om alkohol. Og en kristen vil selvfølgelig følge disse lovene. Det kan være at de setter en aldersgrense for å drikke alkohol eller sier at man ikke kan kjøre bil eller betjene visse maskiner etter å ha drukket alkohol. – Rom 13:1–5.

Jehova har gitt oss mange fantastiske gaver, blant annet en fri vilje. Vi kan for eksempel velge hva vi vil spise, og hva vi vil drikke. La oss ta valg som viser at vi setter stor pris på denne friheten, ved å bruke den på en måte som gleder vår himmelske Far.