1. Hva gir stor glede, ifølge 3. Johannes 3, 4?

DU KAN sikkert forestille deg at apostelen Johannes ble veldig glad da han fikk høre at de han hadde hjulpet til å komme i sannheten, fortsatte å tjene Jehova trofast. De møtte mange problemer, så Johannes gjorde det han kunne for å styrke troen til disse lojale kristne, som han så på som sine åndelige barn. Også vi føler stor glede når barna våre, enten bokstavelige eller åndelige, innvier seg til Jehova og fortsetter å tjene ham. – Les 3. Johannes 3, 4.

2. Hva var hensikten med de brevene Johannes skrev?

² I år 98 bodde Johannes sannsynligvis i eller i nærheten av Efesos. Han kan ha flyttet dit etter at han ble løslatt fra fangenskapet på øya Patmos. Omtrent på den tiden fikk Jehovas hellige ånd ham til å skrive tre brev. Hensikten med disse brevene var å motivere lojale kristne til å bevare sin tro på Jesus og å fortsette å gå på sannhetens vei.

3. Hvilke spørsmål skal vi få svar på?

³ Johannes var den siste apostelen som fortsatt levde, og han var bekymret for den dårlige påvirkningen som falske lærere hadde på menighetene. * (1. Joh 2:18, 19, 26) Disse frafalne påsto at de kjente Gud, men de holdt ikke hans bud. Vi skal nå se nærmere på den veiledningen Johannes kom med. I denne artikkelen skal vi få svar på tre spørsmål: Hva betyr det å gå på sannhetens vei? Hva kan trekke oss bort fra sannheten? Og hvordan kan vi hjelpe hverandre til å fortsette å tjene Jehova trofast?

4. Hva må vi gjøre for å gå på sannhetens vei, ifølge 1. Johannes 2:3–6 og 2. Johannes 4, 6?

⁴ For å kunne gå på sannhetens vei må vi kjenne den sannheten som finnes i Guds Ord, Bibelen. I tillegg må vi «holde [Jehovas] bud», altså være lydige mot det han sier. (Les 1. Johannes 2:3–6; 2. Johannes 4, 6.) Jesus var et fullkomment eksempel når det gjelder å være lydig mot Jehova. Så for at vi skal være lydige mot Jehova, er det viktig at vi følger i Jesu fotspor så nøye som mulig. – Joh 8:29; 1. Pet 2:21.

5. Hva må vi være overbevist om?

⁵ For å fortsette å gå på sannhetens vei må vi være overbevist om at Jehova er sannhetens Gud, at alt han sier i sitt Ord, Bibelen, er sant. Vi må også være overbevist om at Jesus er den lovte Messias. Mange i dag tror ikke på at Jesus er Konge i Guds rike. Slik Johannes advarte om, finnes det «mange bedragere», som kan villede dem som ikke har en solid tro på sannheten om Jehova og Jesus. (2. Joh 7–11) Johannes skrev: «Hvem er det som lyver? Er det ikke den som nekter for at Jesus er Kristus?» (1. Joh 2:22) For at vi ikke skal bli villedet, er vi nødt til å studere Bibelen. Det er bare på den måten vi kan bli godt kjent med Jehova og Jesus. (Joh 17:3) Og det er det som må til for at vi skal bli overbevist om at vi har sannheten.

6. Hva er én fare for unge kristne?

⁶ Alle kristne må passe på at de ikke blir villedet av oppfatninger som er populære i verden. (1. Joh 2:26) Særlig unge kristne må være klar over denne faren. Alexia, * en fransk søster på 25 år, sier: «Da jeg var yngre, ble jeg forvirret av verdens tanker og ideer, for eksempel evolusjonsteorien og menneskers filosofiske oppfatninger. Noen ganger syntes jeg de virket riktige. Men jeg tenkte at jeg ikke bare kunne høre på det jeg lærte på skolen, uten å gi Jehova en sjanse til å si noe.» Alexia studerte boken Livet – et resultat av utvikling eller skapelse? Etter noen uker tvilte hun ikke lenger. Alexia sier:  «Jeg beviste overfor meg selv at Bibelen inneholder sannheten. Og jeg skjønte at det å leve etter normene i Bibelen ville gi meg glede og fred i sinnet.»

7. Hva må vi passe på at vi ikke gjør, og hvorfor?

⁷ Alle kristne, både unge og voksne, må passe på at de ikke blir villedet av verdens holdninger og begynner å leve et dobbeltliv. Johannes viste at vi ikke kan gå på sannhetens vei og samtidig leve et umoralsk liv. (1. Joh 1:6) Hvis vi skal ha Guds godkjennelse nå og i framtiden, må vi oppføre oss som om alt vi gjør, foregår på en sterkt opplyst scene. Det går egentlig ikke an å synde i hemmelighet, for Jehova kan se alt vi gjør. – Hebr 4:13.

8. Hva må vi ikke la oss påvirke av?

⁸ Vi må ikke la oss påvirke av verdens syn på synd. Johannes skrev: «Hvis vi sier: ‘Vi har ingen synd’, bedrar vi oss selv.» (1. Joh 1:8) På Johannes’ tid fantes det frafalne som påsto at man kunne ha et godt forhold til Gud selv om man valgte å gjøre ting som Gud sier er galt. I verden i dag er det vanlig å mene det samme. Mange sier at de tror på Gud, men de er ikke enige i hans syn på synd, særlig ikke når det gjelder sex. Det som Jehova ser på som syndig oppførsel, kaller de et personlig valg eller en alternativ livsstil.

9. Hvorfor er det bra for de unge å handle etter sin bibelske overbevisning?

⁹ Det kan være veldig vanskelig for unge kristne å fortsette å ha et rett syn på sex når de har folk rundt seg på skolen eller på jobben som ikke godtar det Bibelen sier om sex. Det opplevde Aleksandar. Han forteller: «Noen jenter på skolen prøvde å presse meg til å ha sex med dem. De sa at jeg måtte være homofil siden jeg ikke var sammen med en jente.» Kanskje du opplever noe lignende. Husk i så fall at hvis du holder fast ved din overbevisning og gjør  det Bibelen sier er riktig, vil du ha det godt med deg selv, beskytte både den fysiske og den følelsesmessige helsen din og bevare ditt gode forhold til Jehova. Og for hver gang du står imot en fristelse, blir det lettere å gjøre det som er riktig. Husk også at denne verdens fordreide syn på sex kommer fra Satan. Så når du nekter å gi etter for press, ‘seirer du over den onde’. – 1. Joh 2:14.

10. Hvordan hjelper 1. Johannes 1:9 oss til å tjene Jehova med en ren samvittighet?

¹⁰ Vi forstår at Jehova har rett til å avgjøre hva som er syndig oppførsel. Og vi gjør vårt beste for å ikke gjøre noe han sier er galt. Men når vi synder, innrømmer vi det gale vi har gjort, overfor Jehova i bønn. (Les 1. Johannes 1:9.) Og hvis vi begår en alvorlig synd, går vi til de eldste, for Jehova har utnevnt dem til å hjelpe oss. (Jak 5:14–16) Men om vi har gjort noe galt tidligere, bør vi legge det bak oss og ikke fortsette å plages av dårlig samvittighet. Hvorfor ikke? Fordi vår kjærlige Far sørget for at hans Sønn ga sitt liv som et gjenløsningsoffer for at vi skal kunne få tilgivelse for syndene våre. Når Jehova sier at han vil tilgi syndere som angrer, mener han det han sier. Jehova har altså gjort det mulig for oss å tjene ham med en ren samvittighet. – 1. Joh 2:1, 2, 12; 3:19, 20.

11. Hvordan kan vi beskytte oss mot tanker og ideer som kan skade troen vår?

¹¹ Vi må ta avstand fra frafalnes tanker og ideer. Helt siden den kristne menighet ble opprettet, har Djevelen brukt mange bedragere for å så tvil i sinnet til Guds trofaste tjenere. Det er derfor viktig at vi kan se forskjell på hva som er sant, og hva som er løgn. * Fiendene våre kan bruke internett eller sosiale medier for å prøve å svekke vår tillit til Jehova og vår kjærlighet til  brødrene og søstrene. Husk hvem som står bak slik propaganda, og ikke tro på løgnene hans! – 1. Joh 4:1, 6; Åp 12:9.

12. Hvorfor må vi styrke vår tro på de sannhetene vi har lært?

¹² For å stå imot Satans angrep må vi styrke vår tillit til Jesus og vår tro på den rollen han spiller i Guds hensikt. Vi må også stole på den eneste kanalen Jehova bruker i dag, «den trofaste og kloke slave». (Matt 24:45–47) Vi styrker vår tro og tillit ved å studere Bibelen regelmessig. Da blir troen vår som et tre med røtter som strekker seg dypt ned i jorden. Paulus sa noe lignende i sitt brev til menigheten i Kolossai: «Slik som dere har tatt imot Kristus Jesus, Herren, skal dere fortsette å vandre sammen med ham. Bli rotfestet og oppbygd i ham og stødige i troen.» (Kol 2:6, 7) Hvis vi har bygd opp en så sterk tro, vil det være umulig for Satan eller dem som støtter ham, å få oss til å slutte å gå på sannhetens vei. – 2. Joh 8, 9.

13. Hva må vi regne med, og hvorfor?

¹³ Vi må regne med å bli hatet av verden. (1. Joh 3:13) Johannes minner oss om at «hele verden er i den ondes makt». (1. Joh 5:19) Jo nærmere vi kommer slutten for denne verden, jo sintere blir Satan. (Åp 12:12) Han nøyer seg ikke med å angripe på snikende måter, for eksempel ved å bruke umoralske fristelser og frafalnes løgner. Han bruker også direkte angrep, for eksempel brutal forfølgelse. Satan vet at han har veldig lite tid igjen til å prøve å stoppe forkynnelsesarbeidet vårt og ødelegge troen vår. Det overrasker oss derfor ikke at arbeidet vårt er helt eller delvis forbudt i en rekke land. Likevel fortsetter våre brødre og søstre i disse landene å tjene Jehova trofast. De beviser at uansett hva Satan utsetter oss for, kan vi seire over ham!

14. Hvordan kan vi hjelpe våre brødre og søstre til å fortsette å gå på sannhetens vei?

¹⁴ For å kunne hjelpe våre brødre og søstre til å fortsette å gå på sannhetens vei må vi vise kjærlighet og medfølelse. (1. Joh 3:10, 11, 16–18) Vi må vise hverandre kjærlighet ikke bare når alt går bra, men også når det oppstår problemer. Kjenner du for eksempel noen som har mistet en av sine nærmeste i døden, og som trenger trøst eller praktisk hjelp? Eller har du fått vite om trosfeller som er blitt rammet av en naturkatastrofe og trenger hjelp til å bygge opp igjen Rikets sal eller hjemmet sitt? Vi viser hvor glad vi er i våre brødre og søstre, og hvor dyp medfølelse vi har med dem, ikke bare ved det vi sier, men først og fremst ved det vi gjør.

15. Hva er det viktig at vi gjør, ifølge 1. Johannes 4:7, 8?

¹⁵ Vi etterligner vår kjærlige himmelske Far når vi viser hverandre kjærlighet. (Les 1. Johannes 4:7, 8.) En viktig måte vi viser kjærlighet på, er at vi tilgir hverandre. Kanskje noen har såret oss, men ber om unnskyldning. Vi viser kjærlighet ved å tilgi ham eller henne og ikke tenke mer på det som har skjedd. (Kol 3:13) En bror som møtte denne utfordringen, er Aldo. Han hørte en bror som han respekterte, si noe ganske stygt om folk med samme etniske bakgrunn som ham. Aldo sier: «Jeg ba mye til Jehova om å få hjelp til å ikke ha negative følelser for denne broren.» Men Aldo gjorde noe annet også. Han bestemte seg for å spørre broren om de skulle gå på feltet sammen. Mens de gikk på feltet, forklarte Aldo hvordan han hadde følt det  da han hørte kommentaren. Aldo forteller: «Da broren hørte hvordan jeg hadde reagert på den sårende kommentaren, ba han om unnskyldning. Jeg kunne høre på stemmen hans hvor inderlig lei seg han var for det han hadde sagt. Vi skiltes som venner og la problemet bak oss.»

16, 17. Hva bør vi være fast bestemt på?

¹⁶ Apostelen Johannes var inderlig glad i sine brødre og søstre og ønsket å hjelpe dem til å være åndelig sterke. Hans kjærlighet og omsorg kommer tydelig til uttrykk i den veiledningen han ga i de tre brevene sine. Så oppmuntrende det er å vite at det er slike som Johannes – kjærlige og omsorgsfulle menn og kvinner – som er salvet til å regjere sammen med Jesus i himmelen! – 1. Joh 2:27.

¹⁷ Vi trenger alle å følge den veiledningen vi nå har drøftet. La oss være fast bestemt på at vi skal gå på sannhetens vei ved å være lydige mot Jehova i alt vi gjør. Studer Bibelen, og stol på det den sier. Bygg opp en sterk tro på Jesus. Ikke bli villedet av oppfatninger som er populære i verden, og ta avstand fra frafalnes tanker og ideer. Pass på at du ikke begynner å leve et dobbeltliv, og ikke hør på dem som prøver å få deg til å gjøre noe som Jehova sier er galt. Lev etter Jehovas høye moralnormer. Og la oss hjelpe hverandre til å holde oss åndelig sterke. Det kan vi blant annet gjøre ved å tilgi dem som sårer oss, og stille opp for dem som trenger hjelp. Uansett hva vi kjemper med, vil vi da kunne fortsette å gå på sannhetens vei.